Se espera que el negocio inmobiliario de Estados Unidos soporte la pandemia y experimente un sólido repunte, ya que una encuesta de Reuters muestra que los precios de la vivienda en Estados Unidos probablemente superen los aumentos de precios al consumidor en 2020 y el año siguiente.
Según una encuesta realizada entre el 9 y el 19 de junio a más de 40 estrategas del sector inmobiliario, los precios de las casas aumentarán un 3.0 por ciento este año y el próximo, lo que hace que la historia del mercado inmobiliario de Estados Unidos parezca ser una de resistencia ante un brote que ha diezmado sectores de la economía como los viajes y la hotelería.
Si se cumple esta predicción, significará que los aumentos en el precio de la vivienda en EE. UU. superarán las proyecciones de inflación al consumidor de la Reserva Federal de 0.8 por ciento este año y 1.6 por ciento el próximo.
«La demanda de viviendas está volviendo de manera dramática, con los constructores de viviendas en los mercados de todo el país informando de un rebote en la demanda en mayo y junio», dijo Brad Hunter, director gerente de la empresa de asesoría inmobiliaria RCLCO.
«Las reducciones de precios se limitarán en su mayoría a los tramos inferiores del mercado», añadió.
La encuesta de Reuters precede a una encuesta de la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces (NAR), que encontró que las ventas de casas existentes en mayo cayeron un 26.6 por ciento año tras año, la mayor caída anual desde 1982. Las ventas de mayo cayeron un 9.7 por ciento en comparación con abril, a una tasa anualizada ajustada estacionalmente de 3.91 millones de unidades.
Lawrence Yun, economista jefe de NAR, atribuyó la fuerte caída de las ventas de casas en mayo a una caída en el número de contratos firmados en marzo y abril, cuando los cierres destinados a frenar la propagación del mortal virus estaban en su punto más alto.
Dijo que cree que las decepcionantes cifras de ventas de viviendas de mayo representan un «punto bajo cíclico», un fondo del cual el mercado ahora se recuperará y ascenderá.
«Las ventas de viviendas seguramente aumentarán en los próximos meses con la reapertura de la economía, e incluso podrían superar las cifras de hace un año en la segunda mitad del año», dijo Yun en un comunicado.
El precio del mercado inmobiliario previsto se verá impulsado por las bajas tasas de hipotecas y la persistente falta de oferta de viviendas, que se ha visto reducida aún más por las recientes caídas de los permisos de construcción.
La tasa promedio de las hipotecas a 30 años alcanzó un nuevo mínimo de 3.3 por ciento este mes, proporcionando un impulso para los compradores para fijar las tasas de préstamos baratos.
Los nuevos permisos de vivienda residencial, según los datos de la Oficina del Censo publicados la semana pasada (pdf), vieron un repunte del 14.4 por ciento respecto a los mínimos de abril, pero siguen debajo en un 8.8 por ciento en comparación con mayo del año pasado.
«La construcción de nuevas viviendas debe aumentar de manera robusta para satisfacer la creciente demanda de viviendas», dijo Yun. «De lo contrario, los precios de las viviendas aumentarán demasiado rápido y dificultarán a los compradores primerizos, incluso en un momento en el que las tasas de hipotecas son más bajas que nunca».
La encuesta del NAR mostró que el precio promedio de las casas existentes para todos los tipos de vivienda en mayo era de USD 284,600, un 2.3 por ciento más que el precio promedio en mayo de 2019, que era de USD 278,200, marcando el 99º mes consecutivo de ganancias de precio año tras año en el mercado inmobiliario de Estados Unidos.
Los constructores de viviendas son más optimistas sobre sus perspectivas, con un índice que mide el sentimiento de los constructores de viviendas que aumentó en junio después de caer en abril, según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB).
«A medida que la nación se reabre, el negocio inmobiliario está bien posicionado para llevar la economía hacia adelante», dijo el presidente de la NAHB, Dean Mon, en un comunicado. «El inventario está apretado, las solicitudes de hipotecas están aumentando, las tasas de interés son bajas y la confianza está aumentando. Y el tráfico de compradores se duplicó en un mes, incluso cuando los constructores reportan un aumento en las consultas en línea y por teléfono a raíz del brote».
En una señal de que el negocio inmobiliario está listo para liderar una recuperación económica pospandemia, la confianza de los constructores en el mercado de viviendas unifamiliares de nueva construcción saltó de 21 puntos hasta 58 en junio, según mostró el índice NAHB. Una lectura por encima de 50 indica un mercado positivo.
Robert Dietz, economista jefe de la NAHB, dijo que aunque el mercado inmobiliario parece estar listo para liderar la recuperación económica pospandemia, las amenazas a la perspectiva permanecen.
«La vivienda muestra claramente signos de impulso, ya que existen desafíos y oportunidades en el mercado de la vivienda unifamiliar», dijo Dietz en una declaración. «Los constructores reportan un aumento en la demanda de familias que buscan casas unifamiliares en los suburbios internos y externos que presentan barrios de menor densidad. Al mismo tiempo, el elevado desempleo y el riesgo de nuevos brotes de virus locales siguen siendo un riesgo para el mercado inmobiliario».
Casi tres cuartas partes de los encuestados por Reuters indicaron que la alta tasa de desempleo, actualmente del 13.3 por ciento, será el mayor obstáculo para el mercado inmobiliario durante el próximo año.
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