En la atención médica actual, ¿quién está realmente a cargo de la forma en que se trata a los pacientes? Los proveedores de salud están empezando a hablar de cómo el lado comercial de la industria puede interferir con los médicos que proporcionan la mejor atención a los pacientes. Algunos lo llaman «sistema de salud roto».
La expsiquiatra Dra. Wendy Dean y el microcirujano Dr. Simon G. Talbot se dieron cuenta de que ambos experimentaban presiones externas similares: una cinta roja que tienen que cortar para que los pacientes reciban el cuidado adecuado que necesitan. Estas presiones no solo interfieren con sus trabajos, sino que para un médico eso puede significar interferir en salvar una vida.
«Todos los médicos hacen un juramento cuando salen de la escuela de medicina (…) prometemos que vamos a poner a nuestros pacientes como prioridad», dijo Dean. «Luego salimos a la práctica y nos damos cuenta cada vez más que el marco de negocios de la atención médica se interpone entre nuestra capacidad —lo que sabemos que es lo mejor para el paciente— y nuestra capacidad de cuidarlos. Y como eso sucede día tras día, mes tras mes, año tras año se acumula en una lesión moral».
Dean y Talbot empezaron a llamarlo «daño moral» de la asistencia médica. El término se asocia normalmente con los militares que experimentan un conflicto en sus corazones o almas cuando sienten que han actuado en contra de sus creencias morales profundamente arraigadas. Los dos publicaron un artículo en Stat News expresando cómo sentían que el término aplicaba al cuidado de la salud. No mucho después, Dean y Talbot fueron inundados con correos electrónicos de otros profesionales de la salud que decían que se sentían relacionados.
El Dr. Nick Sawyer de UC Davis dijo que él también había experimentado un daño moral. Le contó a Kaiser Health News una historia sobre un paciente que tenía una piedra en el riñón y estaba sufriendo. No lo pudieron operar porque su plan de seguro no consideró un cálculo como una «emergencia».
«El sistema de salud no está creado para ayudar a los pacientes. Está creado para hacer dinero», dijo Sawyer al sitio.
Después de darse cuenta de que muchos profesionales de la salud también estaban sufriendo daños morales, Dean y Talbot crearon una organización sin fines de lucro para concientizar a los médicos sobre las dificultades que otros profesionales enfrentan en el sistema de salud y las regulaciones actuales.
«En mi caso, la hospitalización de los pacientes es otra cosa (…) tendrías que llamar y justificar cuáles son sus síntomas, los riesgos que corren. La persona al otro lado del teléfono que nunca ha visto al paciente estaría diciendo, ‘sí califica, no que no califica’. Y eso se convirtió en un verdadero dilema para mí. ¿Cómo puedo, de buena fe, cuidar bien a este paciente y enviarlo de vuelta a casa cuando sé que es un riesgo y que no va a recibir el cuidado que necesita?
Si la industria médica sigue por este camino, Dean dijo que los futuros doctores se podrían sentir menos animados a invertir en su vocación interna, lo que podría llevar a más problemas en el área de la salud. Dice que volver a un entorno donde los médicos puedan invertir en ese llamado interno, y donde sus conocimientos sean valorados, son los primeros pasos para hacer un cambio hacia un cuidado genuino del paciente.
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