Las autoridades sanitarias de Montana dijeron que se produjeron al menos ocho muertes por sobredosis de drogas entre el 22 de mayo y el 1 de junio en el estado, atribuyendo todas ellas al fentanilo y calificando la reciente tendencia como un «número alarmante de muertes por sobredosis».
Los funcionarios encontraron píldoras azules M30 cerca de los fallecidos, que según ellos son probablemente píldoras falsificadas que contienen fentanilo, un opioide sintético. Esta droga es entre 50 y 100 veces más potente que la morfina, y ha provocado cientos de miles de muertes por sobredosis en todo Estados Unidos en los últimos años.
«Las píldoras falsificadas que contienen fentanilo son cada vez más comunes a nivel nacional, y en Montana son tomadas por personas que hacen un mal uso de los opioides recetados desviados, así como por aquellos que se inyectan, fuman o inhalan drogas», dijo el martes el Departamento de Salud de Montana.
El gobernador de Montana, Greg Gianforte, dijo que el aumento de las probables sobredosis de fentanilo puede atribuirse a las drogas que se transportan a través de la frontera entre Estados Unidos y México.
«Estos trágicos eventos sirven como otro recordatorio de las consecuencias mortales de las drogas ilegales canalizadas a través de la porosa e insegura frontera sur de nuestra nación», dijo Gianforte, un republicano, en un comunicado. «En Montana, seguimos centrados en sacar las drogas de las calles, responsabilizar a los traficantes de drogas, aumentar las opciones de tratamiento y, en última instancia, salvar vidas».
Montana experimentó 87 muertes relacionadas con el fentanilo en 2021, que es más del doble de las 41 muertes relacionadas con el fentanilo que el estado vio en 2020, dijeron las autoridades.
Este año, las autoridades policiales del estado han incautado más fentanilo en los tres primeros meses de 2022 que durante los cuatro años anteriores combinados, dice el comunicado de prensa.
«El Departamento de Justicia está trabajando para sacar el fentanilo de las calles y continúa siguiendo de cerca la crisis», dijo el fiscal general de Montana, Austin Knudsen. «Por favor, no tome pastillas que no le hayan sido recetadas y hable con sus hijos sobre el riesgo extremo asociado a los opioides y al abuso de drogas».
En mayo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos publicaron datos provisionales que sugieren que 106,700 personas murieron por sobredosis de drogas el año pasado, estableciendo el récord histórico de Estados Unidos. Las muertes por sobredosis también aumentaron un 15 por ciento de 2020 a 2021, dijo la agencia.
El informe de los CDC dijo que los datos sugieren que el fentanilo, cuyos precursores a menudo se fabrican en China continental y se envían a través de la frontera, estuvo relacionado con la mayor cantidad de muertes por sobredosis en 2021, con 71,238. La metanfetamina se relacionó con 32,856 muertes por sobredosis, la cocaína con 24,538 y los analgésicos con receta con 13,503.
Aunque algunos expertos han señalado que las sobredosis han aumentado casi todos los años desde hace décadas, el fentanilo —que a menudo se transporta ilegalmente a Estados Unidos a través de los cárteles mexicanos— ha desencadenado un reciente repunte de muertes.
«La DEA está observando un aumento en todo el país de casos de sobredosis masiva relacionados con el fentanilo que implican tres o más sobredosis que ocurren casi al mismo tiempo y en el mismo lugar», dijo la Administración para el Control de Drogas, o DEA, en un informe de marzo. «En los últimos dos meses, se han confirmado al menos 7 casos de sobredosis masiva en todo Estados Unidos, que han provocado 58 sobredosis y 29 muertes por sobredosis. Muchas de las víctimas de estos sucesos de sobredosis masivas pensaban que estaban ingiriendo cocaína y no tenían ni idea de que en realidad estaban ingiriendo fentanilo».
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