Los mandatos de uso de mascarillas están vinculados a un menor número de casos y muertes por COVID-19, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En un informe emitido el viernes, la agencia dijo que exigir el uso de mascarillas estaba relacionado con un descenso en las tasas diarias de aumento de casos y muertes por COVID-19 dentro de los 20 días posteriores a la implementación.
Los investigadores compararon los cambios a nivel de condado en las tasas de aumento de casos y muertes por COVID-19 relacionados con la implementación del mandato.
Encontraron mandatos vinculados a un descenso de 0.5 puntos porcentuales en las tasas de aumento de casos diarios de uno a 20 días luego de la implementación y disminuciones de 1.1, 1.5, 1.7 y 1.8 puntos porcentuales de 21–40, 41–60, 61–80 y 81–100 días, respectivamente, tras la implementación.
Los investigadores encontraron también mandatos relacionados a un descenso de 0.7 puntos porcentuales en las tasas de mortalidad diaria de uno a 20 días luego de la implementación y disminuciones de 1.0, 1.4, 1.6 y 1.9 puntos porcentuales de 21–40, 41–60, 61–80 y 81–100 días, respectivamente, tras la implementación.
COVID-19 es la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino). Según los CDC, el virus incuba de dos a 14 días. Las muertes suelen tardar semanas en ocurrir luego de contraer de la enfermedad.
Treinta y nueve estados y el Distrito de Columbia emitieron mandatos de uso de mascarillas desde abril de 2020.
“Los investigadores encontraron que los aumentos tanto en las tasas diarias de muerte como en los casos de COVID y las muertes disminuyeron significativamente dentro de los 20 días posteriores a la implementación de los mandatos de uso de mascarillas. Y el efecto protector de los mandatos de uso de mascarillas se hizo más fuerte con el tiempo”, dijo a los periodistas la directora de los CDC, Rochelle Walensky, durante una sesión informativa virtual tras la publicación del informe.
“Este informe es un recordatorio crítico de que con los niveles actuales de COVID-19 en las comunidades y la continua propagación de más variantes de virus transmisibles, que ahora se han detectado en 48 estados, seguir estrictamente las medidas de prevención continúa siendo esencial para poner fin a esta pandemia. También sirve como una advertencia sobre el levantamiento prematuro de estas medidas de prevención”, agregó.
Los críticos cuestionaron si la relación entre los mandatos de uso de mascarillas y los casos era significativo.
“Este estudio básicamente admite que los mandatos de uso de mascarillas y la apertura de restaurantes tienen un impacto insignificante en la propagación del COVID. ¿Alguien de los CDC lo leyó?, escribió en un tuit Julie Kelly, colaboradora de American Greatness.
Los investigadores de los CDC reconocieron que los resultados estaban sujetos a al menos tres limitaciones, incluyendo que sus modelos “no controlaban otras políticas que pudieran afectar las tasas de casos y muertes, incluyendo otros tipos de cierres de empresas, recomendaciones de distanciamiento físico, políticas emitidas por las localidades y variaciones concedidas por los estados a ciertos condados si las variaciones no se hicieron disponibles al público».
Los investigadores de los CDC dijeron también que hubo un aumento en los casos diarios y muertes relacionadas con la reapertura de los comedores internos de los restaurantes, aunque el vínculo no fue estadísticamente significativo hasta 41 días después de la reapertura.
“Los aumentos en las tasas diarias de muerte de casos por COVID-19 y las muertes aumentaron más rápidamente dentro de los 40 a 80 días luego de que se permitiera a los restaurantes reanudar las comidas en sus instalaciones”, dijo Walensky.
El informe fue publicado después de que varios gobernadores anunciaran el retiro de los mandatos de uso de mascarillas en todo el estado, ya que sus estados registraron descensos bruscos en los casos por COVID-19, de hospitalizaciones y muertes.
El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, mencionó también cómo se han desarrollado más terapias desde el año pasado, así como el número cada vez mayor de tejanos que están recibiendo vacunas contra COVID-19, añadiendo casi 2.5 millones de residentes que se recuperan de COVID-19.
“Recuerde esto: Eliminar los mandatos estatales no finaliza con la responsabilidad personal o la importancia de cuidar a los miembros de su familia y cuidar a sus amigos y cuidar a otros en su comunidad”, dijo Abbott en una sesión informativa, y agregó: “Aún se necesita vigilancia personal para seguir los mismos estándares para contener el COVID. Es solo que ahora, los mandatos estatales ya no son necesarios para mantenerse a salvo».
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