Una audiencia del Comité de la Cámara de Representantes sobre el proyecto de presupuesto para 2024 del Departamento de Seguridad Nacional se convirtió en un auténtico juicio contra el secretario Alejandro Mayorkas, a quien los republicanos acusaron de no asegurar intencionadamente la frontera de Estados Unidos con México.
Los demócratas del Comité trataron, con poco éxito, de reconducir la audiencia del 19 de abril del Comité de Seguridad Nacional a un debate sobre el presupuesto, acusando a sus homólogos del GOP de politizar una crisis que se había agravado bajo administraciones de ambos partidos, y de fanfarronear para ganar atención mediática.
El caso republicano
El presidente Mark E. Green (R-Tenn.) asumió el papel de fiscal en su discurso de apertura.
«Su trabajo es proteger la patria», dijo Green dirigiéndose a Mayorkas.
«Y uno de esos deberes obvios es asegurar las fronteras soberanas de Estados Unidos y aplicar las leyes debidamente aprobadas por el Congreso».
«Sin embargo, usted no ha asegurado nuestras fronteras, señor secretario, y creo que lo ha hecho intencionadamente. No hay otra explicación para el desmantelamiento sistemático y la transformación de nuestra frontera en una frontera abierta sin ley y peligrosa», afirmó Green.
Green y otros presentaron un aluvión de estadísticas sobre la crisis fronteriza, incluidos los encuentros con 257,910 inmigrantes por parte de agentes fronterizos en marzo, 34,000 aprehensiones de inmigrantes ilegales, 10,800 «huidas» y la incautación de 580 libras de marihuana y 202 libras de fentanilo en una sola semana en abril.
Una acusación específica formulada por Green es que Mayorkas mintió al Congreso el 28 de abril de 2022, cuando se le preguntó si el DHS tenía el «control operativo» de la frontera sur.
«Sí, lo tenemos», dijo entonces Mayorkas.
Por ley, el control operativo se define como la prevención de todas las entradas ilegales en Estados Unidos. En marzo de 2023, Mayorkas declaró en otra comparecencia ante el Congreso que el DHS no tenía el control operativo según esa definición.
«Ha dejado muy claro, señor secretario, que siempre ha sabido, según la definición que figura en la ley aprobada por el Congreso, que no tiene el control operativo», dijo Green.
«Y sin embargo, en su testimonio ante esta Cámara, bajo juramento, se le leyó la definición. Se le pregunta, según esa definición, si existe control, y usted dice ‘sí’. Eso suena a mentira bajo juramento».
Momentos después, cuando Mayorkas negó conocer una presunta estrategia utilizada por los cárteles de la droga para burlar a los agentes fronterizos, Green dijo: «No sólo ha mentido bajo juramento, sino que acaba de admitir su propia incompetencia».
Mayorkas, cuando se le dio la oportunidad de defender su respuesta de 2022, dijo que no se le dio la oportunidad de dar una respuesta completa durante esa audiencia. Dijo que ningún secretario ha sido capaz de cumplir la norma de control operativo definida como no permitir ni una sola entrada ilegal en el país.
«He declarado bajo juramento en múltiples ocasiones que utilizo una lente de razonabilidad para definir el control operativo. Estamos maximizando los recursos de que disponemos para obtener los resultados más eficaces y, según esa definición, estamos haciendo mucho para conseguir el control operativo», declaró Mayorkas.
Los demócratas a la defensa
Los demócratas respondieron denunciando que los ataques al desempeño laboral de Mayorkas son un intento de desviar la atención de sus propios fracasos.
«No quieren soluciones a los retos de la seguridad nacional. Quieren un titular o una foto. Quieren una cuña política», dijo el representante demócrata Bennie Thompson.
La representante Sheila Jackson Lee (D-Texas) recordó al comité que las condiciones en la frontera tampoco eran ideales bajo la administración anterior.
«Mis colegas republicanos han pintado hoy un panorama bastante sombrío», dijo a Mayorkas.
«Y por lo que dicen, usted heredó una situación segura y ordenada en la frontera. Por mi parte, he estado muchas veces en la frontera en medio de una confusión masiva», dijo. «Eso, por supuesto, no ocurría bajo su periodo».
Jackson Lee dijo que la patrulla fronteriza registró un 41 por ciento más de entradas ilegales al país en el año fiscal 2019 bajo la Administración Trump, en comparación con el último año de la Administración Obama.
Recordó la política de la era Trump de separar a las familias de extranjeros ilegales, diciendo: «Trágicamente, muchos migrantes murieron mientras estaban detenidos en este tipo de condiciones, incluidos al menos cinco niños».
«Congresista, las políticas de la administración pasada, las que fueron crueles e inhumanas, no solo no lograron el control operativo bajo la definición de la Ley de Cerco Seguro, sino que también desobedecieron nuestros valores como país», dijo Mayorkas.
Más agentes
Mayorkas describió el ámbito de responsabilidad del DHS como amplio y complejo, incluyendo la protección de fronteras, la ayuda en caso de catástrofe, la seguridad en el transporte y las operaciones de la Guardia Costera en el Ártico y el Pacífico Sur. Para hacer el trabajo, se necesita más dinero, dijo.
«El presupuesto para el año fiscal 2024 propone la contratación de más de 1400 personas adicionales para asegurar la frontera suroeste, incluidos 350 agentes adicionales de la patrulla fronteriza y 310 coordinadores adicionales de procesamiento de la patrulla fronteriza para que más agentes vuelvan al campo realizando su misión crítica de aplicación de la ley», dijo.
«El presupuesto propone 535 millones de dólares en nuevos fondos para tecnología fronteriza, 305 millones de los cuales son para desplegar nuevas tecnologías y capacidades en nuestra lucha contra el tráfico de fentanilo a través de nuestros puertos de entrada».
En general, los demócratas trataron de retratar a Mayorkas como un servidor público dedicado, que hace el mejor trabajo posible con los recursos disponibles.
«¿Está [cumpliendo su juramento de cargo] de la mejor manera, de la manera más segura, de la manera honesta, con integridad, para salvar las vidas del pueblo estadounidense y para garantizar que las aldeas, ciudades, condados y otros estén a salvo y que nuestra seguridad nacional esté a salvo?», preguntó Jackson Lee.
«Sí, así es, congresista», respondió Mayorkas.
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