WASHINGTON—Los agentes fronterizos en el sureste de Texas están tan atareados, con más de 1400 detenciones por día y una capacidad de detención de 3300, que a menudo se ven obligados a liberar a las familias solo unas horas después de la detención.
Además, las restricciones legales dicen que los niños, incluso aquellos con padres, no pueden ser detenidos por la Patrulla Fronteriza por más de 72 horas, tiempo durante el cual es imposible obtener todos los antecedentes penales de todos los adultos.
Por lo general, las familias son transferidas a la custodia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) por un máximo de 20 días, según el Acuerdo de Flores. Pero la agencia tiene un espacio limitado de detención familiar y un número abrumador tiene liberaciones forzadas, a menudo con el adulto usando un brazalete en el tobillo (de los cuales más de 1 de cada 4 son cortados).
El sector del Valle del Río Grande supera a todos los demás a lo largo de la frontera sur por el gran volumen de cruces ilegales. Más de 190.000 personas como parte de una unidad familiar han sido detenidas por la Patrulla Fronteriza en el sector en lo que va del año fiscal. Otros 31.000 menores no acompañados fueron detenidos, así como 80.000 adultos.
El senador republicano James Lankford dijo que viajó a McAllen, Texas, el fin de semana del 27 de julio para comprender mejor la crisis fronteriza.
Lankford dijo que los agentes fronterizos le dijeron que después de liberar a un hombre y un niño en los Estados Unidos, finalmente obtuvieron los antecedentes penales del hombre, que mostraron que es un pedófilo condenado en su país de origen.
«[Él] ahora viaja con un niño a algún lugar de nuestro país», dijo Lankford durante una audiencia en el Congreso el 30 de julio.
En otro ejemplo, Lankford dijo que los agentes le dijeron que liberaron a otro adulto y un niño y que dos semanas después obtuvieron sus antecedentes penales.
“El adulto tenía una orden de asesinato en su país de origen. Y [los agentes fronterizos] acababan de liberarlos en el país, y no podían hacer nada al respecto”, dijo Lankford.
El jefe de la Patrulla Fronteriza para el Sector del Valle del Río Grande, Rodolfo Karisch, dijo el 9 de abril que una tendencia inquietante es la cantidad de hombres que vienen con un niño a los Estados Unidos.
En 2014, en el sector, menos del 1 por ciento de todos los hombres arrestados por la Patrulla Fronteriza tenían un niño que viajaba con ellos. Ahora, alrededor del 50 por ciento de los hombres traen un hijo, sabiendo que es una forma rápida de ser liberado en los Estados Unidos.
“Saben que no van a ser detenidos por el Acuerdo de Flores. Quiero decir que eso te muestra exactamente cómo están explotando el sistema”, dijo Karisch. «Y en este momento, debido al volumen, es muy difícil para nosotros pasar mucho tiempo entrevistando a cada persona».
Lankford dijo que cuando visitó las instalaciones de McAllen, notó que la mayoría de los hombres tenían bebés o niños muy pequeños con ellos. Le dijeron que la edad promedio de los niños solía ser mayor, y los agentes a menudo podían apartar al niño y preguntar si el hombre era realmente su padre.
«Con los bebés, no puedes hacer eso», dijo Lankford.
ICE y las Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) rastrearon las grandes caravanas que viajaban hacia el norte de los Estados Unidos desde octubre de 2018 hasta enero de 2019.
Un informe proporcionado a los republicanos de la Cámara mostró que 660 miembros de la primera caravana en octubre del año pasado tenían condenas penales estadounidenses.
«Casi 40 fueron condenados por asalto o asalto agravado con un arma mortal y tres individuos fueron condenados por asesinato», dice el informe. No se divulgó información de ninguna condena penal en sus países de origen.
Otra caravana de 3300 personas que partió de Honduras en enero, contenía a más de 860 personas con antecedentes penales estadounidenses, incluidos más de 20 condenados por asalto o asalto agravado con un arma mortal, casi 30 condenados por delitos sexuales, dos condenados por violencia contra la policía, y uno condenado por intento de asesinato.
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