James Biden le dijo al FBI que había presentado a inversores chinos un acuerdo para desarrollar un puerto en Luisiana cuando fue entrevistado como parte de una investigación el año pasado. Finalmente, los chinos no cerraron el trato.
El informe de la entrevista estuvo disponible después de que el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos, votara el miércoles a favor de publicar un nuevo lote de documentos obtenidos a través de dos denunciantes del IRS.
«James B. recordó que la reunión que le cambió la vida fue el acuerdo con Monkey Island», dice el memorando (pdf).
El agente especial del IRS, Joseph Ziegler, uno de los denunciantes, estuvo presente en la entrevista y preparó el informe junto con la agente especial del IRS, Christine Puglisi.
El Sr. Biden explicó en la entrevista que mantenía una estrecha relación personal con su sobrino, y que su relación comercial consistía en empresas pequeñas, que comenzaron cuando Hunter Biden le pidió recomendaciones sobre fondos de cobertura tras incorporarse a un bufete de abogados recién salido de Yale Law.
El trato de Monkey Island
Según la entrevista que dio Biden en 2022, Hunter Biden le presentó la empresa energética china CEFC en 2017.
Un ejecutivo de la empresa, Jianming Ye, al que se hace referencia como «presidente Ye» en el memorando, tenía «una relación muy estrecha» con Hunter Biden y Hunter Biden lo describió como un «protegido del presidente Xi» para el Sr. Biden.
Monkey Island es una compañía de gas natural licuado que tiene un sitio de 246 acres en Luisiana, a unas dos millas tierra adentro desde el Golfo de México.
Biden dijo que había espacio para desarrollar un puerto, que las propiedades estaban preaprobadas en el proyecto y que la isla tenía un paso claro para descargar gas natural. Planteó al Sr. Ye la oportunidad de comprar esa instalación energética al director general de Monkey Island, Greg Michaels.
En la entrevista, Biden dijo que había hablado con las personas apropiadas de la oficina del gobernador sobre los permisos y que se suponía que el acuerdo iba por la «vía rápida». Las perforadoras se construirían en China y se enviarían al puerto.
Dijo que había presentado el acuerdo tanto a Hunter Biden como al presidente Ye, y que «el presidente estaba comprometido con el proyecto», según el memorando. «James B recordó que el presidente Ye también estaba enviando a su gente a ver Monkey Island».
Pero más tarde, después de meses de negociación, la relación con CEFC había comenzado a «desmoronarse» por otras razones, y los inversores chinos se volvieron poco comunicativos y abandonaron el trato, le dijo Biden al FBI. No se firmó ningún acuerdo y no se le dio ninguna explicación.
Dinero de China
El presidente Joe Biden ha afirmado repetidamente, incluso mientras hacía campaña para la presidencia en 2020, que su familia no ha recibido dinero de China.
Según el memorando de la entrevista del FBI, James Biden dijo que la empresa energética china le estaba pagando a Hunter Biden y a su socio comercial Rob Walker «varios cientos de miles de dólares». James Biden dijo que CEFC no le pagaba, sino que Hunter Biden le pagaba a través de Owasco PC.
Le dijo al FBI que no recordaba un pago de 2017 del Sr. Walker después de que le mostraron un mensaje de texto que le envió el Sr. Walker haciendo referencia a él en 2017. Dijo que cualquier dinero pagado por el Sr. Walker habría sido en nombre de Hunter Biden.
James Biden también dijo que Hunter Biden le había dicho que ganaría USD 100,000 con el acuerdo de Hudson West III formado con el CEFC del Sr. Ye, y que le pagaría a James Biden USD 60,000 y tarifas adicionales. También dijo que le seguían pagando incluso después de que el acuerdo con Monkey Island fracasara, y que ya no estaba buscando acuerdos.
En 2017, Hunter Biden luchaba contra la adicción en medio de su divorcio. James Biden dijo que pensaba que la única fuente de ingresos de su sobrino en ese momento era el dinero de los chinos. Luego, en 2018, le informaron que el Sr. Ye había sido arrestado.
Otros documentos publicados por el comité de la Cámara incluyen un correo electrónico que Hunter Biden envió a socios comerciales chinos en 2017 sobre el acuerdo de Hudson West III. Había escrito (pdf) que el acuerdo inicial con el Sr. Ye era por USD 30 millones en honorarios de consultoría durante tres años «basados en las presentaciones» que haría y que habían cambiado esto por un «acuerdo mucho más duradero y lucrativo» para crear un holding en el que cada uno adquiriría una participación del 50 por ciento.
La empresa se disolvió en 2018 tras el arresto del Sr. Ye y la condena de otro funcionario del CEFC.
Los negocios financieros de la familia Biden están siendo investigados por varios comités de la Cámara liderados por republicanos. Hunter Biden ya ha sido acusado formalmente de delitos graves con armas, pero no enfrenta ningún cargo por delitos fiscales.
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