El mexicano José Cruz Noguez se declaró culpable de los cargos relacionados con el contrabando de ilegales que provocó la muerte de 13 extranjeros cuando la camioneta en la que viajaban se estrelló contra un camión cerca a la frontera entre California y México hace dos años.
Cruz Noguez, de 49 años, aceptó ante el Tribunal del Distrito Sur de California su responsabilidad en el incidente ocurrido el 2 de marzo de 2021, según reportaron hoy medios locales.
El acusado se declaró culpable de cuatro cargos de conspiración para traer inmigrantes ilegales a EE.UU. y obtener ganancias financieras.
El Departamento de Justicia (DOJ) había acusado a Cruz Noguez de coordinar el contrabando de más de 40 ilegales al reclutar los conductores, modificar dos vehículos para llevar a más personas y abrir una brecha en la valla metálica para cruzar los vehículos.
Uno de los vehículos que llevaba 25 personas a bordo, aunque su capacidad era para ocho, chocó con un camión en la autopista 115 en el área de Holtville, ubicada a unas 15 millas (24 kilómetros) al norte de la frontera con México matando a 13 personas, incluido el conductor. Diez de los fallecidos eran mexicanos.
El segundo vehículo se incendió a pocos metros de traspasar la valla. Los agentes de la Patrulla Fronteriza arrestaron a 19 personas que se escondían y habían abandonado la camioneta en llamas.
Cruz Noguez llamó la atención de las autoridades federales cuando fue identificado por otro presunto contrabandista que afirmó ser su socio, que fue arrestado por la Patrulla Fronteriza de EE.UU. en otro hecho de contrabando de migrantes ilegales no relacionado, detalló el DOJ en un comunicado.
El hombre dijo a las autoridades que había trabajado para Cruz Noguez en el pasado y que había sido llamado por él para ser el conductor del desafortunado vehículo que se estrelló pero que él no había podido.
Cruz Noguez, originario de Mexicali (México), es un residente permanente de EE.UU. que vivía en San José (California) antes de su arresto a finales de marzo de 2021.
La sentencia para Cruz Noguez fue programada para el próximo 9 de junio.
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