Comentario
No es muy frecuente que los republicanos apoyen la agenda de los senadores izquierdistas Bernie Sanders y Elizabeth Warren. Pero está ocurriendo.
El senador Josh Hawley, el joven senador republicano de Missouri, ha introducido un proyecto de ley en el Congreso titulado: «Ley Antimonopolio para el Siglo XXI». Puede ser el proyecto de ley más peligroso para nuestra economía por parte de un republicano en mucho tiempo. Reduciría la competitividad de Estados Unidos, costaría millones de empleos, penalizaría a las empresas por crecer y ser rentables, acabaría con la financiación de las nuevas empresas y otorgaría nuevos poderes reguladores sin precedentes a los abogados y burócratas del Estado profundo en Washington.
Hawley no es un fanático de la política de las grandes empresas tecnológicas —¿quién lo es?—, por lo que quiere dotar de nuevos dientes a las leyes antimonopolio que nacieron durante la primera «Era Progresista» de Estados Unidos. Su proyecto de ley: 1) prohibiría las fusiones y adquisiciones por parte de empresas con una capitalización de mercado superior a 100,000 millones de dólares; 2) cambiaría el criterio de comportamiento «monopolístico», que pasaría de causar «daño al consumidor» a uno que hiciera hincapié en «la protección de la competencia»; y 3) ampliaría en gran medida el poder de las agencias reguladoras federales para frenar a las empresas nacionales del sector de la alta tecnología.
Hawley, que tiene formación como abogado, defiende su proyecto de ley diciendo que «este país y este gobierno no deberían estar dirigidos por unas pocas megacorporaciones». El Partido Republicano «tiene que volver a ser de nuevo el partido antimonopolios».
Vaya. Eso es como decir que deberíamos recuperar la viruela.
El antimonopolio se basa en el antiguo cuento de hadas de la izquierda de que Estados Unidos fue tomado por los rapaces «barones ladrones». El economista Burt Folsom desmontó estas mentiras progresistas en su libro clásico «El mito de los barones ladrones», que demuestra definitivamente que J.P. Morgan, Henry Ford, Andrew Mellon, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt y John D. Rockefeller eran cualquier cosa menos villanos que violaron a los consumidores con su comportamiento monopolístico y sus «reservas de riqueza». Fueron los capitanes de industrias completamente nuevas que cambiaron la vida. La izquierda menospreció la prosperidad de la «Edad Dorada», cuando estos titanes de la industria ayudaron a convertir a Estados Unidos en la superpotencia industrial sin rival en la que se convirtió en el siglo XX. Fueron héroes que construyeron o suministraron los ferrocarriles, el acero y el aluminio, nuestro sistema financiero moderno, el petróleo y el gas, y la industria del automóvil, por nombrar algunos.
Los monopolios eran supuestamente malvados porque utilizaban su poder de mercado y su dominación para exprimir a los consumidores con precios cada vez más altos. Pero entonces, como ahora, en todas las industrias supuestamente controladas por los monopolios, los precios cayeron rápidamente; los precios de la energía, del transporte, de los servicios financieros, de los coches y de los artículos de consumo masivo se hicieron asequibles a las clases medias por primera vez en la historia del mundo.
Ahora Hawley se hace eco de los demócratas liberales en su acusación de que el dominio total de Estados Unidos en las industrias de alta tecnología de un billón de dólares —Apple, Amazon, Google, Microsoft y similares— «no ha sido un éxito para el consumidor». Bill Gates, Steve Jobs, Sergey Brin—los villanos.
¿De verdad? En lo que llevamos de vida, el costo de los teléfonos móviles se ha reducido en un 95 por ciento; el costo de Internet se ha reducido en un 98 por ciento; el costo de las transacciones por Internet se ha reducido en más de un 80 por ciento. La globalización ha sacado de la pobreza a más de mil millones de personas. ¿Cómo es que estas empresas están «timando» a los consumidores? Hace 30 años, un teléfono móvil era tosco y caro; hoy, un teléfono móvil de Apple cuesta 300 dólares y tiene 100 veces más capacidad y potencia de cálculo. Es la mayor ganga de la historia, excepto por una búsqueda en Google, que es gratuita.
No estoy defendiendo el comportamiento de empresas como Facebook, Twitter y Google que discriminan a los conservadores con sus prácticas comerciales e intervenciones políticas. En demasiados casos, estas empresas han amordazado las opiniones y voces conservadoras. Pero, como señala el representante Jim Jordan de Ohio, «las leyes antimonopolio no son el remedio adecuado para los ataques políticos a la libertad de expresión».
Ningún defensor de la libre empresa debería invocar nunca las leyes antimonopolio Sherman y Clayton para ampliar el tamaño y el alcance del gobierno y para golpear a los empresarios cuyos «delitos» son construir mejores trampas para ratones a menor coste. En eso consiste el capitalismo. Estados Unidos ha llegado a dominar el mundo de la tecnología y a mantener a raya a China, Japón y la Unión Europea, todos los cuales quieren sustituirnos como dominantes a nivel mundial. Si se acaba con Apple, Google o Amazon, el gran ganador será Beijing, que busca ganar la carrera de la inteligencia artificial, la robótica y las redes 5G.
Todos los republicanos deberían rechazar el regreso de los asaltos antimonopolio progresistas contra nuestro sistema de libre mercado. Si Hawley quiere acabar con los monopolios, sus esfuerzos estarían mucho mejor invertidos en intentar acabar con el monopolio escolar del gobierno.
Stephen Moore es periodista de economía, autor y columnista. El último de los muchos libros de los que es coautor es «Trumponomics: Inside the America First Plan to Revive Our Economy». Actualmente, Moore es también el economista jefe del Instituto para la Libertad Económica y la Oportunidad.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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