McALLEN, Texas—Mientras el presidente Joe Biden daba marcha atrás a varias iniciativas fronterizas existentes, el número de personas que cruzan ilegalmente a Estados Unidos se ha disparado.
En febrero —a pesar de una semana de clima helado— la Patrulla Fronteriza detuvo a 100,441 inmigrantes que cruzaron ilegalmente la frontera sur, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
Otras 26,000 personas evitaron la captura, según Jaeson Jones, un excapitán del Departamento de Seguridad Pública de Texas que recibió los datos provisionales de la CBP de fuentes internas, los cuales fueron revisados por The Epoch Times.
La cifra de febrero es casi el triple de las detenciones de febrero de 2020, cuando la Patrulla Fronteriza capturó a casi 37,000 personas, mientras que en 2019, en la cúspide de la crisis más reciente, la cifra fue de casi 77,000.
Muchos de los que cruzan ahora son menores no acompañados (9457), quienes no pueden ser devueltos si son de un país distinto a México.
Los menores que cruzan la frontera ilegalmente deben pasar al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) dentro de las 72 horas, pero la gran cantidad de menores ha abrumado el sistema. El comisionado interino de la CBP, Troy Miller, dijo a los medios en una llamada el 10 de marzo que no iba a discutir sobre cuánto tiempo los niños están bajo custodia de la Patrulla Fronteriza.
El HHS acaba de abrir una segunda instalación para el creciente número de menores.
Cuando se le preguntó qué pensaba que estaba impulsando la tendencia, Miller dijo: «Ciertamente, hay una inestabilidad económica en la región que no tiene paralelo».
«Todo lo que tienes que hacer es mirar la pandemia (…) la tasa de infecciones por COVID en América del Sur y Central», dijo. “Recientemente tuvimos un huracán, violencia continua, desempleo. Entonces, si junta todas esas situaciones, (…) verás que las personas están buscando una mejor forma de vida».
Miller dijo que quería dejar claro que la frontera no está «abierta» y que los migrantes no deben hacer caso a los traficantes de personas que dicen lo contrario.
“Estamos construyendo un sistema de inmigración ordenado y haciéndolo de una manera que protege la salud pública durante la pandemia global del COVID”, dijo Miller. «Nos estamos moviendo tan rápido como podemos para reconstruir».
Biden ha dicho que no hay ninguna crisis en la frontera y que «seremos capaces de manejarla», cuando le preguntaron los periodistas.
El 8 de marzo, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo que está buscando voluntarios entre sus agencias para ayudar a lidiar con un aumento «abrumador» en la frontera entre Estados Unidos y México.
«Hoy activé la Fuerza de Voluntarios para apoyar a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza mientras enfrentan un aumento de la migración a lo largo de la frontera suroeste», dijo el secretario del DHS, Alejandro Mayorkas, en un correo electrónico a los empleados el 8 de marzo, obtenido por varios medios de comunicación.
El número de cruces ilegales en la frontera sur ha aumentado constantemente desde octubre de 2020. El número de detenciones entre octubre de 2020 y enero de 2021 fue de 296,259, mientras que en el mismo periodo del año anterior se produjeron 164,932 detenciones, según los datos de la CBP.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, dio una conferencia de prensa cerca de la frontera entre Estados Unidos y México el 9 de marzo, en la que dio la alarma de una crisis creciente tras reunirse con funcionarios fronterizos.
El gobernador republicano culpó a las políticas de inmigración de Biden, diciendo que invitan a la inmigración ilegal y contribuyen a la crisis, que «se agravará cada día más».
Entre los arrestados por la Patrulla Fronteriza desde el 1 de enero, se han identificado a más de 800 delincuentes, incluyendo 78 delincuentes sexuales y 62 miembros de pandillas, dijo Abbott.
El 6 de marzo, Abbott lanzó una operación para contrarrestar la creciente crisis, activando y desplegando tropas de la Guardia Nacional y otras fuerzas de seguridad en la frontera para combatir el contrabando de drogas y personas.
Con información de Zachary Stieber.
Actualización: Este artículo se actualizó el 11 de marzo para incluir los números finales de la CBP y las citas del comisionado interino de la CBP, Troy Miller.
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