La jueza de distrito estadounidense, Elizabeth K. Dillon, emitió un fallo por US$811 millones en contra de la compañía Libre by Nexus, Inc. por abusar de los inmigrantes y sus familias con tácticas engañosas y abusivas.
La demanda contra la compañía Libre by Nexus, Inc., su empresa matriz Nexus Services, Inc., y sus directores, Micheal Donovan, Richard Moore y Evan Ajin, fue impuesta en 2021 por la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB), la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, y los fiscales generales de Massachusetts y Virginia.
Los demandantes alegaron que funcionarios de Libre by Nexus, Inc. pagaban fianzas para liberar a inmigrantes hispanohablantes detenidos mientras se procesaban sus solicitudes de inmigración. Luego, los obligaban a firmar contratos en inglés que no entendían completamente y que incluían pagos mensuales por US$420.
Si los inmigrantes no pagaban las cuotas exigidas, la empresa Libre by Nexus, con sede en el Valle Shenandoah de Virginia, presuntamente amenazaba a sus clientes con emprender acciones legales o remitirlos para su deportación.
«Ni Nexus ni Libre son agentes de fianzas autorizados ni compañías de garantía certificadas por el Tesoro de Estados Unidos», dijo la jueza Elizabeth K. Dillon según publicó AOL. el 1 de abril. «En cambio, Libre es un proveedor de servicios que actúa como intermediario entre los detenidos y fiadores de inmigración y sus agentes de fianzas. Libre no pagó los bonos de inmigración, y los pagos mensuales eran en realidad ‘cuotas de alquiler’ de los dispositivos GPS», añadió.
La sentencia prohíbe a Libre continuar con sus prácticas fraudulentas y requiere que la compañía pague US$231 millones en restitución a los consumidores afectados en todo el país, y US$580 millones de dólares en multas a la CFPB, la ciudad de Nueva York, y a los estados de Virginia y Massachusetts.
Mike Donovan, director ejecutivo de Libre, rechazó el fallo considerándolo «ofensivo» por parte de la jueza y dijo que la compañía apelaría.
«Seguimos comprometidos a servir a nuestros clientes: personas que sufren y se sacrifican por una vida mejor y que no merecen ser peones políticos en una legislatura o un tribunal estadounidenses», dijo Donovan según Washington Post.
La Fiscal General de Nueva York, Letitia James (D), dijo en un comunicado que Libre se aprovechó de personas y/o familias vulnerables que afrontaban una difícil situación.
«Esta sentencia es una victoria para miles de familias inmigrantes que perdieron los ahorros de toda su vida y fueron atacadas y presas por Libre», dijo James.
«Libre explotó a los inmigrantes vulnerables y a sus familias para llenarse los bolsillos, y eso es ilegal e inconcebible. Cada vez que una compañía daña a los neoyorquinos con tácticas abusivas y engañosas, mi oficina no dudará en tomar medidas para proteger a los más vulnerables», añadió.
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