Después de que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, pronunciara el miércoles por la mañana un discurso ante el Congreso, los miembros de ambos partidos elogiaron sus palabras pero siguieron en conflicto sobre qué tipo de ayuda militar o financiera deberían dar a su país.
El senador republicano Mitch McConnell dijo tras el discurso que Zelensky «no se anduvo con rodeos» y que sus mensaje había «reforzado la determinación» de la comunidad internacional.
McConnell dijo que el discurso demostraba que Zelensky pertenecía a la «clase magistral» de líderes.
Aunque lo calificó de un «discurso increíblemente eficaz», McConnell dijo que «el mensaje para el presidente [Joe] Biden es que tiene que intensificar su juego».
Desde que comenzó la crisis de Ucrania, McConnell impulsó una mayor implicación de Estados Unidos en el conflicto, aumentando la ayuda militar y financiera a Ucrania e imponiendo sanciones cada vez más estrictas a Rusia.
Durante el discurso, Zelensky hizo una referencia al ataque a Pearl Harbor en 1941 y a los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, los más catastróficos en suelo estadounidense.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), dijo más tarde que le parecía que el sentimiento transmitido por el discurso le recordaba al que sintieron los estadounidenses tras los ataques terroristas de 2001.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), lo calificó de «muy notable» y añadió que Estados Unidos está «agradecido de que [Zelensky] haya agradecido a Estados Unidos todo lo que hemos hecho y lo que ha hecho el presidente Biden».
Sin embargo, los legisladores de ambos partidos se mostraron inquietos ante la posibilidad de proporcionar demasiada ayuda militar o financiera a Ucrania, que, según ellos, amenaza con aumentar las ya elevadas tensiones entre Estados Unidos y Rusia. Por su parte Zelensky pidió la imposición de una zona de exclusión aérea de la OTAN y la Casa Blanca se opuso a esta medida por considerarla inviable.
El senador Lindsey Graham (R-S.C.), que impulsó una mayor ayuda a Ucrania desde que comenzó la invasión rusa, dijo que se oponía a la imposición de una zona de exclusión aérea.
Sin embargo, tras el discurso de Zelensky instó a la administración Biden a «facilitar a Ucrania la transferencia de aviones, como los MiG-29 y sistemas de defensa aérea».
«Aunque me opongo a una zona de exclusión aérea de la OTAN, yo apoyo con entusiasmo el envío de aviones MiG de Polonia a la AF ucraniana para que puedan ser más competitivos en los cielos y sistemas de misiles en abundancia que puedan neutralizar la ventaja aérea rusa», dijo Graham.
El senador Roy Blunt (R-Mo.) coincidió con Graham sobre la zona de exclusión aérea, opinando que podría aumentar drásticamente el riesgo de una escalada bélica en el conflicto.
«Cada vez que se ponen pilotos y aviones estadounidenses en el cielo con pilotos y aviones rusos en el cielo, realmente se corre el riesgo de que nos involucremos a un nivel para el que no creo que estemos preparados», dijo Blunt después del discurso.
El senador Ted Cruz (R-Texas) también dijo que Biden debería hacer más para proporcionar ayuda financiera y militar a Ucrania.
«El presidente Biden debería estar haciendo todo lo posible para proporcionar ayuda letal a Ucrania», escribió Cruz en Twitter. «El año pasado Biden retuvo la ayuda letal dos veces a Ucrania y ha estado bloqueando los aviones de combate que Ucrania necesita. Biden está invitando a la guerra por su debilidad».
El senador Mark Kelly (D-Ariz.) argumentó que Estados Unidos no debería imponer una zona de exclusión aérea ni proporcionar aviones a Ucrania, una medida que sería un uso ineficiente de los recursos. En su lugar, Kelly pidió que Estados Unidos imponga sanciones aún más duras a Rusia —cuya economía se ha desplomado desde que comenzó la invasión— y que se centre en proporcionar equipos defensivos a Ucrania, en particular misiles tierra-aire.
Tras el discurso, el congresista Jason Crow (D-Colo.) se limitó a decir que cree que el Congreso debe «presionar para que se garantice más la seguridad» en Ucrania, pero no detalló en qué debería consistir esa asistencia en materia de seguridad.
«Tenemos que ayudar a Ucrania, darles todo lo que necesitan para luchar en esta guerra, el vídeo que vimos recuerda mucho a la Alemania nazi», dijo a su vez el representante Mike McCaul (R-Texas), el principal republicano de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.
«La historia nos juzgará si no actuamos ahora y si no actuamos con firmeza», indicó McCaul. «Este no es un momento para la retórica partidista. Este es un momento para unificar a la nación detrás de Ucrania contra una de las fuerzas más malvadas que hemos visto desde la guerra de mi padre y eso es la Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler».
Con la contribución de Jack Phillips
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