Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos actualizaron su postura sobre las mascarillas y ahora recomiendan llevarlas hasta seis meses del año en los centros sanitarios.
«Los CDC se encuentran en las primeras fases de desarrollo de indicadores que podrían utilizarse para determinar cuándo aplicar determinadas prácticas de prevención y control de infecciones por múltiples virus respiratorios», dijeron los CDC el 8 de mayo, en una actualización de sus recomendaciones para el personal sanitario durante COVID-19.
«Algunos centros podrían considerar recomendar el uso de mascarillas durante la temporada típica de los virus respiratorios, aproximadamente entre octubre a abril», señaló la agencia para Estados Unidos. La recomendación de seis meses de uso mascarilla solo es aplicable en entornos en los que se presten cuidados sanitarios, incluidas las residencias de ancianos y centros de atención de salud. No está pensada para entornos no sanitarios, como restaurantes.
En el caso de COVID-19, los CDC «siguen recomendando que los centros sanitarios instauren mascarillas en todas las instalaciones cuando se recomienden mascarillas para la comunidad».
Phil Kerpen, presidente del grupo de defensa de políticas públicas American Commitment, criticó la recomendación de los CDC de uso de mascarillas de medio año.
«Esto es psicopático. Ellos van a fingir que las mascarillas detienen la gripe —a pesar de las abrumadoras pruebas de lo contrario durante décadas— solo para evitar admitir el error. Recordemos que todo el argumento a favor del uso de mascarillas para COV2 era que supuestamente no se transmitía como la gripe», afirmó Kerpen en un tuit del 8 de mayo.
Según los CDC, los datos sobre los ingresos hospitalarios por COVID-19 se utilizarán «para ayudar al público a decidir cuándo debe considerarse el uso de mascarillas en la comunidad». Sin embargo, los CDC reconocen que, basándose en los datos de fines del año 2022 y 2023, «estos niveles podrían ser menos útiles para informar sobre las recomendaciones de uso de mascarillas en los centros sanitarios».
Efectos nocivos por uso continuado de mascarillas
El uso de mascarillas durante la pandemia de COVID-19 ha sido identificado como causante de varias complicaciones para la salud. Una revisión sistemática de 2168 estudios que analizaron la cuestión descubrió que el uso de mascarillas durante la pandemia provocó dolores de cabeza, picores y restricción de oxígeno, entre otros.
«Nosotros encontramos efectos significativos tanto en las mascarillas médico quirúrgicas como con las N95, con un mayor impacto de las segundas», afirma la revisión, publicada en Frontiers in Public Health, el 5 de abril.
Un metaanálisis de múltiples estudios halló que el dolor de cabeza era el «síntoma más frecuente» entre los usuarios de mascarillas, con una prevalencia del 62% para el uso general de mascarillas y de hasta el 70% cuando se utilizaban mascarillas N95. La dificultad respiratoria se observó en un 33% en el caso del uso de mascarillas generales y en un 37% entre los usuarios de N95.
«Las mascarillas interfirieron en la absorción de O2 y la liberación de CO2 y comprometieron la compensación respiratoria», afirma la revisión. «Aunque las duraciones de uso evaluadas son más cortas que el uso diario o prolongado, los resultados validan de forma independiente el síndrome de agotamiento inducido por mascarilla (MIES) y las disfunciones fisio-metabólicas posteriores. El MIES puede tener consecuencias clínicas a largo plazo, especialmente en grupos vulnerables».
Un estudio durante COVID-19 sobre el uso de mascarillas entre los profesionales sanitarios descubrió que el uso prolongado de mascarillas N95 y quirúrgicas por parte de los profesionales sanitarios durante COVID-19 provocó efectos adversos como acné, erupciones cutáneas, dolores de cabeza y alteraciones cognitivas entre «la mayoría de los encuestados».
Criterios para las mascarillas
En la actualidad, se usan los «niveles comunitarios de COVID-19» de los CDC para determinar si las comunidades deben adoptar medidas preventivas contra la infección, incluidas recomendaciones de uso de mascarillas. Estos recopilan datos sobre hospitalizaciones e infecciones, que luego se utilizan para clasificar las comunidades como de riesgo bajo, medio o alto.
Los próximos cambios significan que solo se tendrán en cuenta las hospitalizaciones a la hora de determinar si es necesario aplicar requisitos como mascarillas en las comunidades.
«Los niveles comunitarios de COVID-19 o CCS que se utilizan para orientar las acciones individuales y comunitarias dejarán de aplicarse, ya que dependen en parte de esos datos de casos», confirmó Brendan Jackson, colaborador del manual de epidemiología de campo de los CDC, durante una conferencia de prensa celebrada el 5 de mayo.
«Dicho esto, este cambio tampoco es una gran cosa como podría parecer y será sustituido por los niveles de ingreso hospitalario, los cuales son de nuevo el principal motor de los niveles comunitarios».
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