Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas) están investigando un brote de salmonela en unos 25 estados que todavía no se ha relacionado con ninguna fuente de alimentos ni con ningún producto.
Hasta ahora, 127 personas han enfermado y 18 han sido hospitalizadas en el brote de la cepa Salmonella oranienburg. La agencia, sin embargo, advirtió que el número real podría ser mucho mayor.
«Muchas personas se recuperan sin atención médica y no se someten a pruebas de detección de la salmonela», señalaron los CDC en el aviso publicado en su sitio web el 17 de septiembre. No se ha informado de ninguna muerte.
La mayoría de los casos se han registrado en Texas y Minnesota, según un mapa facilitado por la agencia. El primer brote comenzó a principios de agosto y la última enfermedad notificada fue el 1 de septiembre, según un comunicado de prensa.
«El número real de personas enfermas en un brote es probablemente mucho mayor que el número reportado, y el brote puede no estar limitado a los estados con enfermedades conocidas», dijo la agencia en un comunicado de prensa.
«La edad de los enfermos oscila entre menos de un año y 82 años, con una edad media de 33 años, y el 59% son mujeres», añadía.
La Administración de Alimentos y Medicamentos confirmó a los medios de comunicación que también está analizando los registros recogidos en los locales de los restaurantes donde pueden haber cenado los enfermos.
Las autoridades dijeron que no están seguras de la causa del brote.
«Los funcionarios de salud pública estatales y locales están entrevistando a las personas sobre los alimentos que comieron en la semana anterior a que se enfermaran», dijo la agencia en su comunicado de prensa. «Los CDC están analizando los datos y no han identificado un alimento específico como fuente potencial de este brote».
Los síntomas de la infección por salmonela incluyen diarrea, vómitos, fiebre, cólicos y deshidratación. Estos síntomas pueden comenzar entre seis horas y una semana después de haber estado expuesto a la bacteria, según la agencia sanitaria. La mayoría se recupera después de cuatro a siete días sin tratamiento.
Los CDC recomiendan a las personas que pongan en práctica medidas de seguridad alimentaria, como la limpieza de los utensilios, las manos y los alimentos, así como la separación de los distintos alimentos. La gente también debe asegurarse de que todos los alimentos se cocinan a una temperatura suficientemente alta.
En agosto se retiraron del mercado unas 862,000 libras de productos de antipasto sin curar por posible contaminación con salmonela que enfermó a personas de 17 estados diferentes, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.
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