Según los informes de las autoridades, partes del Atlántico medio de Estados Unidos están viendo caer un misterioso polvo blanco en la región, y los funcionarios están analizando muestras para identificar su origen.
“Varios informes de un POLVO BLANCO O SEDIMENTO DE POLVO desconocido que cae del cielo en Virginia Occidental y Maryland (…) Los departamentos de bomberos locales sugieren que las personas cierren las ventanas y puertas y permanezcan adentro hasta que pueda ser investigado”, dijo el estratega político Chuck Callesto en un posteo del 24 de febrero en Twitter. Un video adjunto mostraba autos cubiertos por el polvo blanco.
La página de Facebook de Eastern Panhandle Working Fires (Incendios laborales en el este del Panhandle), que rastrea las emergencias en Panhandle, West Virginia, advirtió en un posteo del viernes sobre una «extraña película/polvo» que descendía sobre los condados de Jefferson y Berkeley, así como otras áreas.
El equito de Incendios forestales se comunicó con el Departamento de Protección Ambiental de Virginia Occidental (WVDEP), el cual advirtió a los ciudadanos que experimentan problemas relacionados, a que llamen al 911 «inmediatamente» y que responda su departamento de bomberos local. Protección Ambiental también aconsejó a los ciudadanos que cierren las puertas y ventanas de sus hogares y eviten salir al exterior hasta que se pueda identificar el problema.
“El Departamento de Protección Ambiental de Virginia Occidental recibió informes el jueves por la noche sobre el polvo y movilizó a los inspectores al área para recolectar muestras e identificar fuentes potenciales. No se han identificado fuentes obvias en este momento. No se han emitido avisos de refugio en el lugar para esta área”, dijo WVDEP en un comunicado de prensa del 24 de febrero.
“También se llevarán muestras al Servicio Geológico y Económico de Virginia Occidental en Morgantown para determinar si la causa del polvo está relacionada con las recientes tormentas de arena en el Medio Oeste”, agregó el departamento.
¿Polvo de Nuevo México y Texas?
Aunque aún no se han determinado los detalles del polvo, se especula que podría estar relacionado con las tormentas de arena en Nuevo México y Texas que viajaron hacia el este a través de Ohio, Michigan y Kentucky el 23 de febrero, según The Associated Press.
Un polvo similar cayó la semana anterior en Connecticut que tendría un olor similar al cloro.
“El polvo/residuos en los autos esta mañana tiene una explicación bastante lógica y es el polvo levantado por una tormenta de polvo en las llanuras hace unos días”, dijo Ryan Hanrahan, meteorólogo de Connecticut, en una publicación de Facebook del 17 de febrero.
“En cuanto al olor químico (¿cómo el cloro?) de esta mañana, no tengo una explicación para eso. Yo lo olí esta mañana aquí en West Hartford y era bastante fuerte. Sin embargo, parece poco probable que sea por el descarrilamiento del tren y el incendio en Ohio la semana pasada, ya que se habría dispersado bastante en los últimos 10 días”.
El descarrilamiento del tren ocurrió el 3 de febrero cuando un tren de carga Norfolk Southern de 50 vagones descarriló en East Palestine, Ohio. Algunos vagones transportaban materiales peligrosos, incluido el cloruro de vinilo, que se sabe que es altamente inflamable.
La toxina fue liberada al aire desde cinco de los vagones antes de que la sustancia química se encendiera a propósito, para eliminarla de manera controlada. Los residentes de la región fueron evacuados debido a preocupaciones por los riesgos para la salud.
A algunos residentes de Maryland les preocupa que el polvo blanco pueda contener vínculos con las sustancias tóxicas del accidente.
Según Tom Brown, director de gestión de emergencias del condado de Washington, Maryland, esto es poco probable, ya que el flujo de viento no habría transportado aire desde el área de East Palestina a la región. Sin embargo, Brown admitió que no sabe mucho sobre el polvo.
“No he visto el polvo. No he visto ningún dato para determinar qué es”, dijo Brown, según Herald Mail Media. “Todavía lo estamos monitoreando”.
En declaraciones al medio, un portavoz del Departamento de Medio Ambiente de Maryland dijo que la agencia cree que es probable que el polvo haya sido transportado desde Nuevo México y Texas.
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