Los estantes vacíos de las tiendas de comestibles y los retrasos masivos en los puertos de Estados Unidos están siendo causados en parte por el aumento de la demanda debido a que más personas tienen trabajo, argumentó esta semana la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
En el puerto de Long Beach, en California, el lunes se registraba un récord de 100 barcos esperando para entrar mientras que las tiendas de algunas zonas de Estados Unidos no podían mantener todos los artículos en stock.
«El presidente está satisfecho de que se siga avanzando y una de las razones por las que ha habido tanto tráfico en muchos de estos puertos es porque hay más bienes que están siendo pedidos por la población en todo el país, población que tiene más dinero, recursos para gastar», dijo Psaki a los periodistas el martes, cuando se le preguntó sobre los problemas.
«Sus salarios aumentaron. Hay más gente trabajando que hace un año y puerto a puerto es diferente. Pero estadísticamente algunos de estos puertos tienen un 20 o 30 por ciento más de volumen como resultado de ello», añadió.
Psaki también dijo que el presidente Joe Biden tomó medidas hace meses, incluyendo la convocatoria de un grupo de trabajo destinado a minimizar las interrupciones de la cadena de suministro, cuyo esfuerzo se centró en parte en conseguir que los centros de fabricación vuelvan a funcionar y en coordinarse con los sindicatos para hacer frente a la escasez de trabajadores.
«Creo que lo importante es entender que hay múltiples problemas que afectan a la cadena de suministro y parte de ello es que, a medida que la economía se ha reactivado, más gente tiene dinero para gastar —sueldos— para comprar más bienes. Más gente está comprando más bienes. La gente ha comenzado a comprar más cosas en línea que en las tiendas y eso también está influyendo en el volumen y se necesita más», dijo a continuación.
Los argumentos se produjeron después de que el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, promoviera la semana pasada la opinión de que los problemas económicos a los que se enfrentan los estadounidenses, entre ellos la creciente inflación y las interrupciones de la cadena de suministro, son «problemas de clase alta» que no se producirían si la tasa de desempleo no hubiera bajado.
Desde entonces, Psaki ha defendido a Klain en múltiples ocasiones, incluso respondiendo a un presentador de la CNN que se preguntaba si había «oído mal» decir que el aumento de los precios y las estanterías vacías son problemas de los ricos.
«El hecho es que la tasa de desempleo es la mitad de lo que era hace un año. Más gente tiene trabajo, más gente está comprando bienes, eso está aumentando la demanda. Eso es bueno. Al mismo tiempo, sabemos que la oferta es baja porque estamos saliendo de la pandemia», indicó Psaki.
Algunos expertos económicos dijeron que las políticas de la administración Biden contribuyeron al aumento de la inflación y a la escasez de mano de obra, incluyendo las órdenes de vacunación contra COVID-19 además de los billones de dólares en gastos.
Los congresistas republicanos también afirman que la administración Biden tiene gran parte de la culpa de los problemas económicos y se ofendieron por la forma en que Psaki bromeó sobre una escasez de cintas de correr durante la sesión informativa del martes.
«Mientras las estanterías de todo el país permanecen vacías, ¿Jen Psaki cree que es apropiado hacer bromas? Las empresas estadounidenses están sufriendo y la administración Biden no se molesta en hacer nada al respecto», escribió en Twitter el representante Blaine Luetkemeyer (R-Mo.).
«No son solo las cintas de correr. La empresa de Rapid City @StiderBikes tiene siete contenedores atascados en el puerto de Los Ángeles: uno lleva dos meses allí. La Casa Blanca tiene que tomarse en serio los problemas de nuestra cadena de suministro: estos retrasos afectan a todos los estadounidenses», añadió el representante Dusty Johnson (R-S.D.).
Los demócratas, sin embargo, en su mayoría defienden a la administración Biden.
«La economía está mejorando y Covid está bajando y eso es lo principal para la mayoría de la gente», escribió en Twitter el senador Brian Schatz (D-Hawái). «Sus estrategas les dicen a los republicanos que usen la palabra ‘crisis’ para describir la presidencia de Biden, pero el hecho es que las cosas han mejorado mucho desde que los demócratas tomaron el control».
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