El entonces director en funciones del FBI, Andrew McCabe, era consciente de la existencia de pruebas exculpatorias cruciales con respecto al despido del director del FBI, James Comey, cuando abrió una investigación por obstrucción a la justicia contra el entonces presidente Donald Trump por la destitución de Comey a mediados de mayo de 2017, según documentos desclasificados por Trump durante sus últimos días en el cargo.
Trump despidió a Comey el 9 de mayo de 2017, aproximadamente tres semanas después de que Comey dijera al Congreso que el FBI estaba investigando la interferencia rusa en las elecciones de 2016, así como los supuestos vínculos entre Moscú y la campaña de Trump. McCabe abrió una investigación de Trump por obstrucción a la justicia una semana después, el 16 de mayo de 2017, citando los comentarios públicos de Trump sobre el despido, así como los memorandos de Comey, que afirmaban, entre otras cosas, que el presidente había pedido lealtad al director del FBI.
Pero McCabe estaba al tanto, por una conversación con el entonces fiscal general adjunto Rod Rosenstein cuatro días antes, el 12 de mayo de 2017, de que el Departamento de Justicia había estado planeando despedir a Comey desde enero de ese año, según un memorando de McCabe obtenido por Just The News.
«El DAG [fiscal general adjunto] declaró que, basándose en las conversaciones que tuvo con el FG ya en enero de 2017, sabía que el director Comey iba a ser despedido», escribió McCabe en el memorando.
Un día después de que McCabe aprobara el inicio de la investigación sobre Trump, Rosenstein nombró a Robert Mueller como abogado especial para investigar las acusaciones de colusión entre la campaña de Trump y Rusia. Mueller completó la investigación casi dos años después, sin encontrar pruebas que establecieran que alguien de la campaña se confabuló con Rusia. Además, el entonces fiscal general William Barr concluyó que las pruebas que Mueller recopiló eran insuficientes para establecer que Trump había obstruido la justicia.
Entre los memorándums recién desclasificados hay un conjunto de notas mecanografiadas, en las que McCabe describió la reunión del 16 de mayo de 2017 durante la cual reveló a Rosenstein la existencia de la investigación sobre Trump. Una versión con partes tachadas del memorando fue obtenida previamente por Judicial Watch en 2019. Las notas habían mostrado que Rosenstein se ofreció a llevar un micrófono para grabar a Trump; Rosenstein ha dicho desde entonces que hizo la oferta en broma.
La parte recién desclasificada del memorándum muestra que Rosenstein había tomado la decisión de nombrar a un abogado especial una semana antes del 16 de mayo de 2017, y que la ejecución del nombramiento se vio frustrada por el despido de Comey. En otra parte desclasificada, McCabe escribió que Rosenstein había estudiado la posibilidad de destituir a Trump a través de la 25ª Enmienda y había asumido que podría contar con el apoyo del fiscal general Jeff Sessions y del secretario de Seguridad Nacional John Kelly.
Trump había considerado contratar a Kelly para el puesto de director del FBI, según muestra otra parte recién desclasificada del memorándum.
«El presidente había pedido que entrevistaran al secretario Kelly. El DAG informó al FG que no creía que el sec. Kelly fuera un buen candidato por muchas razones y afirmó que hacerlo director del FBI sería una estrategia de desorganización. El DAG me dijo que si el sec. Kelly era colocado en el puesto, el DAG pediría la renuncia del sec. Kelly», escribió McCabe.
Una revisión interna de la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia determinó que McCabe autorizó una filtración ventajosa a la prensa y luego mintió sobre el asunto para encubrirlo.
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