McDonald’s anunció que retira temporalmente su hamburguesa Cuarto de libra de los menús de varios estados de EE. UU. a raíz de un brote de E. coli.
La decisión, anunciada por el presidente de McDonald’s EE. UU., Joe Erlinger, en un mensaje de video el 22 de octubre, se produce después de que las investigaciones iniciales sugirieran que las cebollas fileteadas utilizadas en la hamburguesa Cuarto de libra podrían ser el origen del brote, que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han relacionado con 49 infecciones en 10 estados, incluida una muerte.
Erlinger dijo que McDonald’s ha tomado medidas para retirar las cebollas fileteadas que se utilizan en estas hamburguesas de algunos estados y que la empresa también ha retirado temporalmente las Cuarto de libra de los menús en algunas regiones.
«La decisión de hacer esto no es algo que tomemos a la ligera, y se tomó en estrecha consulta con los CDC», dijo Erlinger, añadiendo que otros productos de carne de vacuno no se ven afectados. «Este es un cambio temporal mientras la investigación continúa y estamos trabajando rápidamente para regresar nuestro menú completo en estos estados tan pronto como sea posible».
César Piña, jefe de la Cadena de Suministro de McDonald’s en Norteamérica, dijo en un comunicado que la Cuarto de libra está siendo retirada de los menús en los restaurantes de la zona afectada, incluyendo Colorado, Kansas, Utah y Wyoming, así como partes de Idaho, Iowa, Misuri, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo México y Oklahoma.
«Los resultados iniciales de la investigación indican que un subconjunto de enfermedades puede estar vinculado a las cebollas fileteadas en la cuarto de libra y procedentes de un único proveedor que sirve a tres centros de distribución», dijo Piña. «Como resultado, y en línea con nuestros protocolos de seguridad, todos los restaurantes locales han recibido instrucciones para eliminar este producto de su suministro y hemos pausado la distribución de todas las cebollas en rodajas en el área impactada».
«Nos tomamos la seguridad alimentaria muy en serio y es lo que hay que hacer», añadió.
El brote ha provocado diez hospitalizaciones y una muerte, según los CDC. Los síntomas de las infecciones por E. coli suelen incluir calambres estomacales intensos, diarrea (a menudo sanguinolenta) y vómitos, que suelen comenzar 3-4 días después de la exposición. La mayoría de las personas se recuperan en una semana, pero los casos graves pueden provocar síndrome urémico hemolítico (SUH), una enfermedad potencialmente mortal que causa insuficiencia renal.
Los CDC recomiendan a las personas que hayan consumido una Cuarto de libra y presenten síntomas como diarrea sanguinolenta, fiebre superior a 38 °C o deshidratación, que acudan inmediatamente al médico.
«Esta es una investigación de brote que avanza rápidamente», dijo el CDC en un comunicado, señalando que McDonald’s está colaborando con las autoridades y actuando «proactivamente» para abordar el brote deteniendo las entregas de cebollas fileteadas y hamburguesas de res de un Cuarto de libra en varios estados.
Los CDC, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE. UU. están trabajando junto con los departamentos de salud estatales para identificar la fuente precisa de contaminación.
Se esperan nuevas actualizaciones a medida que avance la investigación.
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