SAN FRANCISCO—Meta Platforms, empresa matriz de Facebook e Instagram, cerró CrowdTangle, una herramienta ampliamente utilizada por investigadores, organizaciones de vigilancia y periodistas para supervisar las publicaciones en las redes sociales.
El cierre del miércoles, que Meta anunció a principios de año, ha sido objeto de protestas por parte de investigadores y organizaciones sin ánimo de lucro. En mayo, docenas de grupos, entre ellos el Center for Democracy and Technology, el Digital Forensic Research Lab del Atlantic Council, Human Rights Watch y el Center for Social Media & Politics de la Universidad de Nueva York, enviaron una carta a la empresa pidiendo que mantuviera la herramienta en funcionamiento al menos hasta enero, para que estuviera disponible durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
“Esta decisión pone en peligro mecanismos esenciales de supervisión pre y postelectoral y socava los esfuerzos de transparencia de Meta durante este periodo crítico, y en un momento en el que la confianza social y la democracia digital son alarmantemente frágiles”, señala la carta.
CrowdTangle, “ha sido una herramienta esencial para ayudar a los investigadores a analizar la enorme cantidad de información de la plataforma e identificar contenidos dañinos y amenazas”, añadía.
En marzo, la fundación sin ánimo de lucro Mozilla Foundation envió a Meta una carta similar en la que le pedía que mantuviera en funcionamiento la herramienta, que estaba disponible gratuitamente, hasta enero. Esa carta también fue firmada por varias docenas de grupos e investigadores académicos individuales.
“Durante años, CrowdTangle ha representado una de las mejores prácticas del sector en cuanto a transparencia de plataformas en tiempo real. Se ha convertido en un salvavidas para entender cómo la desinformación, el discurso del odio y la supresión de votantes se propagan en Facebook, socavando el discurso cívico y la democracia”, decía la carta de Mozilla.
Meta ha lanzado una alternativa a CrowdTangle, llamada Meta Content Library. Pero su acceso está limitado a investigadores académicos y organizaciones sin ánimo de lucro, lo que excluye a la mayoría de las organizaciones de noticias. Los críticos también se han quejado de que no es tan útil como CrowdTangle, al menos de momento.
Nick Clegg, presidente de asuntos globales de Meta, dijo en una entrada de blog la semana pasada que la compañía ha estado recogiendo comentarios sobre Meta Content Library de “cientos de investigadores con el fin de hacerla más fácil de usar y ayudarles a encontrar los datos que necesitan para su trabajo”.
Meta dijo el miércoles que CrowdTangle no proporciona una imagen completa de lo que está sucediendo en sus plataformas y dijo que sus nuevas herramientas son más completas.
Meta adquirió CrowdTangle en 2016.
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