Esta temporada turbulenta de regreso a la escuela tiene a los padres y maestros luchando para darle sentido: a las siempre cambiantes directivas del distrito hasta los protocolos de respuesta a la COVID-19.
Algunos sistemas escolares han anunciado que el año académico comenzará solo con el aprendizaje a distancia. Otros están buscando opciones de reapertura parcial con instrucción tanto en internet como en persona. Otros están planeando reabrir completamente para el aprendizaje en persona.
En medio de este caos, los padres y profesores están optando cada vez más por abandonar el aula convencional para encontrar o crear alternativas de enseñanza este otoño.
Los padres han expresado sus preocupaciones sobre el regreso a la escuela, y un número creciente de ellos ha elegido educar en casa este otoño en lugar de enfrentarse a opciones de aprendizaje a distancia o a la exposición viral y a medidas de distanciamiento social distópicas en las escuelas.
Pero no solo los padres tienen preocupaciones por el regreso a la escuela. Muchos maestros, también, no quieren volver y están molestos por los planes de reapertura.
Los sindicatos de maestros están ahora luchando con los distritos por estos planes. En Florida, donde las escuelas están programadas para reabrir completamente para el aprendizaje en persona este mes, el sindicato de maestros más grande del estado demandó al gobernador y al comisionado de educación el mes pasado. El sindicato de Florida está pidiendo clases más reducidas y más equipo de protección para los maestros.
Más padres y maestros están eligiendo evitar este desorden burocrático por completo y están buscando sus propias soluciones educativas.
Educadores emprendedores crean una mejor manera
Algunos padres están contratando tutores para aumentar su experiencia en la educación en el hogar este otoño, y los maestros emprendedores están atendiendo esa necesidad y aprovechando la oportunidad. Una profesora de inglés de una escuela secundaria de Illinois, que pidió permanecer en el anonimato, me dijo que ganaba 49,000 dólares al año enseñando inglés de noveno grado y de nivel avanzado, pero varias familias se han acercado a ella para pedirle clases particulares y ella se da cuenta de que puede ganar más dinero como profesora particular, con menos horas y más flexibilidad.
Además de la educación en el hogar, algunos padres están formando «módulos» pandémicos, o microescuelas en el hogar que permiten que un pequeño grupo de familias se turnen para enseñar a sus hijos o reúnan recursos para contratar a un maestro o a un estudiante universitario. El Wall Street Journal informó que estos «modulos» están surgiendo en todo el país, impulsados por los planes de reapertura de las escuelas por parte de los padres y facilitados por grupos informales de Facebook que conectan a las familias locales.
Reconociendo la creciente demanda de alternativas de escolarización este otoño, los educadores emprendedores contribuyen a crear más opciones para las familias. En Maryland, los educadores de larga trayectoria Steven Eno y Ned Courtemanche crearon Impact Connections, un facilitador de microescuelas que conecta a los educadores y a los padres y proporciona apoyo para el aprendizaje.
«La COVID-19 expuso muchas de las deficiencias que ya conocíamos en la educación, pero también presentó nuevas oportunidades para dar un paso adelante y ayudar a los padres y a sus hijos», me dijo Eno en una entrevista reciente.
«Las microescuelas ofrecen una gran oportunidad, en gran parte no explotada, para educar a nuestros hijos en la era COVID y más allá. Las mejores microescuelas ofrecen una instrucción altamente personalizada que no requiere de trámites curriculares por una fracción del precio», dice.
La legalidad de estos módulos pandémicos y microescuelas a veces no está clara. Como un nuevo modelo que combina características de las cooperativas de educación en casa con escuelas pequeñas y privadas, las regulaciones en muchos lugares no se han puesto al día. Además, el gran número de padres que han decidido no enviar a sus hijos a la escuela este otoño, y la interrupción general de la pandemia, pueden hacer que la aplicación de cualquier regulación existente sea más difícil.
Este es un momento ideal para lo que Adam Thierer llama «espíritu empresarial evasivo», en el que los empresarios empujan los límites y desafían los sistemas existentes. Thierer escribe en su libro «Evasive Entrepreneurs«:
En la actualidad cada vez más empresarios evasivos e innovadores, que no siempre se ajustan a las normas sociales o legales, están utilizando las nuevas capacidades tecnológicas para eludir los sistemas normativos tradicionales o, al menos, para presionar a los responsables de las políticas públicas a fin de que reformen o apliquen selectivamente leyes y reglamentos anticuados, ineficientes o ilógicos. Los empresarios evasivos se basan en una estrategia de innovación sin permiso tanto en el mundo de los negocios como en el ámbito político. Se oponen a la «Sociedad de Permisos», o al complicado laberinto de permisos y trámites burocráticos que a menudo obstaculizan las actividades empresariales. En esencia, los empresarios evasivos viven el lema: «es más fácil pedir perdón que obtener permiso» creando nuevos productos y servicios apasionantes sin recibir necesariamente la bendición de los funcionarios públicos antes de hacerlo».
No solo para los ricos
Las críticas sobre estas opciones de educación privada han aumentado en las últimas semanas, ya que los críticos afirman que la educación en el hogar y las modelos pandémicos ampliarán las diferencias entre las familias de mayores y menores ingresos. Un artículo de opinión en el New York Times criticó estos modelos privados, diciendo que: «exacerbarán las desigualdades, la segregación racial y la brecha de oportunidades dentro de las escuelas». Estas críticas ignoran el hecho de que algunos padres crean modelos sin costo en las que se turnan para educar a los niños en un formato cooperativo, y como un artículo del New York Times del 23 de julio señala: «la población de niños educados en el hogar antes de la pandemia, era menos rica que el promedio». La educación en casa, y su actual variación de «modulo», no es solo para los ricos.
Además, si la financiación de la educación apoyara a los estudiantes en lugar de a las burocracias escolares, más familias tendrían acceso a una serie de opciones de educación, incluidos estos nuevos modelos y los que aún están por inventar. Los contribuyentes gastan alrededor de 700.000 millones de dólares cada año en la educación K-12 de EE.UU. Si ese dinero se redistribuyera a las familias en forma de cuentas de ahorro para la educación (ESA), bonos, programas de becas de crédito fiscal y otros mecanismos de elección de la educación, los padres tendrían muchas más opciones más allá de una escuela de distrito asignada.
Corey DeAngelis, director de elección de escuela de la Fundación Reason, ha escrito y hablado mucho sobre esto, afirmando: «Más familias tendrían acceso a estas alternativas si la financiación de la educación siguiera a los niños a donde sea que reciban su educación. Los maestros también podrían beneficiarse de este sistema, que probablemente les ofrecería clases más reducidas, más autonomía y salarios más altos«.
La pandemia de COVID-19 está interrumpiendo muchos de los sistemas y estructuras que han impedido la elección y la innovación en el pasado. Los padres frustrados, junto con los educadores empresariales, tienen la oportunidad de experimentar con nuevos modelos de enseñanza y aprendizaje, y las políticas de elección de la educación harán que estos nuevos modelos sean accesibles a cualquier familia que los quiera.
Kerry McDonald es becaria de educación superior de la FEE y autora de Unschooled: Raising Curious, Well-Educated Children Outside the Conventional Classroom (Chicago Review Press, 2019) (No escolarizados: Criando niños curiosos y bien educados fuera del aula convencional). También es becaria adjunta en el Instituto Cato y colaboradora habitual de Forbes. Kerry es licenciada en economía por el Bowdoin College y tiene un máster en política educativa por la Universidad de Harvard. Vive en Cambridge, Massachusetts, con su esposo y sus cuatro hijos. Puedes suscribirte a su boletín semanal sobre paternidad y educación aquí.
Este artículo fue publicado originalmente en FEE.org. Lea el artículo original.
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