Con China rezagada en las capacidades de fabricación de semiconductores, los gobiernos locales han intensificado la producción de chips bajo la ambiciosa política industrial «Made in China 2025» del líder chino, Xi Jinping. Los fabricantes de chips de todo el país se dispararon de repente. Sin embargo, los escándalos y las malas noticias de la industria han ocurrido una tras otra.
Según los informes, se han creado fábricas de chips en China continental en los últimos años. Casi todas las provincias han lanzado proyectos de chips, especialmente en ciudades de segundo nivel. Los gobiernos locales han intentado atraer empresas e inversores con dividendos de propiedad.
Según un informe del 4 de enero de 2020 de ChipInsights, a fines de 2019, había un total de 63 proyectos relacionados con las líneas de producción de chips en China, de los cuales 31 proyectos se pusieron en producción, 26 proyectos estaban en construcción o en fase de planificación y se habían suspendido seis proyectos.
Sin embargo, los datos del informe no se han mantenido al día con los cambios recientes. La información pública muestra que no menos de seis proyectos de chips, en los que se habían puesto grandes esperanzas, han fracasado, incluida la Compañía de Fabricación de Semiconductores de Wuhan Hongxin (HSMC), que originalmente figuraba como «en construcción» en el informe.
Establecida a fines de 2017, HSMC fue muy valorada por el gobierno local. Fue seleccionada como un gran proyecto en la provincia de Hubei, tanto en 2018 como en 2019. Hasta abril de este año, HSMC todavía ocupaba el primer lugar con una inversión total de 128,000 millones de yuanes (USD 18,900 millones) y figuraba en los “Grandes proyectos en construcción a nivel de la ciudad de Wuhan en 2020”, de acuerdo a la Comisión de Reforma y Desarrollo Municipal de Wuhan. Sin embargo, en julio, el gobierno del distrito de Dongxihu, de Wuhan, emitió un informe que indica claramente que HSMC «tiene una gran brecha de financiamiento y enfrenta el riesgo de estancamiento del proyecto en cualquier momento debido a una ruptura en la cadena de capital». El 28 de agosto, las autoridades locales anunciaron que el proyecto HSMC fue suspendido por falta de fondos.
El principal problema de HSMC no es difícil de ver. Una vez que el gobierno local completó la inyección de capital inicial, los accionistas no cumplieron con sus compromisos en términos de aportes de capital. Tomando como ejemplo al principal accionista, Beijing Guangliang Lantu Technology Company (GLTC), el capital desembolsado real fue cero. Y en este proceso, HSMC ya recibió cientos de millones de flujos de capital de gobiernos locales, bancos estatales, fondos de contratistas e incluso préstamos obtenidos mediante la hipoteca de su máquina de litografía.
HSMC ha ganado un capital tremendo con cero credenciales y producción. La principal preocupación es que se puedan aplicar las mismas tácticas en toda China para obtener ganancias ilegales. Tomando a Beijing GLTC como ejemplo, la compañía fue registrada y establecida por Cao Shan, quien también registró y estableció Jinan Quanxin Integrated Circuit Manufacturing (QXIC) en enero de 2019. La inversión de dos accionistas estatales locales en Jinan QXIC ha llegado a los 59,800 millones de yuanes (USD 8800 millones).
Otro gran proyecto de chips que fracasó es «China chip», o Hanxin No. 1, que se conoció como el escándalo de Hanxin. El incidente fue expuesto en enero de 2006 y empañó la imagen de la industria de ciencia y tecnología del país.
Hanxin No. 1 era un duplicado de un chip desarrollado en Occidente con la marca original lijada. El desarrollador, Chen Jin, de la prestigiosa Universidad Jiaotong de Shanghai, no enfrentó cargos criminales y fue despedido de la universidad en 2006. Sohu informó en marzo de 2019 que Chen estaba trabajando en la industria de procesadores multimedia.
Muchos informes en ese momento mostraron que los chips falsos de Hanxin involucraron más de 100 millones de yuanes (USD 12,5 millones) de fondos gubernamentales. Hubo otros involucrados en el caso, incluidos administradores superiores de la Universidad de Jiaotong, autoridades locales en Shanghai y expertos de la Academia de Ciencias de China.
En los últimos 20 años, las estafas en la industria nacional de chips han surgido una tras otra, pero en esencia no son diferentes del escándalo Hanxin. En otras palabras, esta es una estafa de vieja data, y el mayor «cooperador» generalmente se confabula con el gobierno local.
Tomando a la provincia de Jiangsu como ejemplo. Huai’an, una pequeña ciudad en el norte de Jiangsu con el tercer y último PIB de la provincia, también se ha unido a la fuerza de fabricación de chips. Aunque Huai’an no puede permitirse el lujo de fabricar chips, puede obtener fondos del gobierno.
¿Los gobiernos locales corren un alto riesgo? ¿Quién pagará las decenas de miles de millones de fondos que se desperdician fácilmente en proyectos sin terminar? Los desempleados en la industria de los chips son en su mayoría personas con títulos de posgrado. ¿Cómo resolverá el gobierno la enorme pérdida de empleos? Son bombas que podrían explotar simultáneamente en China. Es probable que el mercado de chips cause disturbios civiles a las autoridades de Beijing.
Simin Chen es una escritora independiente que ha contribuido a The Epoch Times desde 2011.
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