Manifestantes y contramanifestantes se enfrentaron en Portland el sábado, rociándose con gas pimienta unos a otros e involucrándose en peleas físicas varias veces, pero nadie fue arrestado.
Las imágenes de video y fotografías mostraron una escena caótica que se desarrolló a primera hora de la tarde, mientras la gente disparaba bolas de pintura y se peleaba con armas como bates y escudos.
En cierto momento, un hombre pareció sacar un arma pero no disparó.
La Oficina de Policía de Portland (PPB) dijo que identificó al sospechoso masculino y que está investigando, y pidió a cualquier persona que haya sido víctima o testigo en persona que denuncie.
La gente de un grupo incluía a miembros anarcocomunistas de extrema izquierda de Antifa. El otro grupo incluía manifestantes a favor de la policía y los Proud Boys, un grupo de hombres que en el pasado ha luchado contra los miembros de Antifa.
Los enfrentamientos fueron difíciles de controlar porque muchos oficiales ya habían trabajado hasta las primeras horas de la mañana, lidiando con un motín en el Precinto Norte de la oficina, dijo la agencia. En el lugar, los agitadores agredieron a los agentes de policía y dañaron gravemente las patrullas y una camioneta del Boys and Girls Club, lo cual dejó a un policía con una laceración en la pierna y a otro con un tobillo torcido. Se arrestaron a nueve personas.
Otros agentes fueron retirados poco después del mediodía luego de recibir el reporte de un hombre que agredió a su madre con un sable. En última instancia, se determinó que el hombre tenía una «afeitadora» y fue arrestado.
“En cierto momento durante esta llamada, solo había 4 carros de policía disponibles en toda la ciudad para responder a las llamadas de emergencia”, dijo la oficina en un resumen del incidente, explicando por qué no se declaró un motín durante los enfrentamientos en el centro.
Los tiroteos han aumentado en Portland este año y la ciudad lleva alrededor de tres meses de disturbios casi nocturnos por parte de los activistas de Black Lives Matter y otros manifestantes. Más de 500 personas han sido arrestados, sin incluir los arrestos realizados por agentes federales fuera del Palacio de Justicia Mark O. Hatfield.
El sábado en la mañana, el presidente Donald Trump ofreció enviar a la Guardia Nacional, una oferta que hace regularmente. Los funcionarios estatales y municipales no han respondido a las preguntas sobre cómo planean mitigar los disturbios o si alguna vez aceptarán la oferta de Trump.
Cientos de personas participaron en los enfrentamientos del sábado. Muchos iban armados. Además, dentro de los grupos habían «individuos que parecían estar participando voluntariamente en confrontaciones físicas durante breves períodos», dijo la policía.
El caos comenzó a disminuir antes de las 3 p.m.
Los agentes de la policía federal ayudaron a los agentes locales a dispersar a la multitud.
“Los eventos de gestión de multitudes son complejos, especialmente cuando involucran a grupos con ideologías diferentes con miembros que desean participar en confrontaciones físicas”, dijo el jefe de policía, Chuck Lovell, en un comunicado.
“La PPB tuvo que ser prudente con nuestros recursos limitados hoy, especialmente porque muchos de nuestros miembros trabajaron durante el motín de esta mañana y durmieron muy poco. Nuestros recursos son finitos y también tenemos llamadas de emergencia para administrar en toda la ciudad. Investigamos actos delictivos cuando tenemos conocimiento de ellos y pedimos que las víctimas denuncien para que podamos construir el mejor caso posible y así obtener mejores resultados para el enjuiciamiento».
Antes de las manifestaciones, el alcalde y comisionado de policía demócrata, Ted Wheeler instó a todos los asistentes de la manifestación y la contramanifestación a ejercer pacíficamente sus derechos de la Primera Enmienda.
“Ni el discurso de odio ni la violencia son bienvenidos en Portland”, dijo.
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