Las mujeres embarazadas tienen menos probabilidades de tener hijos varones si experimentan estrés físico y psicológico, según reveló un nuevo estudio.
Investigadores de la Academia Nacional de Científicos encontraron que las futuras madres estresadas tenían menos probabilidades de dar a luz a niños y también podían tener un mayor riesgo de parto prematuro.
«El útero es un primer hogar influyente», dijo a CNN la autora principal Catherine Monk, directora de salud mental en el área de obstetricia y ginecología del Centro Médico Irving de la Universidad de Nueva York-Presbiteriana/Columbia.
«Sabemos que los hombres son más vulnerables en el útero, y presumiblemente el estrés en estas mujeres es de larga duración», dijo Monk.
El estudio hizo un seguimiento de 187 mujeres embarazadas, de 18 a 45 años, para determinar cómo el estrés prenatal de la madre influyó en el desarrollo neurológico de los hijos y en los resultados de los nacimientos.
Los investigadores afirman que, en promedio, la naturaleza asegura usualmente nazcan alrededor de 105 niños por cada 100 nacimientos femeninos.
Sin embargo, el estudio encontró que cuatro niños nacían por cada nueve niñas cuando la madre tenía presión arterial alta.
Mientras tanto, las futuras mamás que estaban psicológicamente estresadas tenían dos niños por cada tres niñas, y el riesgo de parto prematuro también aumentaba.
«Otros investigadores han observado este patrón de disminución en los nacimientos de varones relacionados con eventos cataclísmicos traumáticos, uno de ellos el asesinato del presidente Kennedy y el otro los ataques terroristas del 11 de septiembre en la Ciudad de Nueva York», dijo Monk.
Los resultados opuestos se observaron en las mujeres embarazadas que recibieron apoyo de familiares y amigos, con lo que el riesgo de parto prematuro desapareció y la posibilidad de tener un varón aumentó.
Sobre este sorprendente descubrimiento, Monk dijo: «El apoyo podría ser de la familia y los amigos. Podría ser un sentido de pertenencia a una comunidad religiosa».
«Es el sentido de cohesión social y conexión social el cual la investigación sugiere que es un amortiguador contra las experiencias de estrés. Significa que te tomas un descanso de él».
La Dra. Christina Penfield, profesora asistente de medicina materno-fetal del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, dijo que el apoyo social es crítico para crear confianza en una madre primeriza.
Penfield, que no participó en el estudio, dijo a CNN: «El embarazo es un momento crucial en la vida de las mujeres que coincide con una redefinición de sí mismas, de la familia y de la comunidad».
«Por lo tanto, no es sorprendente que varios estudios hayan demostrado que cuando proporcionamos programas de apoyo social a las mujeres embarazadas vemos mejoras en sus resultados psicosociales».
Según un estudio del Departamento de Psicología de la Universidad de Tilburg, en los Países Bajos, se estima que el 30 por ciento de las mujeres embarazadas informan de estrés psicosocial debido a la tensión en el trabajo o a la depresión y la ansiedad.
A pesar de los hallazgos, los investigadores enfatizaron que el estrés durante el embarazo es completamente normal y que las mujeres embarazadas que se aseguran de dormir mucho, comer una dieta saludable y hacer ejercicio pueden minimizar los efectos del estrés.
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