En medio de complejos procesos de contratación, una sombra se extiende por el mundo empresarial estadounidense. Según una investigación, las empresas utilizan ofertas de empleo falsas en internet para proyectar una imagen de crecimiento, mantener motivados a los empleados actuales y cultivar una reserva de posibles futuros candidatos sin intención de contratarlos.
Esta práctica se conoce comúnmente como «anuncio fantasma» y representa el 43 por ciento de las ofertas de empleo en línea de varios sectores.
Una encuesta realizada por Clarify Capital a más de 1000 responsables de contratación reveló que, además de falsas métricas de crecimiento e impulsores de la productividad, un tercio de los profesionales afirmaron que utilizaban los anuncios fantasma para tranquilizar a los empleados con exceso de trabajo.
El fenómeno ha causado una frustración generalizada tanto entre los solicitantes como entre los contratantes. Por término medio, una persona que busca trabajo puede tardar hasta ocho semanas en recibir una oferta después de enviar una solicitud por internet, según el sitio de ofertas de empleo Indeed. El proceso suele incluir la adaptación del currículum, largas solicitudes y varias rondas de entrevistas. Eso significa que los solicitantes pierden horas intentando ser contratados por empresas que en realidad no están buscando contratar a nadie.
En consecuencia, no es de extrañar que el 55 por ciento de los estadounidenses afirme estar «completamente agotados» por la búsqueda de empleo, según la empresa de dotación de personal Insight Global.
Muchos profesionales de la contratación afirman que las publicaciones o anuncios fantasmas perjudican a las empresas que realmente intentan contratar nuevos talentos. La creación de una reserva de candidatos precalificados para futuras vacantes es la razón por la que el 37 por ciento de los responsables de contratación encuestados afirman que publican ofertas fantasma, pero algunos argumentan que tendrá el efecto contrario.
«Las ofertas de empleo fantasma son sin duda problemáticas para las empresas que intentan legítimamente contratar personal», explica Ben Lamarche, director general de Lock Search Group, a The Epoch Times. «No solo saturan los portales de empleo y dificultan que los candidatos encuentren y se presenten a ofertas genuinas, sino que también causan frustración y desconfianza entre los candidatos».
Trabajando en una agencia de contratación y consultoría, el Sr. Lamarche ha sido testigo del auge de las ofertas de empleo falsas. Un antiguo reclutador amigo suyo confesó que publicaba «empleos fantasma» para impresionar a sus clientes y mejorar sus resultados. El Sr. Lamarche observó que el reclutador no parecía preocupado por la calidad o el nivel de interés de los candidatos, solo buscaba información de contacto.
También ha visto casos en los que candidatos profesionales con aptitudes que encajan a la perfección se encuentran de repente con el silencio de los responsables de contratación, para luego encontrar el mismo puesto de trabajo con el mismo anuncio que se repite cada pocas semanas.
Según Stephen Greet, director general de BeamJobs, las empresas tecnológicas, los reclutadores y las agencias de empleo están entre las que más publican anuncios fantasma.
«Las empresas tecnológicas suelen ser las principales usuarias de los anuncios fantasma», afirma. «Con lo rápido que se mueve el sector, mantener una reserva de candidatos potenciales listos para salir es clave. Así, si surge un nuevo proyecto o alguien se marcha, ya tienen personas cualificada a la que tener en cuenta».
Teatro de productividad
La tendencia de las ofertas de empleo falsas no se limita a los solicitantes con un amplio abanico de conocimientos. El Sr. Lamarche recordó el caso de un colega con un conjunto de habilidades específicas que también cayó en esta trampa. El colega trabajaba con sistemas de rayos X en máquinas para determinar la fatiga del metal.
«La empresa programó una entrevista, pero luego la ocultó, y el anuncio de empleo sigue publicada después de un año», dijo el Sr. Lamarche. «Es posible que estos falsos anuncios de empleo se utilicen con fines internos, como mantener ocupado al departamento de RRHH o evitar responsabilidades por discriminación».
Algunas pruebas respaldan esta afirmación. Un análisis de 2023 Visier de 1000 empleados estadounidenses a tiempo completo reveló que casi la mitad dedica más de 10 horas a la semana a intentar parecer ocupado en lugar de ser productivo. El 83 por ciento de los encuestados admitió haber estado ocupado en los últimos 12 meses. Esto es algo que Visier llama «teatro de la productividad».
El grupo de investigación y análisis clasifica el «teatro de la productividad» como el momento en el que los empleados dan prioridad al trabajo performativo sobre las tareas productivas. Visier afirma que el propósito del trabajo performativo es «crear la apariencia de estar ocupado generando activamente productos y valor en lugar de contribuir a resultados empresariales significativos».
El tiempo dedicado a esta práctica puede acumularse rápidamente para los profesionales de la contratación. Según una estimación, las empresas emplean unas 30 horas en cuatro semanas para contratar a un solo empleado. Esta cifra es mucho mayor en el caso de los altos cargos, donde se invierten unas 40 horas en un periodo de 6 a 8 semanas.
«Durante mi trabajo de consultoría con varios departamentos de RRHH, he oído testimonios directos de responsables de contratación que admiten haber mantenido publicados puestos mucho después de que se cubrieran», explica Conor Hughes, consultor de RRHH, a The Epoch Times. «Solo para dar la apariencia de que esas empresas estaban contratando y creciendo continuamente».
El Sr. Hughes dijo que los listados de empleo falsos no se limitan a los grandes sitios web de búsqueda de empleo. Recientemente, un director de contratación le confesó que mantuvieron las mismas ofertas de empleo publicadas en el sitio de empleo de su empresa durante casi ocho meses sin planes de entrevistar a nadie.
«Parece que para algunos, rellenar métricas falsas y crear una imagen engañosa de la actividad empresarial se ha convertido en algo más importante que apoyar a quienes buscan empleo legítimo», afirmó.
En su opinión, con tantos anuncios fantasma que inflan el número real de oportunidades, es inevitable que los solicitantes de empleo se desanimen tras invertir mucho tiempo en callejones sin salida. «Es casi seguro que esto alarga los ciclos de búsqueda, ya que la confianza flaquea», afirma el Sr. Hughes, y añade: «Los ocupados equipos de RRHH también corren el riesgo de malgastar valiosos recursos examinando a candidatos no cualificados atraídos por anuncios que no representan necesidades reales».
Al igual que el Sr. Lamarche, el Sr. Hughes también tiene amigos y colegas que se han visto afectados por probables anuncios fantasma.
«He consolado a varios compañeros míos desanimados que pasaban horas elaborando solicitudes y currículos personalizados, solo para que los puestos desaparecieran sin explicación», dijo.
Greet, de BeamJob, también tiene clientes afectados por ofertas de empleo probablemente falsas. Un cliente en particular tuvo que hacer frente a un silencio repentino cuando se encontraba en medio de una entrevista para un puesto de coordinador de marketing.
«Llegó a la ronda final de entrevistas, pero el proceso se interrumpió abruptamente sin ninguna explicación», explica Greet a The Epoch Times. «Cuando volvió a buscar meses después, ese mismo puesto seguía publicado en línea».
El Sr. Greet recordó otro incidente con un cliente doctorado que se enteró de que, meses después de solicitar un trabajo que no llegó a ninguna parte, la empresa nunca tuvo intención de contratar para el puesto.
«Desde el punto de vista de una empresa, publicar ofertas de empleo que no están realmente disponibles podría causar problemas si los inundan con demasiadas solicitudes de personas que quizá no encajen. Podría dificultar a las empresas la búsqueda de candidatos que realmente se ajusten a lo que necesitan. Se corre el riesgo de dañar la reputación de la empresa», afirma Greet.
Según una encuesta de 2023 Clarify Capital, solo el 39 por ciento de los responsables de contratación encuestados afirmaron que los puestos de trabajo que habían publicado se habían cubierto. Otro 27 por ciento afirma que simplemente se olvidó de retirar el anuncio.
Por lo general, los anuncios de empleo en línea permanecen abiertos durante unos 30 días, según Indeed. Sin embargo, la empresa señala que, a pesar de que un anuncio de empleo esté activo, existe la posibilidad de que el puesto ya esté ocupado y el responsable de la contratación no haya cambiado el puesto.
Joe Mercurio, director de proyectos de Clarify Capital, escribió en una declaración en línea que para evitar caer en un vacío de tiempo, es importante asegurarse de que el anuncio sea muy reciente. «Es más probable que un empleo publicado hace 48 horas esté contratando activamente que uno publicado hace 3 meses».
La empresa de inteligencia laboral Revelio Labs observó un «fuerte descenso» en el número de contrataciones por anuncio de empleo en 2023, «lo que pone en duda que los anuncios de empleo sean una métrica fiable del estado del mercado laboral».
También observó que los solicitantes de empleo informan de «tasas cada vez mayores de ser engañados por los reclutadores fantasma».
Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, la proporción de contrataciones por puesto de trabajo ha ido en caída libre, señaló Revelio Labs. La escasez legítima de mano de obra puede causar este problema, pero Revelio señaló que sectores no propensos a la escasez, como la gestión y las finanzas, también forman parte de esta tendencia a la baja.
También afirma que los anuncios fantasma se han más que duplicado en los últimos cinco años.
«Las empresas que utilizan ofertas de empleo legítimas pueden perder candidatos cualificados si su oferta de empleo queda oculta entre ofertas falsas. Esto podría alargar los procesos de contratación y aumentar los costos de contratación», afirma Lamarche.
Publicidad señuelo
En el Medio Oeste, comienza otro día de búsqueda frustrada de empleo para John Marsden.
«La mayor parte de mi experiencia reciente en la búsqueda de empleo es: solicitas cosas para las que eres perfecto y nunca recibes respuesta. Luego, el anuncio de empleo sigue ahí meses después», explica a The Epoch Times el Sr. Marsden, que pide que se le identifique con un seudónimo.
El Sr. Marsden, redactor y editor técnico, lleva un año buscando activamente un nuevo empleo debido a un cambio drástico en la cultura laboral de su trabajo actual. Cuando se le preguntó cuántas veces había solicitado trabajo en los últimos 12 meses, Marsden se rió. «Unas 200, más o menos. Y eso solo haciéndolo a tiempo parcial».
En los primeros días de su búsqueda de empleo, el Sr. Marsden dijo que hizo un seguimiento de muchos gerentes de contratación que de repente desaparecieron en medio del proceso de entrevistas. «He tenido cuatro rondas [de entrevistas] y luego, nada», dijo.
Preocupado por la falta de comunicación, Marsden intentó ponerse en contacto con los responsables de contratación, pero la mayoría se quedó callada, aunque algunos respondieron. Dice que los que respondieron le dieron excusas extrañas.
«A veces me decían cosas como: ‘Usted no tiene experiencia con este software patentado’, y yo les respondía que nadie la tiene. Sólo está disponible en su empresa. Usted lo sabía cuando estaba en la entrevista. Entonces, ¿por qué me llamaste en primer lugar?».
Sin embargo, Marsden afirma que hoy en día ha aprendido a detectar fácilmente los anuncios fantasma, que él equipara a la «publicidad señuelo». En su opinión, entre las ofertas de empleo de las que hay que desconfiar están las que anuncian contratos de «más de seis meses», las que utilizan eslóganes corporativos de moda o las que son imprecisas en cuanto a la descripción del puesto. Marsden se mantiene alejado de los anuncios que se centran más en vender la empresa que en explicar el puesto en sí. «Si hay tres o cuatro párrafos sobre la empresa o eslóganes como ‘trabaja duro, juega duro’, la respuesta es no. Sigue adelante».
El Sr. Hughes subraya que los puestos fantasma pueden dañar gravemente la moral de los solicitantes y hacer que la búsqueda de un empleo satisfactorio parezca un «juego de números sin sentido, con poca consideración por los objetivos profesionales o el tiempo de las personas».
Afirma que los falsos anuncios de empleo se dan en múltiples sectores y en cualquier empresa que priorice una imagen de crecimiento sobre el trato justo a las personas.
«Ninguna empresa o departamento es inmune a las presiones que podrían incentivar el relleno de las métricas de contratación a expensas de las experiencias de los solicitantes de empleo. Es necesaria una cultura más transparente y centrada en la integridad en todos los sectores que utilizan la contratación en línea», afirmó Hughes.
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