Cuando los neoyorquinos vayan a las urnas el 23 de agosto, sus números pueden ser sorprendentemente bajos. Los analistas dicen que la reprogramación de la mitad de las primarias del estado, de junio a agosto, puede atrapar a gran parte de los habitantes del estado en las vacaciones de la última semana de verano, con muchos posibles votantes, por ejemplo, en las playas.
Las estimaciones de participación son muy bajas para las primarias del Congreso y del Senado estatal. Los políticos en varias partes del estado estiman que la participación fue del 10 por ciento, o incluso menor. Keith Davies, director de campaña demócrata del condado de Suffolk en el extremo este de Long Island, dijo que esperan que solo el 5 por ciento de los votantes emitan su voto. Los números de votación anticipada han sido abismales.
“Nadie está votando”, dijo. “Es el mejor momento de vacaciones. Son las últimas vacaciones del verano. O están en [el proceso de] trasladar a sus hijos a la universidad”.
Eso significa que sacar todos los votos posibles importa. Davies dijo que consideraría conducir 45 minutos en cada sentido hasta la junta electoral si eso significara ayudar a votar a un solo votante demócrata. En una elección regular, no valdría la pena su tiempo. En su carrera por el Senado estatal, espera que no asistan más de 5000 personas.
Y hay muchas contiendas importantes, con la redistribución de distritos que confundieron el mapa electoral del estado, con renuncias que dejaron escaños vacantes, con elecciones especiales para llenar las vacantes inmediatamente que se llevan a cabo, simultáneamente con las primarias para las elecciones de noviembre.
Dos titulares demócratas de toda la vida, Carolyn Maloney y Jerrold Nadler, se enfrentan entre sí y se enfrentan al abogado Suraj Patel en el distrito 12 de la ciudad de Nueva York. Otro titular, Mondaire Jones, se retiró de su propio distrito en los suburbios del norte de la ciudad para buscar el antiguo escaño del Distrito 10 de Nadler, en el bajo Manhattan. En el norte del estado, hubo una cantidad igual de cambios.
Una tendencia perceptible en medio de la confusión, dijo Lincoln Mitchell, analista político y profesor afiliado a Columbia, es un movimiento constante hacia la izquierda de la delegación del Congreso de Nueva York.
Mitchell piensa que eso está bien. Los candidatos más jóvenes y progresistas han obtenido más tracción y son más visibles a nivel nacional que sus predecesores más moderados.
De 1990 a 2018, cuando Alexandria Ocasio-Cortez fue elegida, la delegación del Congreso de Nueva York, “una especie de corriente principal de izquierda del partido, estaba muy por debajo de su peso. No estaba haciendo mucho en el Congreso. Tenía presidentes de comités, pero nadie decía que fulano de Nueva York es una estrella legislativa”, dijo. Charlie Rangel, por su parte, “nunca fue un verdadero corredor de poder. Con esa antigüedad, debería haberlo sido”. Rangel estuvo en el Congreso durante 46 años.
Mitchell dijo que los izquierdistas en ascenso en otras partes del país, como Barbara Lee y el difunto Ron Dellums, ambos de California, no tenían contrapartes en la ciudad de Nueva York.
La elección de Ocasio-Cortez en el Bronx y Queens, de Jamaal Bowman, en representación de los condados del norte del Bronx y el sur de Westchester, ambos miembros de los Socialistas Democráticos de América, y de Ritchie Torres en el sur del Bronx, y Mondaire Jones en los condados suburbanos de Westchester y Rockland, ambos muy progresistas, cambió eso, dijo Mitchell.
Otra tendencia que notó fue que los demócratas no están tan interesados en donar a las primarias demócratas de Nueva York. Los grandes donantes, en cambio, están invirtiendo su dinero en las contiendas senatoriales clave de otros estados para detener a los republicanos. Están donando a John Fetterman en Pensilvania, Mandela Barnes en Wisconsin o Raphael Warnock en Georgia, en lugar de brindar su apoyo a los titulares de Nueva York como Maloney o Nadler.
Muchos estados tuvieron procesos de redistribución de distritos complicados, y el de Nueva York fue más complicado que la mayoría. La confusión de los votantes es otro factor que perjudica la participación. Se desechó un mapa elaborado por la legislatura controlada por los demócratas y no se finalizó uno nuevo, elaborado por un perito especial designado por un juez, hasta finales de mayo. Ello alteró innumerables planes políticos. Las carreras por el Congreso y el Senado estatal se pospusieron desde la fecha de las primarias del 28 de junio hasta el 23 de agosto.
El mapa causó trastornos. Maloney, presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, y Nadler, presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, se encontraron compitiendo por los votos en el Upper East Side y el Upper West Side. Las encuestas daban ventaja a Nadler.
Nadler dejó vacante el Distrito 10, dejándolo como un puesto vacante que se convirtió en una batalla campal. Mondaire Jones, que anteriormente representó al Distrito 17, dijo que no quería competir contra ninguno de los dos aliados en los distritos vecinos. Se postula para el escaño del Distrito 10, lejos del área que representa actualmente.
En el norte del estado, el cambio ya había comenzado cuando el entonces gobernador Andrew Cuomo renunció, elevando al puesto a la vicegobernadora Kathy Hochul. Ella nombró a un sucesor, Brian Benjamin, pero cuando éste dimitió bajo acusación de soborno federal, nombró al representante del Distrito 19, Antonio Delgado, para el puesto.
Claudia Tenney salió de su antiguo escaño del Distrito 22, que representaba una franja del centro de Nueva York, y el nuevo distrito parece beneficiarle. Se presenta en el Distrito 24, mucho más seguro para un republicano, que abarca gran parte de la costa del lago Ontario y evita las grandes ciudades.
Dos sucesos agitaron la zona del oeste de Nueva York en torno a Buffalo. En mayo, el representante del Distrito 23, Tom Reed, dimitió en medio de acusaciones de mala conducta sexual. Ahora se enfrentan en el nuevo Distrito 23 dos pesos pesados del GOP local, el expresidente estatal Nick Langworthy y el controvertido excandidato a gobernador Carl Paladino.
El representante del Distrito 27, Chris Jacobs, optó por no volver a postularse. Su salida por estar a favor del control de armas, después del tiroteo masivo en el supermercado Buffalo’s Tops, hizo que sus compañeros republicanos rompieran con él.
En el condado de Suffolk, Davies dijo que las dos carreras del Congreso en los Distritos 1 y 2 representaron un respiro para él. Los candidatos demócratas en cada uno de los distritos no tienen oposición, lo que significa que Davies puede dedicar sus energías a otra parte. Los republicanos han disputado primarias en ambos distritos. Los esfuerzos de The Epoch Times para comunicarse con el presidente republicano del condado de Suffolk Jesse A. García fueron infructuosos.
Davies dijo que los principales problemas en los dos distritos son el aborto, derivado de la decisión Dobbs de la Corte Suprema que anuló Roe vs Wade, y las «normas de seguridad de armas de sentido común». Reconoció que los demócratas consideran el aborto como un tema importante porque divide a los republicanos, muchos de los cuales, al menos en Nueva York, están a favor del aborto.
Consideró lo mismo con el control de armas. Dijo que los propietarios de armas respetuosos de la ley que él conoce lo apoyan porque creen que aquellos que violan las leyes de armas les dan una mala reputación.
La delincuencia es un problema, aunque Davies sostuvo que ha estado disminuyendo constantemente en el condado de Suffolk durante cinco años o más. «Pero no puedes decir eso en un anuncio político, en términos de la percepción de la gente. No te creen».
Y, por supuesto, está la economía, dijo.
Lee Zeldin, ahora candidato republicano a la gobernación, ha representado al 1er Distrito desde 2014. Antes había sido demócrata. Los demócratas creen que pueden hacer que vuelva, dijo Davies, porque la redistribución de distritos «lo hizo más azul».
La gente en el condado de Suffolk quiere candidatos bipartidistas que puedan trabajar juntos y resolver problemas que no son partidarios, como agua potable limpia o mantener limpias las bahías y las vías fluviales, dijo Davies, y agregó que a los candidatos de izquierda como Alexandria Ocasio-Cortez no les iría bien allí.
La candidata del Distrito 1 de los demócratas en noviembre es Bridget Fleming, una exfiscal y probada captadora de votos en la zona.
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