Los populares personajes de Disney, Mickey y Minnie Mouse, quedaron libres de derechos de autor este año, lo que permite a las personas utilizarlos con fines comerciales sin necesidad de la aprobación de la empresa.
A partir del 1 de enero de 2024, la primera versión de Mickey y Minnie Mouse que apareció en el cortometraje animado de Walt Disney “Steamboat Willie” de 1928 entró en el dominio público. Los derechos de autor de Disney sobre los personajes ya han finalizado. Las leyes de derechos de autor de Estados Unidos permiten que un personaje tenga derechos de autor durante 95 años. Desde que se estrenó Steamboat Willie en 1928, los derechos de autor del contenido del corto solo fueron válidos hasta finales de 2023.
Sin embargo, esto no significa que las personas tengan acceso gratuito al personaje de Mickey Mouse. Sólo la versión Steamboat Willie es de dominio público. Todas las versiones posteriores siguen siendo propiedad de Disney según las leyes de derechos de autor.
Disney lo confirmó en un comunicado a Associated Press. «Las versiones más modernas de Mickey no se verán afectadas por la expiración de los derechos de autor de Steamboat Willie… Por supuesto, continuaremos protegiendo nuestros derechos en las versiones más modernas de Mickey Mouse y otras obras que siguen sujetas a derechos de autor», dijo la compañía.
«Mickey seguirá desempeñando un papel destacado como embajador global de Walt Disney Company en nuestra narración de historias, atracciones de parques temáticos y productos».
Durante una entrevista con CNN, Rebecca Tushnet, profesora de la Facultad de Derecho de Harvard, predijo que uno de los primeros usos del Mickey Mouse Steamboat Willie podría ser en la plataforma de comercio electrónico Etsy.
Sin embargo, esto puede abrir una lata de gusanos para los pequeños artistas y vendedores que quieran vender artículos con el tema de Mickey Mouse, ya que cualquier movimiento en falso puede resultar en una demanda por parte de Disney, dijo.
«Desafortunadamente, esas personas son precisamente el tipo de personas que probablemente no tengan los recursos para determinar los límites legales».
“Hagas lo que hagas, para estar protegido contra reclamaciones por infracción de derechos de autor… realmente tienes que crear cosas nuevas y asegurarte de basarlas en Steamboat Willie”, afirmó la Sra. Tushnet.
Las empresas ya están sacando provecho de la versión Steamboat Willie. El 1 de enero se lanzó un avance de un juego de terror que presenta esta versión del personaje. El juego, llamado “Infestation 88”, involucra a los jugadores siendo perseguidos por Steamboat Mickey Mouse.
El lunes, también se lanzó online un avance de una película protagonizada por Steamboat Mickey Mouse. La película pertenece al género de comedia y terror y presenta a un asesino enmascarado disfrazado del personaje. Para evitar problemas legales, el tráiler también tiene un descargo de responsabilidad.
“Esta no es una película o producción de Disney. No está afiliado ni respaldado por Disney de ninguna manera. Esta película utiliza únicamente el dominio público Steam Boat Willie. El Mickey Mouse de Steamboat Willie entró en el dominio público el 1 de enero de 2024. No se infringen los derechos de autor de versiones posteriores de Mickey Mouse ni se infringen las marcas registradas”, afirma el descargo de responsabilidad.
Leyes de derechos de autor
Los derechos de autor de Disney sobre Mickey Mouse han sido un tema controvertido en las últimas décadas debido a cómo la compañía supuestamente presionó al Congreso para proteger los derechos de autor.
Originalmente se suponía que Mickey Mouse expiraría en 2003 según la ley estadounidense que solo permitía la protección de derechos de autor durante 75 años. Sin embargo, el Congreso aprobó la “Ley de extensión del plazo de los derechos de autor” en 1998, en virtud de la cual se añadieron 20 años más de protección de los derechos de autor.
Según un artículo de 1998 de Eagle Form, una organización conservadora, el Comité de Acción Política de Disney hizo contribuciones monetarias a nueve de los 12 patrocinadores del proyecto de ley del Senado. De los 13 patrocinadores del proyecto de ley en la Cámara, 10 recibieron contribuciones del grupo.
“Si el proyecto de ley alguna vez hubiera tenido que ser debatido en el pleno, el ‘debate’ habría sido una farsa porque el acceso al pleno estaba controlado en ambas Cámaras por miembros de alto rango del Comité Judicial Republicano y Demócrata, quienes apoyaron el proyecto de ley. Pero los patrocinadores fueron lo suficientemente hábiles como para evitar incluso un mínimo de debate público”, decía la publicación.
Jennifer Jenkins, directora del Centro para el Estudio del Dominio Público de la Universidad de Duke, señaló en una publicación que, si bien Disney presionó para mantener su contenido fuera del dominio público, la propia empresa «practica la construcción a partir del dominio público».
Por ejemplo, la exitosa película “Frozen” de Disney se inspiró en “La reina de las nieves” de Hans Christian Andersen. Su famosa película «El Rey León» se inspira en historias bíblicas y en Hamlet de Shakespeare.
Los personajes populares de Alicia en el país de las maravillas, Blancanieves, la Sirenita, la Bella Durmiente, Pinocho y el jorobado de Notre Dame se basan en historias de los hermanos Grimm, Lewis Carroll, Hans Christian Anderson, Victor Hugo, entre otros.
Con la versión Steamboat Willie de Mickey Mouse en el dominio público, queda por ver si el público sería receptivo a alguna caracterización alternativa de uno de los queridos personajes animados.
Después de que Winnie-the-Pooh entrara en el dominio público en 2022, el año pasado se estrenó una película con el personaje en una película de terror. Sin embargo, la película no cayó bien ni al público ni a la crítica.
Además de Steamboat Willie, varias otras películas entraron al dominio público este año, incluidas “The Circus”, dirigida por Charlie Chaplin, y “The Man Who Laughs”, de Paul Leni, que presenta a un personaje que inspiró al Joker en la franquicia de Batman.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
