A medida que avanzan las lunas llenas, se predice que el mes de junio lucirá extraordinario. Los astrónomos dicen que una luna llena color miel “fresa” aparecerá grande y muy baja en el horizonte poco después de que llegue el verano —apenas unas horas después del día más largo del año, el solsticio.
El 21 de junio, el día después del solsticio del 20 de junio, caerá la Luna de Fresa. Las Lunas de Fresa no siempre caen en verano (pueden ocurrir en primavera si preceden al solsticio). Pero ésta lo hará.
Por muchas razones, será una Luna de Fresa como no hemos visto en años. Esto es lo que queremos decir además de algunos datos sobre la luna.
Hay maravillas sobre esta luna:
¿Por qué se llama «fresa»? ¿Por qué será de color miel y no rosa fresa? ¿Por qué tan grande y baja? ¿Cómo afectará el solsticio a la luna llena?
Una luna roja madura es lo que cabría esperar, dado su nombre. Pero no. Luna de Fresa es solo un nombre para la luna llena de junio, en honor a las bayas que florecen este mes. Punto final. No tiene nada que ver con la forma, el tamaño, la apariencia o el color.
Las tribus nativas Algonquinas, Ojibew, Dakota y Lakota de Estados Unidos utilizaban este nombre para referirse a la fruta de verano de su homónimo, las fresas, que maduraban en junio. El pueblo Haida utilizaba un término similar, Berries Ripen Moon.
Y hay muchos otros nombres, dados por los nativos americanos y coloniales y los europeos. Como era de esperar, mucho tiene que ver con bayas, flores y cosas del verano.
La tribu Ojibwe la llamó “Luna floreciente” o “Luna del jardín”, afirma el Farmer’s Almanac . La tradición anglosajona dio origen a la “Honey Moon”, quizás el origen de la “luna de miel”, siendo junio un mes afortunado para las bodas. Etcétera.
En cuanto al tono miel, esperamos que la Luna de Fresa caiga en un momento y lugar peculiares. El color amarillo anaranjado se relaciona con la atmósfera y la astronomía, ya que la Luna llena permanecerá cerca del horizonte.
La luna llena, explican los astrónomos, es opuesta al sol en todos los sentidos. Sale cuando el sol se pone. Cuando el sol está más alto en el año —es decir, el primer día del verano, el solsticio— la luna está más baja.
Así, este año, cuando tengamos el solsticio tan cerca de la Luna de Fresa (con sólo un día de diferencia), la luna estará muy cerca de su línea más baja en los cielos, lo que significa que cuando esté en su cenit apenas romperá el horizonte. Si es que lo hace.
Según el almanaque, en Fairbanks, Alaska e Islandia, la Luna de Fresa no saldrá en absoluto.
En lugares más meridionales, sin embargo, será visible pero rondará bajo, dando lugar a algunos fenómenos especiales, imbuyéndola de color y de un tamaño que parecerá anormal. Es la «ilusión lunar».
Según los astrónomos, la atmósfera terrestre actúa como un filtro que bloquea la luz azul, por lo que la Luna puede parecer de color miel cuando se encuentra cerca del horizonte; la luz solar se tiñe de amarillo u óxido al atravesar nuestra atmósfera antes de incidir en la Luna, lo que le confiere un brillo dorado.
Al estar tan cerca del horizonte, es probable que la Luna de Fresa de la sensación de ser más grande. O que así lo parezca. Esto, explicado por la ilusión lunar, se debe a un sencillo truco óptico. Su aparición cerca de objetos terrestres, como edificios o árboles, tiene un efecto psicológico que hace que la Luna parezca más grande.
Así, el solsticio hará extraordinaria esta Luna de Fresa, la más baja vista en años. Para los del hemisferio norte, claro.
En el hemisferio sur todo es al revés. El verano es invierno y el invierno es verano. Entonces la luna llena será más alta en el solsticio. Y también tienen nombres correspondientes a sus estaciones, diferentes a luna de fresa (Strawberry Moon).
Pero para muchos al norte de la latitud cero que presenciarán la luna llena de junio —pintada espectacularmente por nuestro horizonte, con un aspecto extragrande— la Luna de Fresa será un estudio de la antigua pregunta:
¿Qué tan bajo puede llegar?.
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