Unos 584,885 extranjeros se quedaron en el país después de que sus visas vencieran en el año fiscal 2020, según un informe recién publicado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés).
El DHS publicó el informe esta semana, pero lo hizo aparecer como si se hubiera publicado en septiembre de 2021, después de haber sido presionado por los senadores republicanos por desafiar la ley y no publicarlo.
El informe de prolongación de estancia permitida de entrada/salida (pdf) encontró que 584,885 ciudadanos extranjeros, que estaban legalmente autorizados a entrar en Estados Unidos durante un período de tiempo, no respetaron los visados y se quedaron más tiempo del permitido.
Esa cifra fue superior a los 497,272 extranjeros que se quedaron después de que sus visados expiraran en el año fiscal 2019.
El año fiscal 2020 abarcó desde el 1 de octubre de 2019 hasta el 30 de septiembre de 2020.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, calificó el aumento como «una anomalía si se compara con la tendencia imperante» y lo atribuyó a la pandemia del COVID-19.
Según el informe, alrededor del 1.2% de los extranjeros que entraron legalmente en Estados Unidos por vía aérea o marítima habrían rebasado el tiempo otorgado por su visado en 2020.
El mayor número de permanencias en el país entre los visitantes no inmigrantes se produjo entre brasileños, venezolanos, colombianos, chinos y británicos. Los estudiantes no inmigrantes y los visitantes de intercambio que permanecieron más del tiempo permitido eran más propensos a ser de China, India, Arabia Saudí y Brasil.
El elevado número de personas que se quedan después de que su visa expirara «es un indicio de que el Departamento de Estado no está haciendo un trabajo lo suficientemente bueno para comprobar la elegibilidad de los viajeros y de que, sencillamente, está concediendo demasiados visados de forma inadecuada a solicitantes no cualificados», declaró a The Epoch Times Jessica Vaughan, directora de estudios políticos del Centro de Estudios de Inmigración.
«Y me preocupa que esto vaya a empeorar aún más cuando los viajes se recuperen y la gente de todo el mundo haya escuchado el mensaje de la Administración Biden de que esencialmente no hay aplicación de la ley en el interior y no hay aplicación de las reglas contra pasar el límite de sus visas, que van a ver esto como una oportunidad para venir y establecerse aquí ilegalmente, sin temor a ninguna sanción», agregó.
La Administración Biden ha relajado las normas de aplicación de la ley de inmigración que ayudaron a la Administración Trump a tomar medidas contra la inmigración ilegal, incluyendo la restricción de cuáles extranjeros ilegales pueden ser detenidos por los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
La Administración de Trump presidió la mayor cantidad de aprehensiones de inmigrantes ilegales en la frontera sur en un año fiscal y en un año natural, estableciendo récords para múltiples meses.
Los funcionarios de la Administración de Biden han descrito el sistema de inmigración como roto y han dicho que llevará tiempo arreglarlo. Los críticos dicen que funcionaba bien cuando el exresidente Donald Trump estaba en el cargo.
En 1998, el Congreso ordenó al gobierno que elaborara un informe anual sobre las personas que rebasan el período de estancia autorizado. Los legisladores dijeron el año pasado que les «preocupaba que el gran número de cada año de extranjeros que superan el tiempo límite de sus visas amenazara la seguridad nacional y la integridad de la inmigración legal».
Los senadores Josh Hawley (R-Mo.) y James Lankford (R-Mo.) presionaron el mes pasado para que se publicara el informe, señalando que el DHS no había cumplido los plazos legales para elaborarlo, así como otro informe sobre la forma de investigar a los evacuados de Afganistán.
“Estos informes contienen información vital para nuestro trabajo de supervisión de su departamento y para el público, ya que el pueblo estadounidense busca evaluar el impacto de los esfuerzos de aplicación de la ley de inmigración de la Administración Biden. Su continuo retraso en la entrega de estos informes viola la ley y plantea cuestiones significativas sobre su compromiso de defender las leyes que el Congreso promulga”, dijeron los senadores a Mayorkas.
La administración sigue reteniendo el informe sobre los evacuados afganos, así como uno anual que detalla las deportaciones que el ICE llevó a cabo en 2021.
El número de inmigrantes ilegales que el ICE mantenía detenidos ha disminuido desde mayo, llegando a 20,623 el 19 de diciembre de 2021, según el Transactional Research Access Clearinghouse de la Universidad de Syracuse.
El gobierno de Biden ha estado liberando a decenas de miles de inmigrantes sin citas para presentarse ante un tribunal, un acuerdo inusual, y ha dejado ir a miles sin aplicarles pruebas por COVID-19.
Por primera vez, el número de inmigrantes controlados a través de los nuevos programas de Alternativas a la Detención del ICE superó los 150,000 en diciembre, según la Universidad de Syracuse. En estos programas se permite a los inmigrantes quedar en libertad mientras se les vigila mediante diversas tecnologías, como las pulseras de tobillo.
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