Una ley que prohibirá a las entidades extranjeras sancionadas y a los extranjeros no residentes la propiedad de bienes en Tennessee se dirige al gobernador Bill Lee para ser promulgado, tras su aprobación mayoritariamente bipartidista en la legislatura estatal.
La primera versión del proyecto de ley declaró una empresa extranjera, el gobierno, los extranjeros no residentes, y los agentes de estos grupos no podían comprar tierras en Tennessee si su propio país prohibió a los ciudadanos de EE. UU. de la compra de bienes inmuebles en ese país.
Los demócratas de la asamblea legislativa expresaron su preocupación por las posibles consecuencias imprevistas que podría tener para la numerosa comunidad kurda de la zona de Nashville, que alberga la mayor comunidad kurda de Norteamérica.
Los países sancionados a los que se aplicará la ley enmendada son los que figuran en la lista de información sobre países y programas de sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, según la legislación.
La lista detalla sanciones que pueden ser exhaustivas o selectivas, con países enteros en la lista o determinadas entidades relacionadas con un país. Entre los ejemplos de sanciones integrales incluidos en la lista a fecha de 27 de abril figuran Cuba, Irán, Libia, Corea del Norte y Somalia, mientras que entre los ejemplos más específicos figuran las sanciones a empresas militares chinas, la lucha antiterrorista y las actividades exteriores nocivas de Rusia.
El debate
El representante estatal republicano Jason Zachary dijo que el proyecto de ley trataba de proteger las tierras de cultivo en Tennessee de los adversarios de Estados Unidos de apoderarse de las tierras de Tennessee.
«La intención de esta legislación es asegurar que el gobierno comunista chino y sus empresas extranjeras no pueden entrar en Tennessee y seguir comprando nuestras tierras agrícolas», dijo. «El Departamento de Agricultura tiene actualmente su último informe que [muestra] los chinos poseen actualmente 384,000 acres de tierras agrícolas. Eso es un aumento de 192,000 acres en 2019. Esta pieza legislativa aborda una amenaza a la seguridad nacional. Garantiza que la tierra agrícola del estado de Tennessee no sea propiedad de nuestros enemigos».
El representante estatal John Ray Clemmons, demócrata de Nashville, cuestionó si el proyecto de ley impediría que los estadounidenses kurdos en Nashville compraran tierras en el futuro si la población kurda fuera sancionada alguna vez.
El representante estatal Jay Reedy, patrocinador republicano del proyecto de ley, dijo que no estaba totalmente seguro, pero que la aplicación de la ley estaría bajo el control del secretario de Estado de Tennessee.
«Si nos adentramos en el futuro y la población kurda que está aquí, y por supuesto que es donde muchas de las personas que vinieron y lucharon o sirvieron en nuestro ejército están trabajando para obtener su ciudadanía, esto no les impediría poseer una propiedad», dijo Reedy. «Pero en cuanto a tal vez en el futuro, es una buena pregunta. No tengo una respuesta».
Clemmons, un abogado, dijo que la falta de respuestas claras lo hizo no apoyar el proyecto de ley.
«Ahí radica el problema y [representante Reedy] No sé que usted está tratando de hacer algo perjudicial aquí —mi problema radica en la ambigüedad del proyecto de ley en sí y si es o no involuntariamente hacer daño a los refugiados y los inmigrantes que varios de nosotros en esta sala tienen el placer de representar», dijo Clemmons.
Reedy, en consulta con el líder de la mayoría republicana, el representante William Lamberth, dijo que habían discutido brevemente las cuestiones con los equipos jurídicos después de que la cuestión se planteó en el pleno de la Cámara.
«No perseguiremos a las personas que están legalmente en este país», dijo Reedy.
Más oposición demócrata
Otros demócratas hablaron antes de la votación, diciendo que el proyecto de ley podría tener consecuencias no deseadas e incluso llamando al proyecto de ley inmoral.
«Mi temor, junto con lo que el representante Powell y el representante Clemmons han dicho, son las consecuencias no deseadas de su proyecto de ley», dijo el representante estatal Bo Mitchell, demócrata de Nashville. «Los traductores afganos que salvaron muchas vidas estadounidenses … los kurdos. Yo también tengo una gran población de kurdos en mi distrito. Las consecuencias imprevistas de su proyecto de ley van a perjudicar a personas que han salvado vidas estadounidenses».
Mitchell añadió que no sabía si algunos de esos refugiados habían llegado a la zona de Nashville huyendo de algún régimen totalitario para tener una vida mejor, y añadió que quería que el proyecto de ley se modificara para hacer lo que pretendía su patrocinador «sin perjudicar a esas otras personas».
A continuación, pidió que el proyecto de ley se pasará para después en el calendario del día para que se hicieran más preguntas y más enmiendas, pero esa solicitud no tuvo éxito.
El representante estatal Justin Jones, otro demócrata de Nashville, que también fue expulsado semanas antes de la cámara por violaciones de las normas de decoro, dijo que el proyecto de ley afectaría a las personas que ya están en Tennessee tratando de ganarse la vida, añadiendo que no creía que fuera un proyecto de ley «moral».
Dijo que estaba preocupado por la dirección de la Cámara y pidió apoyo para una «democracia multirracial», antes de calificar el proyecto de ley de «vergonzoso».
El proyecto de ley fue aprobado 72-18, con seis demócratas que se unieron a los republicanos para votar sí al proyecto. Hasta el martes 2 de mayo, el proyecto de ley aún no había sido transmitido a la oficina de Lee para su firma.
«Tennessee ha tomado medidas estratégicas para asegurar nuestro estado y protegerlo contra las amenazas extranjeras, y el gobernador elogia a la legislatura por dar prioridad a este importante asunto», dijo la secretaria de prensa de Lee, Jade Byers, a The Epoch Times en un correo electrónico. «Como siempre, el gobernador revisará la legislación final cuando llegue a su escritorio, pero tiene la intención de firmar el proyecto de ley».
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