WASHINGTON –Cuando la Cámara de Representantes regrese el 3 de enero de 2025 para iniciar el 119º Congreso para un mandato de dos años, los republicanos comenzarán con una estrecha mayoría.
Aunque el partido ganó 220 escaños en la Cámara, lo que les da un margen de tres escaños sobre la marca de mayoría de 218, este número se reducirá en enero. La disminución de escaños podría poner en peligro la capacidad del Partido Republicano para aprobar leyes y, posiblemente, dar el control de la Cámara al Partido Demócrata.
A continuación se indican las vacantes previstas en la Cámara, así como el proceso para cubrirlas.
1er distrito de Florida
Este distrito, que abarca la mayor parte de la península de Florida, estuvo representado por el representante Matt Gaetz (R-Fla.) durante siete años, hasta el 13 de noviembre de 2024. Ese día, Gaetz renunció a su cargo tras el anuncio de que el presidente electo Donald Trump lo había nominado para ocupar el cargo de fiscal general de EE. UU. en la administración entrante. Aunque apoyada por algunos conservadores, la nominación también fue recibida con algunas críticas bipartidistas, dadas las acusaciones de mala conducta contra Gaetz contenidas en un informe del Comité de Ética de la Cámara de Representantes. La oposición de los senadores del GOP necesaria para la confirmación llevó a Gaetz a retirarse de la consideración una semana después.
A pesar de su renuncia al 118º Congreso, Gaetz fue elegido para el 119º Congreso y, en teoría, podría ocupar su escaño en la Cámara. Aunque Gaetz ha anunciado que renunciaría a servir en el nuevo Congreso, su reciente posteo en las redes sociales sugiere que podría cambiar de opinión.
El 23 de diciembre, el Comité de Ética hizo público su informe sobre una investigación en la que se acusaba a Gaetz de mantener relaciones sexuales con un menor, solicitar prostitutas, consumir drogas y violar las normas de la Cámara. Gaetz ha negado cualquier delito y no ha sido acusado penalmente.
El 13 de noviembre, el presidente de la Cámara Mike Johnson (R-La.) dijo a The Epoch Times que había pedido al gobernador de Florida Ron DeSantis que iniciara el proceso de una elección especial para el 1er Distrito de Florida porque la Constitución de Estados Unidos no permite a los gobernadores hacer nombramientos temporales en la Cámara para cubrir una vacante, como lo hace para el Senado.
DeSantis emitió una orden ejecutiva el 22 de noviembre para convocar una elección primaria especial en el distrito el 28 de enero de 2025, seguida de una elección general especial el 1 de abril de 2025. Si no hay competencia en la primaria para la nominación de un partido reconocido, la elección general especial se celebrará en la fecha de las primarias —28 de enero en este caso. El escaño de Gaetz tiene una puntuación de Cook Partisan Voting Index (PVI) de R + 19, lo que lo convierte en el distrito más republicano de Florida.
Como mínimo, significa que el escaño de Gaetz estará vacante entre 25 y 90 días a partir del 3 de enero de 2025, el día en que el nuevo Congreso se reúne por primera vez. Esto hará que la fuerza de la Conferencia Republicana de la Cámara pase de 220 a 219, y que la fuerza de toda la Cámara se reduzca a 434. La marca de la mayoría se mantendrá sin cambios en 218, aunque significa que los republicanos tendrán una mayoría de dos escaños.
Distrito 6 de Florida
Este distrito, que abarca partes del noreste de Florida a lo largo de la costa atlántica, está representado actualmente por el representante Michael Waltz (R-Fla.), que fue nombrado por Trump para servir como su asesor de seguridad nacional el 20 de enero de 2025, el día de su investidura. A pesar de su elevación a rango de gabinete, el cargo no requiere confirmación del Senado, lo que significa que Waltz tomará posesión inmediatamente después de jurar su cargo. Por lo tanto, Waltz ha dimitido del Congreso, con efecto a partir del 20 de enero.
Como el Congreso se reúne el 3 de enero, Waltz se incorporará al 119º Congreso, para el que fue elegido el 5 de noviembre, y solo estará en el cargo 17 días. Al igual que con el 1er Distrito, DeSantis ha emitido una orden ejecutiva convocando una elección especial, que se celebrará de acuerdo con el mismo calendario que el 1er distrito.
El principal candidato republicano para el escaño, que tiene una puntuación de Cook PVI de R + 14, es el senador estatal Randy Fine, que representa a la zona en el Senado de Florida. Trump ha respaldado a Fine, al igual que el senador Rick Scott (R-Fla.) y los tres líderes de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes: Johnson, el líder de la mayoría Steve Scalise (R-La.) y el líder de la mayoría Tom Emmer (R-Minn.). Fine se enfrenta a otros dos candidatos del GOP.
Por lo tanto, al igual que en el 1er Distrito, el escaño de Waltz estará vacante de ocho a 70 días a partir del 20 de enero de 2025. Esto hará que la fuerza de la Conferencia Republicana de la Cámara pase de 219 a 218 y que la fuerza de toda la Cámara se reduzca a 433. En ese momento, la marca de la mayoría pasará a ser de 217 miembros, y los republicanos tendrán una mayoría de un escaño.
Distrito 21 de Nueva York
Este distrito, que abarca una gran parte del norte del estado de Nueva York, desde la frontera con Canadá hasta Saratoga, está representado actualmente por la diputada Elise Stefanik (R-N.Y.), presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes. Trump ha propuesto a Stefanik como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, con rango de gabinete. El cargo requiere la confirmación del Senado.
Si Stefanik es confirmada, tendrá que dimitir del Congreso. La incertidumbre de un calendario para las audiencias de confirmación y una votación final significa que se espera que Stefanik se incorpore al 119º Congreso el 3 de enero de 2025.
En caso de que Stefanik dimita, la Ley de Funcionarios Públicos de Nueva York exige que el gobernador emita una proclamación de elecciones especiales en un plazo no superior a 10 días después de que la dimisión se haga efectiva. No habrá elecciones primarias; los comités de partido reconocidos del distrito seleccionarán a los candidatos. Las elecciones generales extraordinarias deberán celebrarse en un plazo de 70 a 80 días a partir de la publicación de la proclamación.
Por lo tanto, es difícil predecir cuándo quedará vacante el escaño de Stefanik y cuánto puede durar esa vacante. Si ella renuncia antes de que se celebren elecciones especiales para los dos escaños vacantes de Florida, la fuerza de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes disminuirá de 218 a 217, y la fuerza de toda la Cámara bajará a 432 escaños. En este punto, la marca de la mayoría se mantendrá sin cambios en 217 miembros, y los republicanos tendrán una mayoría de cero escaños.
Consecuencias
La reducción temporal de la mayoría a cero escaños será negativa para la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes. Para aprobar leyes, necesitarán el apoyo unánime de todos los miembros de la conferencia. Durante el 118º Congreso, obtener esa unanimidad fue una tarea difícil, y algunos miembros conservadores, en su mayoría del Caucus de la Libertad de la Cámara, votaron con los demócratas para echar abajo iniciativas del GOP.
El 3 de octubre de 2023, ocho republicanos votaron con los demócratas para destituir al entonces presidente de la Cámara, Kevin McCarthy (R-Calif.). A partir de entonces, con una mayoría de cuatro escaños, algunos republicanos amenazaron frecuentemente con presentar una «moción para dejar vacante la presidencia» contra Johnson. La única iniciativa de este tipo —presentada por la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.)— fracasó después de que los demócratas de la Cámara votaran a favor de presentarla.
En resumen, la oposición de unos pocos miembros del GOP de la Cámara podría poner en peligro la agenda legislativa de la administración Trump, que la mayoría de los republicanos de la Cámara están tratando de promulgar. Trump ha pedido que se presenten candidaturas primarias en las elecciones de mitad de período de 2026 contra miembros del Partido Republicano que no han estado de acuerdo con él, como el representante Chip Roy (R-Texas).
Si algún otro miembro republicano, aparte de Stefanik, dimite o muere durante el 119 Congreso, y el Partido Demócrata gana las elecciones especiales, el GOP podría perder el control de la Cámara.
El grupo demócrata de la Cámara cuenta actualmente con 215 miembros y sólo necesita ganar tres escaños para alcanzar la mayoría en el pleno de 435 miembros. Si eso ocurriera, el partido podría aprobar con éxito una moción para dejar vacante la presidencia, instalar al líder de la minoría Hakeem Jeffries (D-N.Y.) como presidente de la Cámara, y aprobar un nuevo paquete de normas de la Cámara, así como reestructurar los comités permanentes para tener mayorías demócratas.
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