Una propuesta del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) que exigiría marcas auriculares electrónicas para el ganado vacuno y los bisontes que cruzan las fronteras estatales impondría costos innecesarios y punitivos a los ganaderos estadounidenses y, al mismo tiempo, aumentaría aún más el precio de la carne vacuna, según un experto de la industria.
“Si esto se aprueba, sería extremadamente engorroso para el comercio al dificultar que la industria haga su trabajo básico”, le dijo a The Epoch Times Justin Tupper, presidente de la Asociación de Ganaderos de Estados Unidos.
«Los ganaderos ya se enfrentan a muchas dificultades al intentar mantener bajo el precio de la carne vacuna, y nos veríamos obligados a trasladar el coste de este nuevo gasto a los consumidores», afirmó.
«Cada paso de esto representaría un costo significativo, sin mencionar un mayor riesgo para el animal», añadió Tupper.
Actualmente, la mayoría del ganado se rastrea con etiquetas que tienen números de 11 dígitos que pueden ser visibles y rastreados. El 19 de enero, el Registro Federal publicó una propuesta de reglamento que agregaría la identificación por radiofrecuencia como requisito para las etiquetas auriculares que sean “legibles tanto visual como electrónicamente para ser reconocidas para su uso como etiquetas auriculares oficiales para el movimiento interestatal de ganado y bisontes”.
El ganado bajo la regulación del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA incluirá todo el ganado bovino y bisonte sexualmente intacto de 18 meses de edad o más; todas las hembras de ganado lechero de cualquier edad; todos los bovinos lecheros machos nacidos después del 11 de marzo de 2013; ganado y bisontes de cualquier edad utilizados para rodeo o eventos recreativos; y ganado bovino y bisonte de cualquier edad destinado a espectáculos o exhibiciones, según la propuesta.
Las etiquetas de identificación electrónica para los movimientos del ganado han sido fuente de controversia desde 2003, después de que se descubriera por primera vez en Estados Unidos el primer caso de encefalopatía espongiforme bovina, también conocida como enfermedad de las vacas locas. Desde entonces, la industria ganadera ha ido avanzando lentamente hacia una mayor tecnología y reglas de trazabilidad. Tupper dijo que la mayoría de los propietarios de ganado apoyan el rastreo, pero que el sistema debería ser uniforme y no penalizar a los ganaderos estadounidenses.
«Se ha calculado que las etiquetas podrían costar USD 30 millones o más», dijo el Sr. Tupper. «Si nos van a obligar a hacerlo, que sean ellos quienes lo paguen».
La comunidad ganadera cuenta con el apoyo de la representante Harriet Hageman (R-Wyo.), quien tomó la palabra de la Cámara de Representantes a principios de esta semana para proponer una enmienda “para evitar que los federales obliguen a los ganaderos a marcar ganado y bisontes”.
«Es peligroso y hay que detenerlo», afirmó la señora Hageman. «Ya contamos con un sistema de identificación que es efectivo, sólido y asequible… Cumplir con esto les costará a nuestros ganaderos literalmente millones y millones de dólares».
«Si las pequeñas y medianas operaciones se ven obligadas a adoptar este mismo sistema y sin el capital adecuado, quedarán excluidas de los mercados».
Contratiempos y obstáculos
El miércoles, la Cámara rechazó rotundamente la enmienda que prohibiría al USDA exigir el seguimiento electrónico del ganado mientras la Cámara controlada por el Partido Republicano completaba el debate sobre un proyecto de ley de gastos para el año fiscal 2024 para el USDA, la FDA y la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos.
Se cree que el proyecto de ley de gastos del año fiscal 24, que incluye la regulación, tiene suficiente apoyo para ser aprobado por la Cámara, pero enfrentaría una mayor oposición en el Senado. Aún no se ha fijado una fecha para la votación.
Los ganaderos del país se han visto afectados por una serie de reveses y obstáculos. Los ganaderos enfrentan una amenaza del mercado de “carne” sintética después de que el USDA dio luz verde a dos productores para comenzar a fabricar y vender sus productos similares a pollos cultivados en laboratorio en Estados Unidos. La demanda de carne sintética ha sido impulsada en gran medida por entidades corporativas y agencias gubernamentales que trabajan en conjunto con el movimiento ambientalista.
Una amenaza más inmediata es el precio de la carne vacuna, que ha ido aumentando en todo el país, saltando aproximadamente un 2 por ciento entre noviembre de 2022 y junio de 2023. Las sequías han reducido el volumen de tierras de pastoreo para el ganado, mientras que los piensos se han encarecido. El USDA dice que el recuento de ganado se encuentra ahora en su punto más bajo desde 1962.
Bernt Nelson, economista de la American Farm Bureau, le dijo a Fox 5 que los ganaderos (y los consumidores) no deberían esperar una mejora en el corto plazo.
«Esto continuará durante al menos un año más. Creo que será hasta 2025 antes de que podamos comenzar a reconstruir ese inventario, en cuyo caso nuestro suministro de carne probablemente aumentaría, y luego veremos cierta caída en los precios», dijo el Sr. Nelson dijo.
Sin embargo, si se aprueban las nuevas regulaciones que exigen que todo el ganado sea rastreado electrónicamente según las nuevas pautas, los ganaderos tendrán que aumentar aún más los precios para seguir en el negocio, según Tupper.
«Queremos poder seguir en el negocio, pero también necesitamos proteger al consumidor», afirmó Tupper.
«Hay un límite en lo que pueden permitirse pagar en este momento».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
