Tras dos años de tratamiento contra un cáncer terminal, Diego Mesa arrojó sus pastillas de quimioterapia al Océano Atlántico junto con los medicamentos que tomaba para un efecto secundario del tratamiento.
Como pastor de una megaiglesia en el sur de California, había tenido un replanteamiento de su fe que fue a la vez doloroso y liberador. El Sr. Mesa ya había vivido más que la mitad de los pacientes que padecían un tipo de cáncer de riñón.
Apasionado por su carrera y corredor de maratón hacía mucho tiempo, se ausentó del trabajo durante solo seis semanas en 2008 cuando le extirparon quirúrgicamente el riñón derecho poco después de su diagnóstico. Hizo todo lo que le pidieron sus médicos —con la excepción de mantenerse alejado de la gente y usar una máscara para proteger su sistema inmunológico. Desestimó la petición inicial de un amigo de ver a un naturópata. Como estaba en forma y confiaba en Dios, sintió paz en su camino, —al menos al principio.
«Yo era simplemente una persona tradicional que veía la medicina y los médicos como la respuesta a todo», dijo el Sr. Mesa. «Simplemente no conocía nada mejor».
Sin embargo, su perspectiva cambió radicalmente después de una cita con su oncólogo, quien le explicó que su supervivencia hasta ese momento era como «ganarse la lotería».
Las exploraciones revelaron que las lesiones no estaban desapareciendo y no se esperaba que lo hicieran. Nadie se «cura» de este tipo de cáncer, le dijeron. Frustrado por lo agotado y dolorido que se sentía, —e inseguro de si el motivo era el cáncer o la medicina— el Sr. Mesa inocentemente le preguntó a su médico hace 14 años qué diría si dejara de tomar su medicación de quimioterapia.
La respuesta lo sacudió. Nadie deja de tomar su medicación. Hacerlo, explicó su oncólogo, era una misión suicida.
«Eso es probablemente lo que necesitaba escuchar porque me hizo tener una mentalidad diferente. No voy a someter mi vida a otra persona que no me va a curar», explicó el Sr. Mesa.
Un nuevo plan de juego
El Sr. Mesa decidió que tendría que abandonar su fe en la medicina moderna para poner su fe por completo en Dios. Se reunió con tres naturópatas para ver cómo manejarían su situación y se conectó con Healing Strong, un grupo de apoyo cristiano para pacientes con cáncer que fomenta un enfoque más holístico para la curación.
El Sr. Mesa adquirió una nueva comprensión del cáncer como una invasión a la que todas las personas se enfrentan constantemente. Se le explicó que el estado de su sistema inmunológico determinaría si la enfermedad se apoderaría de su cuerpo.
Trabajando con uno de los naturópatas, abordó su sistema inmunológico tomando una hora de luz solar al día, pasando dos horas al día en una sauna de infrarrojos y recibiendo masajes linfáticos regulares. También adoptó cambios dietéticos radicales y abordó los desequilibrios emocionales y la negatividad en su vida mental.
«Yo era un adicto al trabajo. Hice demasiado ejercicio. No dormí bien. No tomé vacaciones. No bebí mucha agua. No comí ninguna verdura, apenas fruta», dijo el Sr. Mesa. «Todo esto fue un reequilibrio y una reeducación que se produjo. Creí que este era el camino en el que Dios me iba a sanar».
Probando el plan
Inicialmente siguió este régimen durante 40 días. Luego, los resultados se probaron con un CT (tomografía computarizada) sugerida por su naturópata como herramienta para que el Sr. Mesa decidiera si continuaría con el nuevo plan de tratamiento. Este enfoque reconfortó al Sr. Mesa porque le recordó una historia bíblica sobre un profeta llamado Daniel.
Daniel estaba entre los hombres llevados cautivos por un rey extranjero para ser entrenados como sirvientes. El rey sometió a los hombres sanos que había elegido a una dieta de comida y vino reales. Pero Daniel se negó y preguntó si a él y a sus compañeros se les podía dar una dieta basada en plantas y agua durante 10 días. Entonces el rey podría decidir si su dieta estaba funcionando tan bien como la comida real.
Al final de los 10 días, la Escritura dice en Daniel 1:15-16, que Daniel y sus hombres parecían más sanos y mejor nutridos que aquellos que comieron la comida real. Y se les permitió seguir comiendo la dieta que habían elegido.
Al final del plan de 40 días del Sr. Mesa, la exploración reveló sólo dos lesiones en la médula espinal, en comparación con las lesiones anteriores con múltiples lesiones en todo el cuerpo. Siguió el plan durante otros 40 días y, para entonces, sentía que su salud era 70 por ciento normal. Su naturópata lo dio de alta, pero hizo otro régimen de 40 días por su cuenta y luego adoptó un estilo de vida completamente diferente.
Prácticamente sin trampas
Ahora compite en triatlones, disfruta del ciclismo de montaña y de carretera cinco días a la semana, nada dos días a la semana y corre una vez a la semana. Toma muchos jugos y nunca come pasta, azúcar ni siquiera un trozo de galleta. Su único «truco» es comer palomitas de maíz cuando va al cine.
«La gente me pregunta: ¿Por qué?», dijo el Sr. Mesa. «No hago trampa, no porque tenga miedo de volver a tener cáncer. Número uno, quiero ser un buen administrador de mi salud. Número dos, me siento increíble con la energía que tengo. No necesito una siesta por la tarde. ¿Por qué querría ignorar eso cuando tengo buena comida o combustible en mi interior?»
También acepta críticas porque nunca se hizo otra tomografía computarizada ni regresó a su oncólogo. Aparte de un accidente de bicicleta de montaña en el que se rompió las costillas, no ha visto a un médico en 14 años.
«Desde el primer día le dije a la iglesia lo que me habían diagnosticado y solicité sus oraciones y dije que verían a Dios hacer un milagro», dijo el Sr. Mesa. «Nunca me escucharon decir que no me siento bien. Fue una pelea. No siempre me sentí lo mejor posible».
Llevar cautivos los pensamientos y las emociones
Explicó que experimentó todas las emociones posibles durante su viaje. No sólo su fe se volvió más relevante, sino que el Sr. Mesa la aprovechó como disciplina desde el momento de su diagnóstico.
«Entré en modo de guerra como cristiano», dijo, explicando que redobló sus esfuerzos en disciplinas espirituales como la oración, la lectura de la Biblia, llevar cautivos los pensamientos antes de hablar y pronunciar bendiciones en lugar de maldiciones sobre sí mismo.
«¿Tuve dudas a veces? Sí. ¿Sentí miedo a veces? Absolutamente. ¿A veces sentí la presencia del enemigo a mi alrededor? Sí, mostrándome un funeral, mostrándome muriendo en un hospicio, mostrándome personas que conocí con cáncer que eran cristianas y murieron, entonces, ¿quién me creía que era?» él recordó.
En el aspecto emocional, tuvo que lidiar con su hábito de internalizar sentimientos, especialmente cuando personas entraban en su vida y luego salían de ella. El Sr. Mesa explicó que tenía que examinar por qué se juzgaba a sí mismo con dureza y aprender a dejar de lado las emociones negativas.
«Puedo llorar en un abrir y cerrar de ojos, y eso me conmueve mucho. Tengo largas conversaciones con mi Dios sobre eso», dijo.
Para reprogramar sus pensamientos, eligió 175 escrituras curativas que lee todos los días. Después de la rutina de 20 minutos, ora por cada parte de su cuerpo de arriba hacia abajo.
El Sr. Mesa escribió todos los versos en los márgenes de un libro que estaba leyendo, «El poder de curar» de John Hagee, —un libro que muchas personas pensaban que había sido clave para su curación. Dijo que el libro significaba más para él debido a las Escrituras que había escrito en su interior.
Extendiendo la esperanza a los demás
Ahora el Sr. Mesa ofrece todas esas escrituras para descargarlas en un sitio web que creó, —llamado Diego Mesa— que está lleno de recursos sobre el cáncer. También están en el libro que publicó llamado «Cómo soñar cuando te dicen que vas a morir».
El pastor Jim Cobrae de The Rock Church escribió una reseña explicando que el libro del Sr. Mesa «no es para perezosos o temerosos. Es, sin embargo, un manual imprescindible para usted si estás dispuesto a luchar contra el gigante que se interpone ante la promesa de Dios para su vida».
El Sr. Mesa usa su púlpito y YouTube para compartir mensajes curativos de esperanza, pero también reconoce que los cristianos a veces pueden aferrarse más a la esperanza en los medicamentos y las citas médicas que a la creencia en la curación natural.
Impulsado por el amor a la vida
También admite que nadie en su vida es tan radical como él —sigue una dieta antiinflamatoria— lo que dice mucho de un hombre que creció con la típica dieta mexicana, en su mayor parte sin verduras.
«No fue fácil renunciar a eso», dijo, añadiendo que le llevó dos horas comer su primera ensalada.
La perseverancia de Mesa fue impulsada por investigaciones que había leído sobre personas que sobrevivieron a las tragedias más horrendas de la vida. Fueron apartados por su voluntad de vivir e hicieron lo que fuera necesario para vivir.
«Nunca lo olvidé, —nunca lo olvidé. Me dije: ‘Aguanta, Diego’. Sé fuerte. ¿Quieres estar presente en los matrimonios de tus hijos, de tus nietos? ¿Quieres volver a irte de vacaciones? ¿Quieres volver a correr carreras?»
Descubrió que casi todo lo que solía disfrutar en su dieta tiene una alternativa saludable, como miel y jarabe de arce para los golosos. Él los llama «placeres saludables». Su amor por el helado lo motivó a hacer un batido helado con huevos crudos, leche sin pasteurizar, crema de coco, frutos rojos y plátanos que consume todos los días.
El Sr. Mesa grabó un video sobre cómo preparar el batido en su canal de YouTube, que presenta otras recetas y mensajes alentadores. Comparte todo su recorrido —tratando de no ser demasiado insistente— en todos los lugares donde tiene influencia. Eso incluye la escuela United Christian Academy, donde es presidente, la oficina del Sheriff del condado de San Bernardino, donde es capellán, y la iglesia que comenzó en su casa en 1994, Abundant Living Family Church.
El Sr. Mesa menciona su curación con tanta frecuencia en su predicación que un representante del grupo de apoyo Healing Strong de su congregación está a su lado al final de cada servicio para ayudar a aquellos que tienen preguntas a establecer. Espera que otros sigan el consejo que él no siguió al comienzo de su viaje —consultar a un naturópata de inmediato y adoptar las herramientas naturales.
Dios no tiene favoritos, dijo el Sr. Mesa, explicando que a cualquiera le pueden suceder milagros. «Él me curó porque aproveché los recursos que tenía a mi disposición», añadió.
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