El COVID prolongado supone un reto para los médicos a la hora de tratarlo.
El Dr. Paul Marik, especialista en cuidados intensivos, calificó el COVID prolongado como síndrome más que como enfermedad debido a sus complicados síntomas, como niebla cerebral, fatiga, malestar general, dificultad respiratoria, taquicardia y problemas gastrointestinales, por nombrar solo algunos.
Los grupos de síntomas del COVID prolongado lo hicieron difícil de tratar controlando únicamente los síntomas, lo que llevó a algunos médicos a buscar la causa del COVID prolongado.
Dependiendo de los síntomas y de la salud general del paciente, los médicos adoptan diversos enfoques para este síndrome.
Terapia de luz y potenciadores de las mitocondrias
La fototerapia, que incluye la exposición a la luz solar, puede beneficiar a los pacientes con COVID prolongado que experimentan fatiga y dificultad para respirar.
El médico californiano Dr. Jeffrey Nordella declaró a The Epoch Times que cree que la disfunción mitocondrial es una causa subyacente de la fatiga de muchos de sus pacientes, ya que las mitocondrias producen energía para las células.
Nordella afirmó que suplementos como la CoQ10, la n-acetilcisteína y cambios en la dieta pueden ayudar a las mitocondrias a recuperarse, dando al paciente más energía.
Otros estudios sugieren que la fototerapia, en forma de exposición al sol, puede ayudar a aliviar el estrés mitocondrial.
Más del 50 por ciento de la luz solar es luz infrarroja cercana, que confiere a la luz solar su agradable calidez.
A diferencia de los rayos ultravioleta, que exponen a la persona al riesgo de melanoma, la luz infrarroja cercana no es cancerígena y puede atravesar la ropa y la protección solar. Los pacientes con COVID prolongado pueden exponerse a la luz infrarroja sin dejar de tomar el sol.
La luz infrarroja cercana hace que las mitocondrias produzcan melatonina. La melatonina es un potente antioxidante que puede neutralizar los oxidantes y prevenir el daño mitocondrial.
El cerebro libera melatonina de la glándula pineal por la noche; también está disponible como suplemento. Ambas señalan a las células que es hora de dormir.
Sin embargo, la melatonina producida en las mitocondrias se consume inmediatamente dentro de las células y es mucho más eficaz que tomar suplementos de melatonina para neutralizar los oxidantes.
Ivermectina
Algunos médicos recomiendan el uso de ivermectina.
En general, los estudios apuntan a la proteína de espiga remanente como contribuyente a los síntomas persistentes de COVID prolongado, ya que la proteína de espiga puede causar inflamación sistémica al desencadenar la liberación de citoquinas perjudiciales.
Los estudios demostraron que la ivermectina puede unirse a la proteína de la espiga, bloquear sus acciones y, por lo tanto, puede ser beneficiosa para eliminar las partículas de proteína de la espiga remanentes.
La ivermectina también tiene propiedades antiinflamatorias.
Tanto los estudios de laboratorio como los realizados en ratones demostraron que la ivermectina puede reducir los niveles de citoquinas que suelen ser elevados en pacientes con COVID prolongado.
La ivermectina también favorece la eliminación de materiales celulares dañados y muertos mediante el aumento de la autofagia, que ayuda a reducir la inflamación al eliminar fragmentos celulares que pueden desencadenar respuestas inflamatorias.
La ivermectina puede favorecer la actividad mitocondrial. Un estudio de cultivos de células animales y humanas expuso las células cardiacas a un entorno con poco oxígeno. Los investigadores descubrieron que, una vez administrada la ivermectina, aumentaba la producción de energía de las mitocondrias.
La gastroenteróloga Dra. Sabine Hazan también descubrió que cuando prescribía ivermectina a sus pacientes, observaba un aumento temporal de las Bifidobacterias, que son bacterias beneficiosas, en sus muestras de heces.
El cofundador de la Alianza de Cuidados Críticos Front Line COVID-19 (FLCCC), el Dr. Pierre Kory, dijo que la mayoría de los pacientes tienden a responder a la ivermectina. Para algunos, supone un cambio drástico, mientras que otros notan sus beneficios sólo después de retirar la ivermectina de su régimen y notan un deterioro de su salud.
Naltrexona en dosis bajas
La doctora en medicina interna Jessica Peatross recomienda dosis bajas de naltrexona. Ella cree que el fármaco le da al cuerpo un poco de un «reinicio», en lugar de utilizar medicamentos que reducirían los niveles de citoquinas, que causan una supresión de la respuesta inmune.
La naltrexona suele administrarse como medicamento para tratar el abuso de alcohol y opiáceos. Puede bloquear la acción de los opioides para prevenir la sobredosis.
Sin embargo, cuando se administra en dosis más bajas, de 1 a 5 mg por comprimido, el fármaco presenta propiedades antiinflamatorias e inmunoestimulantes.
«Llevamos utilizándolo muchos, muchos meses», afirma Marik. «La naltrexona a dosis bajas es un fármaco antiinflamatorio muy potente. Se utilizó en muchas enfermedades inflamatorias crónicas».
La naltrexona a dosis bajas impide la liberación de citoquinas inflamatorias comunes en pacientes con COVID grave y COVID prolongado. Bloquea la liberación de citocinas uniéndose al receptor que las activa e impidiendo así la liberación de citocinas.
También equilibra la actividad de los mensajeros inmunitarios reduciendo las citocinas inflamatorias potencialmente autodestructivas, lo que provoca un aumento de las citocinas antiinflamatorias como reacción.
La naltrexona en dosis bajas también puede aumentar las endorfinas, los «opioides naturales» del cuerpo. Las endorfinas intervienen en el crecimiento celular y la inmunidad y ayudan a reparar daños y mejorar el estado inmunitario.
«Ayuda a restablecer todo en las personas, incluida la tormenta de citoquinas», dijo Peatross.
La naltrexona en dosis bajas también puede aliviar la neuroinflamación al reducir las actividades de las células inmunitarias del cerebro.
En su receta para pacientes de COVID prolongado, «ayuda mucho con los dolores articulares y la niebla cerebral».
Marik afirmó que los pacientes con dolor neurálgico suelen obtener beneficios significativos del fármaco.
La naltrexona en dosis bajas también fue útil con el síndrome de fatiga crónica, dolor crónico, enfermedad de Lyme, y muchas otras enfermedades que tienen grupos de síntomas similares al COVID prolongado.
(Shutterstock)
Probióticos
Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de un intestino sano.
El intestino produce la mayoría de los neurotransmisores utilizados en el cerebro y es fundamental para la salud general y la defensa inmunitaria de un individuo.
Hazan descubrió que los pacientes gravemente infectados y aquellos con COVID prolongado solían presentar un desequilibrio de la microbiota intestinal, también conocido como disbiosis intestinal. Este desequilibrio es un signo común de mala salud.
Por ello, recomienda probióticos para reponer la microbiota beneficiosa perdida en estos pacientes. Esta reposición sería más fácil si las bacterias perdidas pertenecieran a una familia bacteriana del grupo de las Bifidobacterias, ya que la mayoría de los probióticos disponibles en el mercado pertenecen a este grupo.
La reposición de otras bacterias perdidas resulta difícil debido a la falta de productos probióticos.
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Si está pensando en suplementarse con probióticos, asegúrese de encontrar algo en un refrigerador o puede que no le sirva de mucho. (Kateryna Kon/Shutterstock)
Maraviroc
Maraviroc es un antiviral para el VIH. Bloquea un importante receptor inmunitario que desencadena la liberación de citocinas.
Las citocinas inducen la inflamación vascular. También desencadenan la inflamación en las células inmunitarias y las células grasas, como se implicó en las enfermedades metabólicas, contribuyendo a la resistencia a la insulina, el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
Un estudio en pacientes con VIH demostró que el maraviroc podía restablecer el equilibrio de las células reguladoras de segunda respuesta, que suelen desempeñar funciones antiinflamatorias. Maraviroc también puede prevenir la inflamación crónica en pacientes con VIH.
El fármaco no está aprobado para el tratamiento de COVID prolongado, aunque los médicos deberían poder recetarlo fuera de indicación.
Actualmente forma parte del protocolo de IncellDx en el tratamiento de pacientes con COVID prolongado y también es un tratamiento de tercera línea para el COVID prolongado como parte de los protocolos FLCCC.
Debe tenerse en cuenta que el maraviroc puede contribuir a la toxicidad hepática.
Pravastatina
La pravastatina es una estatina utilizada para reducir los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre.
Las estatinas fueron ampliamente documentadas por su capacidad para reducir la fractalkina. La fractalkina es una proteína que ayuda a los monocitos a adherirse a los vasos sanguíneos, una acción que se asocia a la inflamación de los vasos sanguíneos.
«Así que impedimos que esas células (monocitos) se unan a los vasos sanguíneos, se reduce la inflamación vascular, pero lo que también hace es que las células portadoras (de la proteína fractalkina) mueran», dijo Patterson.
La pravastatina forma parte del protocolo de IncellDx para el tratamiento de pacientes con COVID prolongado.
El tratamiento con citocinas, tema de debate
Los datos sobre maraviroc y pravastatina para el tratamiento del COVID prolongado fueron bastante limitados.
Hasta ahora, el único estudio que sugiere los beneficios de estos dos fármacos para el tratamiento del COVID prolongado procede de la propia investigación de Patterson, que aún está pendiente de revisión por pares.
Sin embargo, Patterson se refirió a los primeros estudios sobre aterosclerosis (1, 2) que demostraron que la pravastatina y el maraviroc podrían reducir la inflamación y el daño de los vasos sanguíneos.
Patterson afirmó que el tratamiento basado en citocinas resuelve la causa de los síntomas de COVID prolongados.
Sin embargo, aún faltan datos a largo plazo sobre estos pacientes.
Nordella, que utiliza el panel de citocinas de IncellDx y el tratamiento recomendado como guía para sus pacientes, señaló que el COVID prolongado sigue siendo una enfermedad nueva.
Afirmó que no era la mejor idea medicar a los pacientes de forma continuada; no obstante, se mostró esperanzado en que la interrupción de las citocinas inflamatorias «proporcionaría un alivio sintomático» y podría dar al organismo la oportunidad de recuperarse.
Nordella también reiteró la importancia «de descubrir la fuerza motriz exacta de la inflamación».
Patterson declaró a The Epoch Times que alrededor del 85 por ciento de los pacientes que se unieron a su programa informaron de mejoras en los síntomas y que siempre hay personas que abandonan el programa una vez que sienten que mejoraron significativamente, aunque todavía no se publican datos que lo validen.
La vacunación, una recomendación de tratamiento controvertida
Hazan y Peatross destacaron un fenómeno que se observa en raras ocasiones: un paciente con COVID prolongado informa de una recuperación o alivio de los síntomas tras ser vacunado.
Esto es bastante contradictorio, comentó Peatross. La proteína de espiga del virus y la de la vacuna son muy similares en morfología, y algunas personas lesionadas por la vacuna informaron de patologías muy similares a las de los pacientes de COVID prolongado.
El sistema inmunitario de cada persona es diferente.
Algunos pacientes con COVID prolongado que fueron vacunados dijeron que no había ningún cambio en sus síntomas, mientras que otros dijeron que se sentían peor.
Marik dijo que no aconsejaría la vacunación a los pacientes con COVID prolongado simplemente porque eso aumentaría la carga de proteínas de espiga en el cuerpo.
Sin embargo, hay casos anecdóticos de personas que experimentaron un alivio de sus síntomas tras la vacunación.
Justin Wilhites, californiano de 42 años, que lleva mucho tiempo con COVID desde marzo del 2020, declaró a The Epoch Times que sintió una mejora significativa de su fatiga, debilidad, dificultad para respirar y dolor durante un mes y medio en el periodo en el que recibió la vacuna inicial.
Sin embargo, en febrero del 2022, unas semanas después de su segunda dosis, sus síntomas de COVID prolongado volvieron de repente, y sus síntomas persistieron.
Desde la aparición de sus síntomas de COVID prolongado en marzo del 2020, Wilhites notó que sus síntomas habían empeorado progresivamente.
«Es muy contradictorio y tan desconcertante para los médicos», dijo Peatross. «Mi opinión profesional es que a veces el cuerpo puede encontrar orden en el caos. A veces, cuando pruebas el sistema inmunitario con un factor estresante, es capaz de encontrar la homeostasis en algunas personas, y para otras, los factores estresantes son demasiado».
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