Los funcionarios del grupo de tareas del coronavirus de la Casa Blanca no pueden testificar al Congreso este mes, a menos que tengan aprobación expresa de Mark Meadows, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, según un memo hecho público el lunes.
El memo fue enviado por la Oficina de Asuntos Legislativos de la Casa Blanca a directores del personal de la Cámara de Representantes y del Senado.
«Por el mes de mayo, ningún miembro de grupo de tareas, o subalternos clave de los miembros de grupos de tareas, pueden aceptar invitaciones a audiencias. Excepciones pueden ser hechas solo con la aprobación expresa del jefe de personal de la Casa Blanca», decía.
El Dr. Anthony Fauci, jefe del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Contagiosas, y la Dra. Deborah Birx, coordinadora de respuesta, son dos miembros del grupo de tareas que no podrán testificar, junto con el Dr. Robert Redfield, jefe de los Centros para Control y Prevención de Enfermedades.
Para los departamentos que están involucrados directamente en la respuesta al virus del PCCh (Partido Comunista Chino), con el fin de preservar recursos, no más de cuatro audiencias relacionadas al virus se pueden programar con los comités y subcomités relevantes de la Cámara y el Senado.
Mientras que otros departamentos, agencias y testigos pueden aceptar invitaciones a testificar, los recursos de la agencia serán priorizados hacia los esfuerzos de rescate, informó la Casa Blanca.
«Las demandas sobre el personal y recursos de las agencias son extraordinarios en esta crisis actual. Las agencias deben maximizar sus recursos para los esfuerzos de respuesta al COVID-19 y tratar los pedidos de audiencia de forma acorde», decía el memo.
Algunas invitaciones a testificar serán declinadas, especialmente si los funcionarios sienten que los temas se superponen con los de otra audiencia.
El memo aparece luego de que la administración de Trump dijera que no dejaría que Fauci testificara ante un subcomité de la Cámara, aunque aún se espera que testifique en una audiencia próxima del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado el 12 de mayo.
«Aunque la administración de Trump continúa su respuesta de todo el gobierno al COVID-19, incluyendo abrir de forma segura a Estados Unidos otra vez, y acelerar el desarrollo de la vacuna, es contraproducente que los mismo individuos involucrados en esos esfuerzos aparezcan en audiencias del congreso», dijo la semana pasada el portavoz de la Casa Blanca, Judd Deere.
«Nos comprometemos a trabajar con el Congreso para ofrecer testimonio en el tiempo apropiado», agregó.
Altos demócratas reaccionaron de manera fuerte a las nuevas restricciones.
«El Senado necesita escuchar al Dr. Fauci, la Dra. Brix, el secretario Mnuchin. Necesitamos saber por qué tantos pequeños negocios han tenido problemas con los préstamos. Necesitamos saber por qué los cheques de seguro de desempleo no están llegando a los trabajadores. ¡Necesitamos saber [por qué] aún no tenemos suficientes tests!», dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (demócrata por Nueva York) en una declaración.
«La Casa Blanca está bloqueando a funcionarios clave de testificar al Congreso sobre la respuesta a la crisis del coronavirus. Este es solo el último signo de los esfuerzos de Trump de ocultar la verdad al pueblo estadounidense», agregó la presidente de la Cámara, Nancy Pelosi (demócrata por California).
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