Un estudio reciente descubrió que los estudiantes conservadores autocensuran sus opiniones tres veces más que sus compañeros liberales, lo que arroja luz sobre un problema de libertad de expresión que los jóvenes conservadores están enfrentando en una de las principales universidades del sur de Estados Unidos.
El estudio fue realizado por tres profesores de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) en Chapel Hill. En la primavera de 2019, invitaron a todos los estudiantes universitarios de UNC-Chapel Hill a completar un cuestionario por correo electrónico, seguido de «entrevistas grupales de discusión en profundidad» con miembros de tres organizaciones estudiantiles políticamente activas. Unos 1200 de los más de 20,000 estudiantes universitarios completaron la encuesta.
Los encuestados dijeron que, según las conclusiones, la mayoría de sus profesores de la UNC tratan de discutir ambos lados de las cuestiones políticas y de alentar a las opiniones de todo el espectro político cuando la política surge en la clase. También se descubrió que los estudiantes deseaban más oportunidades de «diálogo constructivo» con sus compañeros que no comparten sus ideas políticas.
Sin embargo, lo más alarmante que los investigadores descubrieron es que el campus actual no promueve sistemáticamente la libertad de expresión y el diálogo político constructivo entre los distintos sectores. «A muchos estudiantes también les preocupa que si expresan abiertamente sus sinceras opiniones políticas, los instructores y/o sus compañeros pensarán menos en ellos, o harán algo que los avergüence», afirma el informe. «Algunos estudiantes incluso se preocupan de que sus notas del curso puedan verse afectadas».
El informe dice que casi el 68 por ciento de los estudiantes conservadores afirman que se han guardado una opinión política para sí mismos al menos una vez, en comparación con aproximadamente el 49 por ciento de los moderados y el 24 por ciento de los liberales que han experimentado la misma autocensura en el aula. Mientras que el 75 por ciento de los conservadores reportan preocuparse por la desaprobación de sus compañeros, solo el 26 por ciento de los liberales tienen la misma preocupación.
Los estudiantes conservadores de UNC-Chapel Hill también parecen estar especialmente preocupados por los «comentarios críticos» en las redes sociales, según los investigadores. Más del 53 por ciento de los conservadores indican que se preocupan por dichos comentarios «al menos una o dos veces», pero menos del 20 por ciento de los liberales y alrededor del 40 por ciento de los estudiantes moderados comparten la misma preocupación.
En cuanto a la ideología dominante en el campus de la UNC-Chapel Hill, los investigadores encontraron que los estudiantes «casi de manera omnipresente» perciben a los liberales políticos como una mayoría. «Yo diría que la Universidad de Carolina del Norte se inclina hacia la izquierda en casi todos los aspectos», dijo un miembro de una organización estudiantil conservadora a los investigadores durante una entrevista. «¿Cómo puedo saber esto? Bueno, no sé si alguna vez he tenido un profesor conservador enseñándome en alguna de mis clases».
«En comparación con los estudiantes que se identifican como liberales, los estudiantes que se identifican como conservadores se enfrentan, de hecho, a distintos retos relacionados con la expresión del punto de vista en la UNC», escribieron los autores en la conclusión. «Varios de ellos se relacionan con juicios y sanciones de los compañeros, más que con el comportamiento del profesorado».
«Vemos estos resultados como una fuente de preocupación, y esperamos que inspiren una conversación sobre cómo el campus puede llegar a aceptar más a los estudiantes conservadores, así como más dispuestos a escuchar y participar con ideas conservadoras».
Descubra
Institutos Confucio: el caballo de Troya chino amenaza a la libertad global
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
