El senador Joe Manchin (D-W.Va.), uno de los senadores demócratas más moderado en el cargo, dijo que no descarta apoyar al presidente republicano Donald Trump para su reelección, a pesar que votó para condenar a Trump en el reciente impeachment.
Trump, de 73 años, fue absuelto por el Senado republicano el 5 de febrero y sigue en el cargo.
Manchin, de 72, vota regularmente por Trump. Pero votó por ambos artículos del impeachment. «Las pruebas presentadas por los gestores de la Cámara, incluyendo el testimonio en vídeo de los testigos bajo juramento en la Cámara de Representantes, sustentan claramente los cargos presentados contra el presidente en los artículos de impeachment», dijo Manchin en una declaración antes de la votación.
Al preguntársele si apoyaría la campaña de reelección de Trump, Manchin dijo que no diría que no.
«No descarto nada. Realmente no descarto nada», dijo Manchin a Politico. «Siempre estaré a favor de lo que es mejor para mi país. Todo el mundo puede cambiar. Tal vez el presidente cambie, ¿sabe? Tal vez ese unificador saldrá, frente al divisor».
Manchin dijo que ha superado a Trump trabajando para derrotarlo en las elecciones de 2018 y quiere que el presidente haga lo mismo.
«No es diferente cuando quiso almorzar la semana después de que yo fuera elegido. Y dijo: ‘Sabía que no podíamos vencerlo’. Y yo dije: ‘no fue por falta de intentos’. Boom, se acabó, déjelo ir. Yo lo hice. Le estoy pidiendo que haga lo mismo que yo», dijo Manchin. «Trató de destituirme».
Manchin, quien dijo que va a celebrar debates abiertos dirigidos a los virginianos occidentales para explicar su decisión de votar a favor de condenar, provocó la ira de Trump por sus votos a favor de la condena.
Trump dijo en un tuit que la gente de Virginia Occidental «está muy enfadada» con Manchin, a quien se refirió como «Senador Munchkin».
El presidente también acusó a Manchin de ser una «marioneta» dirigida por la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.).
Manchin apareció en MSNBC después de los tuits y dijo que ser apodado no le afecta.
«¿Parezco pequeño y frágil? Los sobrenombres no me molestan y el presidente sabe que no puede llegar a mí de esa manera», dijo Manchin, calificando los comentarios de «inmaduros».
Manchin también recurrió a Twitter para afirmar que «ningún demócrata ha trabajado más duro de forma bipartita con la esperanza de que [Trump] tuviera éxito».
La gente de Virginia Occidental es consciente de sus esfuerzos, dijo Manchin.
El mandato actual de Manchin dura hasta el 2024. La otra senadora de Virginia Occidental, Shelley Moore Capito, votó en contra de los dos artículos del impeachment. Capito, de 66 años, es republicana.
«Habiendo considerado los argumentos y la evidencia, los artículos de la Cámara de Representantes del impeachment no me proporcionan un fundamento suficiente para revertir las elecciones de 2016 y eliminar al presidente Trump de la votación en 2020», dijo [Capito] en una declaración.
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