En estos días, en una época de autoaislamiento y distanciamiento físico, todos estamos llegando a conocer íntimamente (demasiado) cada centímetro cuadrado de nuestros apartamentos y casas. Un agradable y largo paseo parece un lujo. Y un viaje de ocio a un hotel de lujo en un destino interesante parece solo una fantasía, al menos por el momento. Pero mientras nos refugiamos en el lugar, sentados en nuestros sofás y viendo películas, también soñamos, juntos, con viajes y nuevos horizontes, y algunos de los hoteles más bellos (y fascinantes) del mundo, lugares para recostar la cabeza, que también tienen una historia convincente que contar. Aquí están algunos de los mejores.
Raffles Grand Hotel d’Angkor (Siem Reap, Camboya)
Es un hotel histórico en una ciudad antigua, y también hogar de la probablemente más grande piscina de la nación. Situado en una pendiente de hierba en un tranquilo rincón de la bulliciosa Siem Reap, un paso al vestíbulo aquí es un viaje al pasado. Construido en estilo colonial francés, el hotel data de 1932, y las suites del edificio principal llevan este tema, con madera oscura, hierro forjado y toques de Art Deco. Pero súbete a un tuk-tuk, y retrocede aún más, hasta el siglo XII. Está a solo 15 minutos de los famosos e icónicos templos de Angkor Wat, sitios mágicos e inquietantes esparcidos por la selva, testamentos del poder y la riqueza del Imperio Khmer. Luego regresa para darte un chapuzón en esa enorme piscina, y un Singapore Sling del Long Bar, una bebida inventada en la propiedad hermana del hotel en Singapur.
Macq 01 (Hobart, Australia)
Los mejores hoteles pueden contarte unas cuantas buenas historias, y ésta es su misión. Situado junto al agua en el puerto de Hobart, la capital de Tasmania, un pintoresco y a menudo pastoral estado insular que se extiende por la costa sur de Australia, cada una de las habitaciones del Macq 01 celebra un carácter local diferente, desde lo colorido y estrafalario hasta lo curioso y creativo, con obras de arte e incluso artefactos en vitrinas de cristal que llevan ese tema. Haga un recorrido gratuito por la zona con el Maestro Narrador residente del hotel, y luego cené en su restaurante de mariscos, que tiene vistas a los barcos pesqueros que regresan al puerto, cada uno con su propia historia.
Hotel Sunset Tower (Los Ángeles, California)
«Vivo en un establecimiento muy elegante, la Sunset Tower, que, según me dice la burguesía local, es el lugar donde se han producido todos los escándalos», escribió Truman Capote sobre este antiguo complejo de apartamentos, que ahora es uno de los lugares más elegantes de West Hollywood para tomar una copa o pasar la noche. Diseñado en 1929, Marilyn Monroe, Mae West, Howard Hughes, Frank Sinatra y una larga lista de otras luminarias vivieron aquí. En un cuento popular, John Wayne tenía una vaca en su balcón para que sus invitados pudieran tomar leche fresca por la mañana. Situado en el corazón de Sunset Strip, hoy en día puede relajarse en la piscina por la tarde, que ofrece unas vistas impresionantes de la ciudad, y luego dirigirse al Tower Bar, que sigue siendo uno de los favoritos de las mayores celebridades de Hollywood de hoy en día.
Fairmont Le Chateau Frontenac (Ciudad de Quebec, Canadá)
Dominando el horizonte de la ciudad amurallada más antigua de Norteamérica, este castillo se ha asomado desde un vertiginoso acantilado en Upper Town sobre el río San Lorenzo desde que abrió sus puertas en 1893. Es a la vez grandioso y laberíntico, habiendo sido ampliado tres veces. Construido por el Ferrocarril del Pacífico Canadiense como parte de una cadena de lujosos hoteles de ferrocarril construidos para promover los viajes y el turismo en una nación incipiente, hoy en día sigue siendo una dirección con estilo. Camine por las murallas y los adoquines de la Ciudad Vieja de Quebec, tome el funicular de la Ciudad Baja a la Ciudad Alta, y luego instálese para la noche, cenando en una comida fresca, local y de varios platos cocinados por el mejor chef de la provincia (premiado el año pasado), antes de retirarse a la Suite Celine Dion, que celebra a esta cantante francocanadiense y está decorada con las portadas de sus discos e incluye varios CD de su mejor música.
The Four Seasons Bora Bora. (Polinesia Francesa)
La aventura comienza en un barco. Deslizándose en un asiento en una pequeña y elegante embarcación cubierta, salpicará a través de las olas desde Bora Bora hasta su propia isla privada, un mundo en sí mismo, una tierra de techos de paja y palmeras ondulantes y arena blanca y piscinas privadas, con vistas a los dramáticos y escarpados picos del Monte Otemanu, un símbolo icónico de la Polinesia. Dese un chapuzón en la laguna aislada del complejo, disfrute de las antiguas tradiciones tahitianas en el spa, y luego descanse la cabeza en un bungalow sobre el agua, ese encantador país de las maravillas que le espera de nuevo, en el futuro.
El Hotel Silo (Ciudad del Cabo, Sudáfrica)
Durante años, una serie de silos de grano, 42 tubos de hormigón, cada uno de unos 100 pies de altura, formaron algunos de los edificios más altos de Ciudad del Cabo, tanto monstruosos como iconos. Al caer en desuso, y como parte del por demás elegante Victoria and Albert Waterfront (un complejo de restaurantes, bares y tiendas de lujo), se desató un debate sobre si se debían destruir o reinventar estas reliquias agrícolas. Eligieron lo último, usando herramientas de corte de diamantes para reformar los espacios interiores. El resultado: El mayor museo de arte contemporáneo de África (Zeitz MOCAA) y el ultra lujoso The Silo Hotel. Este último vive en un antiguo elevador de granos (que a su vez tiene unos 200 pies de altura), un hotel de cinco estrellas de gran estilo con solo 28 habitaciones, cada una con un balcón privado, espacios con candelabros egipcios y alfombras persas y obras de arte africanas. Además del mejor bar en la azotea (y piscina) de la ciudad, donde se puede tomar un G+T y ver la puesta de sol africana sobre el agua, por un lado, y la majestuosidad de la Montaña de la Mesa, por el otro.
Isla Conrad Rangali (Maldivas)
Es algo raro, comer, beber e incluso dormir bajo el agua. Transportado en hidroavión desde la capital de Maldivas, desembarcará en un largo muelle que conecta dos islas separadas, ambas parte del complejo turístico, cada una de ellas llena de villas en la playa y suites sobre el agua. Y mientras que puede cenar con la brisa salada en varios restaurantes costeros, es aún mejor en el océano, en el restaurante submarino Ithaa. El primer restaurante submarino del mundo, aquí puedes comer o cenar, o simplemente tomar una copa de champán, a 16 pies bajo la superficie, las paredes y el techo nadando con tiburones y otros peces. Después, acuéstese en The Muraka, una residencia de lujo de dos niveles, donde el dormitorio principal también está sumergido en el mar, nada más que coral y azul por todos lados.
Fogo Island Inn (Terranova, Canadá)
Situado en zancos en medio de un paisaje de granito de otro mundo en una pequeña isla de la provincia más oriental de Canadá (que también es una isla), este lujoso hotel está, dicen, «lejos muy lejos». La posada, creada por la empresaria tecnológica y terrateniente nativa Zita Cobb, también ha revitalizado la cultura (y la economía) local—los huéspedes reciben experiencias de inmersión en las artes y prácticas que han sustentado la vida aquí durante siglos, desde viajes de pesca de bacalao hasta talleres de carpintería, tejido y acolchado. Pero este es un lugar para relajarse, demasiado reclinado en el jacuzzi del techo, o en su propio cuarto de baño, situado frente a una ventana del suelo al techo, y ver los icebergs flotar, justo afuera.
El escritor de Toronto, Tim Johnson, siempre está viajando, en busca de la próxima gran historia. Ha visitado 140 países en los siete continentes, ha rastreado leones a pie en Botswana, ha excavado huesos de dinosaurios en Mongolia y ha caminado entre medio millón de pingüinos en la isla de Georgia del Sur. Es colaborador de algunas de las publicaciones más importantes de América del Norte, como CNN Travel, Bloomberg y The Globe and Mail.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo
Descubra a continuación
El increíble viaje de un hombre para convertirse en un maestro de Kung Fu
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
