Michael John Benzaia, actor conocido por interpretar a profesionales de la medicina en series de televisión como «How to Get Away With Murder», «General Hospital» y «Law & Order: Unidad de víctimas especiales», tiene la misión de reformar el sector salud.
Este neoyorquino, que empezó a trabajar como técnico licenciado en radiología y tomografía computarizada mucho antes de dedicarse a la actuación, se asoció recientemente con la Sociedad Americana de Tecnólogos Radiológicos (ASRT) en su nueva campaña «Be Seen» para concientizar sobre los héroes anónimos de la atención al paciente: los profesionales de la imagen médica y la radioterapia.
«Estamos en todas partes, en todos los aspectos del hospital», declaró Benzaia a The Epoch Times.
«El diagnóstico por imagen y los especialistas en radioterapia constituyen el tejido conjuntivo del campo de la medicina. La gente no sabe que hacemos tanto porque muchas veces, por desgracia, pasamos a un segundo plano», afirma.
«Y esto no es un descrédito para las enfermeras y los médicos, porque son increíbles. Están muy bien informados y son la columna vertebral del sector, pero muchas veces quedamos relegados a un segundo plano».
«Con la campaña ‘Be Seen’, lo que intentamos transmitir es que es hora de que los técnicos y los terapeutas, den un paso adelante y sean realmente reconocidos. Queremos que la gente se interese por nuestro campo y que conozca nuestro ámbito de actuación para que sepa lo que hacemos».
Mejorar la seguridad del paciente
Además de conseguir que la gente se interese por este campo, Benzaia, que posee un máster en administración de empresas y la certificación ARRT en ciencias radiológicas por el Nyack College y el Manhattan College, respectivamente, afirma que también está trabajando para introducir cambios en su sector.
Desde que se hizo miembro de la ASRT en 2008, el Sr. Benzaia se unió a la organización en sus esfuerzos por promover el progreso de la imagen médica y la radioterapia.
«Cuando empecé a trabajar en televisión hace unos nueve años, iniciamos una relación en la que hablábamos de diferentes temas porque muchos de mis trabajos [como actor] tienen una base médica», explica.
«Lo que descubrí trabajando con la ASRT, que para mí era una novedad, es que hay algunos estados que todavía no tienen regulaciones con respecto a la radioterapia y los tecnólogos que pueden realizar los TAC y las radiografías y ese tipo de exámenes», expresó el Sr. Benzaia.
Dijo que algunos estados, incluyendo Alabama, Idaho, Missouri y Tennessee, actualmente carecen de reglamentos, incluidos los requisitos de examen de la junta, para ejercer como tecnólogo radiológico.
«Pero en un lugar como Nueva York o Vermont, se aseguran de que sus técnicos y sus terapeutas estén acreditados por el estado», dijo el actor.
Después de las elecciones de noviembre, el Sr. Benzaia tiene previsto unirse a la ASRT para hablar ante el Congreso e instar a los legisladores a que aborden la disparidad.
«Al fin y al cabo, no importa quién gobierne, tenemos que trabajar juntos. Todos queremos lo mismo —queremos a nuestras familias, queremos asegurarnos de que reciben la mejor atención al paciente, y por eso quiero hablar en el Capitolio, y por eso la ASRT me da esa oportunidad», dijo.
«Quiero asegurarme de ser la voz de todos los estadounidenses y de que, en lo que respecta a la atención sanitaria, todos tengamos las opciones que merecemos».
Un corazón para todos
El actor, que desde entonces se alejó de sus papeles médicos y recientemente interpretó a un meteorólogo en la serie de televisión «Fallout» de Amazon MGM Studios, le dio crédito a su madre, Edythe, por inspirarlo a seguir una carrera como tecnólogo radiológico.
«Entré al campo de la medicina porque mi madre tenía cáncer de mama, yo era más joven y quería ser su defensor porque ella no entendía lo que estaba pasando en el proceso», compartió el Sr. Benzaia.
«Así que si mi madre iba a recibir radioterapia o a someterse a un examen en el que se administraba radiación, quería asegurarme de que el tecnólogo estuviera certificado, de que entendiera los protocolos de seguridad en la medida exigida en otros estados y de que conociéramos todas las opciones disponibles en Estados Unidos para la atención oncológica», explicó.
El Sr. Benzaia tenía sólo 12 años cuando a su madre le diagnosticaron un carcinoma de mama. Aunque finalmente sucumbió a la enfermedad seis años después, el Sr. Benzaia dice que ella desempeñó un papel fundamental en su vida, ayudándole a prosperar no sólo como profesional de la salud, sino también como actor.
«Mi madre guía mi camino desde entonces. Me entregó a algo más grande que yo, y mi madre está en ese plan. Ella me proporcionó la profunda empatía que tengo, que no sólo utilizo en el campo de la medicina con mis pacientes, sino también cuando interpreto un personaje en la pantalla», afirma.
«No tendría esa profundidad de empatía y no entendería la condición humana si no hubiera tenido esta relación con mi madre y su fallecimiento», dijo Benzaia.
«Ella profundizó mi empatía. Realmente tengo un corazón para la gente —un corazón para todas las personas—, así que quiero asegurarme de que se escucha la voz de todos y de que todos están en la mesa».
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