En esta serie, «Botiquín de primeros auxilios a base de hierbas», examinamos alternativas naturales a los botiquines modernos, que suelen consistir en medicamentos elaborados con productos químicos sintéticos. Si busca soluciones naturales para afecciones agudas, estas hierbas son seguras, eficaces y fáciles de conseguir.
La menta (Mentha) se utiliza mucho por sus propiedades culinarias, medicinales y aromaterapéuticas. Representa un grupo de hierbas perennes que incluye 18 especies y 11 híbridos. Las más conocidas son la menta piperita, la menta verde y la menta silvestre.
Hoy en día, la menta es conocida principalmente por su sabor y aroma refrescantes. Sin embargo, en la antigüedad era reconocida por sus numerosos beneficios para la salud.
En el antiguo Egipto, Grecia y Roma, la menta se utilizaba para tratar la indigestión y calmar el estómago. De hecho, se han encontrado hojas de menta en pirámides egipcias que datan del año 1000 a.C.
En la Edad Media, la menta se utilizaba para pulir los dientes y mantener a las ratas y ratones alejados de las tiendas. En el siglo XVIII, en Europa occidental, la menta se utilizaba para aliviar las náuseas, las náuseas matutinas, los vómitos, los trastornos menstruales y las infecciones respiratorias. La menta se incluyó en la Farmacopea de Londres en 1721 como remedio para resfriados, dolores de cabeza, llagas y enfermedades venéreas.
La menta también fue reconocida por su capacidad para interactuar con el sistema nervioso central. Por ejemplo, en Sudáfrica se quemaban las hojas secas y se inhalaba el humo como tratamiento contra las enfermedades mentales.
Recientemente, los científicos han confirmado la eficacia de estas prácticas ancestrales mediante numerosos estudios que demuestran que la menta puede regular el sistema nervioso.
Debido a sus diversas propiedades curativas, la menta puede sustituir a varios medicamentos artificiales que suelen encontrarse en un botiquín moderno.
Dolores de cabeza
Cuando tengo dolor de cabeza, recurro a la menta en lugar de a la aspirina o al paracetamol (Tylenol).
Aunque se suele creer que los medicamentos artificiales son «más eficaces» que la medicina natural, la investigación científica sugiere lo contrario.
La aplicación tópica local con aceite de menta resulta eficaz en el tratamiento de las cefaleas tensionales, la forma más común de dolor de cabeza. De hecho, los estudios han demostrado que el aceite de menta es tan eficaz para aliviar la cefalea tensional como el ácido acetilsalicílico (aspirina) y el paracetamol (acetaminofen).
Mientras que la menta piperita es un remedio vegetal natural, la aspirina puede contener ingredientes sintéticos como la cera de carnauba, el complejo de aluminio amarillo D&C nº 10, el polisorbato 80, el propilenglicol y la triacetina.
Náuseas
Cuando tengo náuseas o me mareo, recurro a la menta en lugar de Dramamine o Gravol.
Un estudio publicado en la revista médica Enfermería en 2016 concluyó que «la inhalación de aceite de menta es un tratamiento viable de primera línea para las náuseas en pacientes postoperados de cirugía cardíaca». En el postoperatorio, 34 pacientes experimentaron náuseas con una calificación media de náuseas de 3.29 en una escala de 0 a 5, siendo 5 la mayor náusea. Dos minutos después de inhalar el aceite de menta, la media de náuseas descendió significativamente, hasta 1.44.
Estreñimiento
Cuando tengo estreñimiento, recurro a la menta piperita en lugar de MiraLAX.
Según un estudio publicado en el Boletín de Gastroenterología, las cápsulas de aceite de menta con recubrimiento entérico resultaron seguras y eficaces en el tratamiento del síndrome del intestino irritable. Según el estudio, el 79 por ciento de los pacientes adultos que consumieron las cápsulas tres o cuatro veces al día, de 15 a 30 minutos antes de las comidas durante un mes, informaron de un alivio de la gravedad del dolor abdominal, el 56 por ciento se sintieron completamente libres de dolor y el 83 por ciento informaron de una menor distensión abdominal.
Mientras que la menta piperita es un remedio vegetal natural, MiraLAX contiene polietilenglicol 3350, derivado de combustibles fósiles.
Cuándo utilizar la menta piperita
Los estudios científicos han demostrado la utilidad de la menta piperita en los siguientes casos:
– Alivio del dolor de cabeza
– Reducción del dolor
– Aumento del estado de alerta
– Disminución de la ansiedad y la fatiga
– Alivio de las náuseas
– Alivio del estreñimiento
– Alivio de la tos
– Mejora del sueño
Diferentes opciones terapéuticas
Aunque el consumo directo de menta cruda es un remedio eficaz, es perecedera, lo que la hace poco práctica para un botiquín de primeros auxilios. Del mismo modo, el té de menta es un remedio eficaz; sin embargo, requiere agua caliente y tiempo de infusión, lo que no es ideal para un remedio rápido.
Las mejores opciones para un botiquín de primeros auxilios son el aceite esencial de menta diluido, la aromaterapia y las cápsulas.
Estos remedios pueden elaborarse en casa o comprarse ya preparados. A continuación se presentan mis recetas favoritas junto con las dosis comunes.
Aceite esencial de menta diluido
Añada tres gotas de aceite esencial de menta a dos cucharaditas de aceite de coco orgánico fraccionado. Yo deposito los aceites en un frasco de vidrio para aceites esenciales para facilitar la aplicación, pero un frasco de vidrio con un gotero también funciona bien. Aplique el aceite esencial diluido sobre la piel donde lo necesite. Por ejemplo, para aliviar una cefalea tensional, aplique aceite esencial de menta diluido en las sienes y la nuca. Para el estreñimiento, aplíquelo en el abdomen.
Aromaterapia con menta piperita
Añada dos o tres gotas de aceite esencial de menta piperita a un vaporizador o difusor y disfrute del aroma mentolado. Para un baño relajante, añada un par de gotas de aceite esencial directamente al agua de la bañera. También puede añadir unas gotas al agua destilada de un pulverizador y rociar su casa, coche u oficina.
Cápsulas de menta
Las cápsulas de menta piperita pueden prepararse en casa o comprarse. Se suelen recomendar las cápsulas con recubrimiento entérico para evitar que se descompongan antes de llegar a los intestinos. Esto ayuda a reducir la probabilidad de efectos secundarios no deseados, como el ardor de estómago.
Siga la dosis recomendada en la etiqueta del producto o consulte a su médico. Según los informes, el aceite de menta piperita es seguro en una dosis de 0.2-0.4 mililitros de aceite tres veces al día en cápsulas con recubrimiento entérico para adultos. (Una gota equivale aproximadamente a 0.05 mililitros).
Unas palabras sobre la calidad de la menta piperita
No todos los aceites esenciales de menta son iguales. Para reducir costes, los aceites esenciales se adulteran a veces añadiendo un aceite similar pero más barato o diluyendo el aceite natural con diversos aceites disolventes.
En 2023, ConsumersAdvocate.org analizó 11 muestras de aceites esenciales de menta e informó que cuatro estaban adulteradas. Identificar un aceite esencial adulterado puede ser complicado porque puede oler como un aceite esencial no adulterado, pero es probable que su calidad y eficacia hayan disminuido.
A la hora de elegir un aceite esencial, yo solo compro productos ecológicos, que no contengan aditivos ni sustancias químicas sintéticas y que hayan sido sometidos a pruebas de detección de metales pesados, microbios y glifosato.
Precauciones
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar a su médico antes de consumir menta. La menta puede interactuar con algunos medicamentos recetados, como la ciclosporina, los medicamentos para reducir la acidez, los medicamentos para la úlcera, los bloqueadores de los canales de calcio y otros medicamentos utilizados para la hipertensión o la tensión arterial alta. Las personas con hernia de hiato, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), diarrea o una afección que haga que el estómago no produzca suficiente ácido deben consultar con un médico antes de consumir menta. El aceite de menta está contraindicado en niños menores de 2 años. Evite el contacto con los ojos, los oídos internos y las zonas sensibles.
Siguiente: El incienso es uno de los remedios naturales más importantes y conocidos del mundo, y con razón.
Lea la Parte 1 – Cúrcuma: Tratamiento natural de primeros auxilios para la inflamación, el dolor, la fiebre y más
Leer Parte 2 – Plátano: una hierba de primeros auxilios con efectos antibióticos, antivirales y analgésicos
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
