El gobernador de Montana, Greg Gianforte, ha firmado un proyecto de ley que prohíbe las «ciudades santuario» en el estado.
El proyecto de ley 200 de la Cámara de Representantes, aprobado el mes pasado por la asamblea legislativa estatal de Montana, liderada por los republicanos, prohíbe a las agencias estatales y a los gobiernos locales bloquear a los agentes de policía locales para que apliquen la ley federal de inmigración. También autoriza al fiscal general del estado a supervisar las infracciones y a emprender acciones civiles contra las jurisdicciones que no las cumplan.
En concreto, las jurisdicciones locales de Montana no podrán adoptar ninguna política que restrinja el intercambio de determinada información sobre la «ciudadanía o el estatus migratorio» con el gobierno federal o las respuestas de la policía local a las órdenes de detención de inmigrantes federales. Perderán el acceso a las subvenciones estatales y se enfrentarán a una multa de 10,000 dólares por cada 5 días que no cumplan la ley.
«Somos una nación de leyes, y las leyes de inmigración se aplicarán en Montana», dijo Gianforte en un comunicado, reportó el Daily Montanan.
El gobernador republicano añadió que la ley pretende proteger a las familias y comunidades de Montana de los delincuentes que están en el país de forma ilegal.
«La HB 200 asegura que los narcotraficantes, los traficantes de personas y otros criminales que están en nuestro país ilegalmente no tendrán refugio en nuestro estado», dijo.
Una medida similar a la HB 200 fue aprobada en 2019, pero fue vetada por el entonces gobernador demócrata Steve Bullock.
Actualmente no hay «ciudades santuario» en Montana. Según el grupo de defensa de la inmigración American Immigration Council, en 2016 había menos de 5000 inmigrantes que residían ilegalmente en el estado, lo que representa el 12 por ciento de la población inmigrante de Montana y menos de la mitad de la población total.
Otra propuesta, el proyecto de ley 223 de la Cámara de Representantes, pretende aumentar el papel de las fuerzas policiales locales en la aplicación de la ley federal de inmigración en Montana. En virtud de la actual legislación estatal, las fuerzas policiales locales pueden decidir si detienen o no a una persona buscada por las autoridades federales de inmigración, como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). El proyecto de ley, si se aprueba, eliminará la opción de no cooperar con el ICE.
El proyecto de ley 223 de la Cámara de Representantes fue respaldado por ambas cámaras de la legislatura estatal, y se someterá a otra votación en la Cámara de Representantes después de haber sido enmendado en el Senado. Gianforte aún no ha indicado si la convertirá en ley.
En enero de 2017, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva en la que ordenaba a las agencias federales que retuvieran millones de dólares en fondos destinados a la aplicación de la ley a los estados y ciudades «santuario» que declararan que ya no darían acceso a sus cárceles a los agentes federales de inmigración ni enviarían un aviso previo antes de liberar a los inmigrantes ilegales de su custodia. La orden fue revocada por el presidente Joe Biden en su primer día en la Casa Blanca.
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