Los tres miembros de la Cámara de Representantes de EE.UU. de parte de Virginia Occidental probablemente competirán por solo dos escaños debido a la disminución de la población, por la que el estado, hoy con tres distritos en el Congreso, se dividiría en dos.
La fuerte disminución de la población de Virginia Occidental le está costando al estado su tercer escaño en el Congreso, según los datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos publicados en abril. Las estadísticas muestran que en la última década su población se redujo en un 3.2 por ciento, la mayor baja en todo el país.
Los datos del censo constituyen el último revés para un estado en el que la desaparición de la industria del carbón tuvo un efecto demoledor en la economía. La población residente de Virginia Occidental se redujo a 1,793,716 habitantes en 2020, un 3.2 por ciento menos que los 1,852,994 de 2010. El estado llegó a tener seis escaños en la Cámara de Representantes, pero la delegación se fue reduciendo desde 1960.
Según una declaración conjunta, los tres miembros actuales de la Cámara de Representantes de Virginia, todos ellos republicanos, dijeron al Washington Examiner que planean buscar la reelección para el ciclo electoral de 2022.
«En este momento, todos planeamos buscar la reelección en el Congreso. Una vez que la Legislatura del Estado de Virginia Occidental se reúna en otoño y vuelva a trazar los mapas del Congreso, consideraremos el tema de nuevo en ese momento», dijeron los representantes Carol Miller, Alex Mooney y David McKinley.
McKinley no se ha enfrentado a un oponente en las primarias desde que ganó su escaño en el Congreso en 2010. El representante, un exlegislador estatal que se postuló para gobernador en 1996, es de Wheeling, un «panhandle» del norte del estado.
Mooney, exsenador estatal de Maryland, fue elegido para su escaño en 2014 y vive en Charles Town, una zona de floreciente crecimiento que está a una hora y media en coche de Washington.
Miller fue elegida en 2018 y representa el tercer distrito del Congreso. Ella se llevó el 70 por ciento de los votos contra su contrincante demócrata el año pasado.
«Los habitantes de Virginia Occidental han visto a demasiados vecinos, amigos y familiares abandonar nuestro estado», dijo Miller a The Associated Press en una declaración. «Mi misión de hacer de Virginia Occidental el mejor lugar para vivir, trabajar y criar una familia continuará igual después de que se publiquen los datos del censo».
El jueves, los líderes legislativos estatales nombraron los comités que dirigirán el proceso de redistribución de distritos de Virginia Occidental.
Los miembros de los comités de redistribución del Senado y la Cámara de Representantes organizarán audiencias públicas en todo el estado este verano, para escuchar las opiniones sobre el rediseño de las líneas políticas.
El comité del Senado estatal será presidido por el senador Charles Trump, un republicano, y el comité de la Cámara estatal será presidido por el representante Gary Howell, también republicano. El GOP tiene una supermayoría en ambas cámaras.
Se espera que se convoque una sesión especial sobre el asunto a finales de este año.
Con información The Associated Press
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