Miles de visones han muerto en granjas de peleterías en Utah y Wisconsin luego de una serie de brotes de coronavirus.
En Utah, los ganaderos han perdido al menos 8000 visones a causa del COVID-19, entre los animales conocidos por sus pieles sedosas y lujosas.
El virus del PCCh apareció por primera vez en los animales en agosto, poco después de que los trabajadores agrícolas se enfermaran en julio, según el Dr. Dean Taylor, veterinario estatal de Utah. La investigación inicial muestra que el virus se transmitió de humanos a animales, y hasta ahora no se ha visto ningún caso contrario.
«Todo lo que hemos visto aquí en Utah sugiere que se transmitió de humanos a animales», dijo Taylor a CNN. «Se siente como un camino unidireccional», dijo, y agregó que las pruebas aún están en curso. El primer caso del brote de virus en visones en el país ocurrió en Utah.
El viernes, Kevin Hoffman, portavoz del Departamento de Agricultura, Comercio y Protección al Consumidor de Wisconsin, le dijo a CNN que 2000 visones también murieron por el coronavirus en una granja de Wisconsin. Las autoridades han puesto en cuarentena a la granja, dijo Hoffman en un comunicado, lo cual significa que ningún animal o producto animal puede salir de las instalaciones del condado de Taylor.
El Dr. Keith Paulson, del Laboratorio de Diagnóstico de la Escuela Veterinaria de UW-Madison, le dijo a WISN, filial de CNN, que notó una «mortalidad significativa en el visón» y que tres trabajadores se habían recuperado del virus luego de mostrar «signos clínicos de leves a moderados».
Se han detectado otros casos en los Países Bajos, España y Dinamarca, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.
Los Laboratorios de Servicios Veterinarios Nacionales del USDA han confirmado casos de SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, en docenas de otros animales, entre ellos docenas de perros, gatos, un león y un tigre.
El visón, que está estrechamente relacionado con las comadrejas, las nutrias y los hurones, parece tener síntomas similares a los humanos. Por lo general, tienen dificultad para respirar y costras alrededor de los ojos, pero el virus progresa rápidamente y la mayoría de los visones infectados mueren al día siguiente, según Taylor.
No está claro qué hace que el visón sea una especie tan susceptible, mientras que otras especies parecen no verse afectadas.
El grupo de casos en Utah se ha extendido a nueve granjas, pero Taylor advierte que «todavía estamos en medio del brote».
Cada granja está en cuarentena y solo se permiten a trabajadores esenciales en el lugar. Los trabajadores agrícolas tienen que utilizar el equipo de protección adecuado en todo momento.
Las pieles de la mayoría de los visones que han muerto a causa del virus han sido recogidas y enterradas, o incineradas.
Taylor dijo que ninguna piel ha salido del estado.
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