Millones de clientes de bancos chinos llevan más de un mes sin poder acceder a sus depósitos. Aunque el regulador bancario chino afirmó que su investigación había descubierto actividades ilegales de captación de riqueza en las que estaban implicados un importante accionista y una plataforma de terceros, los clientes creen que el regulador no salvaguardó los intereses de la gente en primer lugar.
El 18 de abril, los clientes de cuatro bancos rurales de la provincia de Henan descubrieron que sus cuentas estaban restringidas cuando intentaron hacer una retirada de fondos regular. Los días 18 y 19, los bancos correspondientes emitieron avisos de actualización y mantenimiento del sistema, y de suspensión de los servicios de banca por internet y banca móvil.
El gobierno local respondió el 25 de abril afirmando que el sistema bancario se estaba actualizando para evitar actividades ilegales. El Banco Central de China también emitió una declaración de investigación.
Dos depositantes locales declararon a la edición china de The Epoch Times que ya han pasado más de 30 días y muchas personas siguen sin poder acceder a sus fondos de jubilación o a sus fondos regulares. Negaron la afirmación del funcionario de que se trata de un fraude de inversión, y dijeron que son civiles ordinarios que guardan sus ahorros en los bancos.
Depositantes regulares
El Sr. Cheng, residente en la localidad, dijo que había abierto personalmente una cuenta de ahorro a plazos en el banco local, que le obligaba a depositar una pequeña suma de dinero cada semana. El tipo de interés era más alto que el que pagaban los grandes bancos, y «se basa en el tipo de interés de un estándar nacional», dijo Cheng.
Dijo que los bancos promocionaban las cuentas de ahorro a plazos por Internet, y mucha gente de fuera de la provincia también abría cuentas por Internet.
«Para nosotros, un banco es como el Estado, debes sentirte seguro con él. ¿Cómo puede haber algún problema con tus ahorros? Mi tarjeta bancaria muestra un registro de pagos regulares de intereses, pero no puedo retirar [ningún dinero]», dijo Cheng.
La señora He se afilió hace tres años al ahorro a plazos online a través de una plataforma de terceros, y ha estado retirando capital e intereses a plazo fijo. Pero la retirada se restringió el 18 de abril.
Dijo: «Es mi cuenta de ahorro personal, pero ahora me he convertido en una inversora ilegal y no puedo acceder a mi cuenta».
Protestas de los depositantes
Las protestas estallaron el 18 de mayo frente a la oficina de la Comisión Reguladora de Bancos y Seguros de la provincia.
La señora He dijo que la policía se presentó y muchos depositantes fueron golpeados y agredidos con gas pimienta. La policía detuvo a varias personas.
El Sr. Cheng dijo que los detenidos fueron puestos en libertad, pero que había unas 200 personas en el lugar cuando habló el 21 de mayo.
«Somos clientes habituales del banco, se trata de nuestras cuentas de ahorro. No es un proyecto de inversión. Tenemos que luchar por ello», insistió el Sr. Cheng.
La denuncia de un cliente a la policía
La Sra. He proporcionó una grabación online de un profesor universitario que hizo una llamada a la policía exigiendo una investigación de las cajas rurales.
En la grabación, el profesor decía: «Es el accionista mayoritario el que ha malversado los activos de los bancos».
Insistió en que el regulador bancario ha hecho caso omiso de su deber durante los últimos tres años al permitir actividades corruptas dentro de los bancos, y ha calificado erróneamente los ahorros de los depositantes como inversiones ilegales.
Pidió al regulador que reconozca el estatus de sus depósitos. Ella dijo: «Los depósitos de los civiles en los bancos que cotizan en bolsa en China se convierten ahora en fondos de inversión ilegales. Es una vergüenza para el sistema bancario de China».
Depósitos reales en un sistema bancario falso
Los bancos rurales de Henan implicados en el incidente eran sucursales del Henan Xuchang Rural Commercial Bank (HXRC Bank).
En 2018, el HXRC Bank fue multado por inversiones poco claras de activos bancarios. Los empleados expusieron conjuntamente los actos concertados de la cúpula directiva y el principal accionista para vaciar el banco de al menos 1500 millones de dólares. La multa del regulador fue criticada como una sanción «protectora» por los blogueros de Weibo.
Al principal accionista, New Fortune Group, se le canceló el registro de empresas este mes de febrero.
En marzo de 2022, la policía de Xuchang emitió un aviso de búsqueda y una recompensa de 15,000 dólares por el ex vicepresidente del banco HXRC, Sun Zhenfu, sospechoso de «graves delitos económicos».
La Sra. He cree que los departamentos competentes están eludiendo sus responsabilidades y que el banco está robando a sus clientes.
Según el registro público del HXRC Bank, su ámbito de actividad incluía la absorción de depósitos del público, la emisión de préstamos a corto, medio y largo plazo, etc.
Con información de Li Xinan y Gu Xiaohua.
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