Autoayuda, desarrollo personal, superación personal, aprendizaje y desarrollo, educación: tenemos un millón de nombres para este proceso, pero todos se reducen a esta antigua idea espiritual de autotransformación. Si bien el concepto de religión es demasiado amplio para abordarlo en un artículo como este, una perogrullada general que podríamos extraer del vasto corpus es que prácticamente todas las religiones del mundo, orientales y occidentales, introspectivas y exotéricas, grandes y pequeñas, giran en torno a esta idea de que el ser humano necesita mecanismos que le ayuden a mejorar, ya sean mandamientos, ritos, prácticas, abstinencias, culto o intervención divina, sin olvidar la fe misma.
También hay algo implícito y subtextual en esto: en el fondo, todo ser humano sano quiere seguir mejorando y transformándose.
Motivación y obstáculos
Para mí y otras autoridades en el campo de la motivación, nuestro papel es ayudar a las personas a promulgar esta autotransformación, al igual que los guías espirituales de antaño. El primer obstáculo es seguir adelante con ese deseo de cambio. Tenemos una palabra para este deseo de cambio: motivación, y la motivación es una forma de energía (no pensamiento). Porque querer algo intelectualmente y tener la motivación para hacer algo son dos cosas muy diferentes.
Si bien nuestras motivaciones están parcialmente alineadas con nuestros deseos, ya que nuestras motivaciones describen la(s) dirección(es) de nuestra energía, por supuesto podemos desear cosas sin el impulso de alcanzarlas. Por ejemplo, es posible que queramos ser famosos, pero no estar particularmente motivados por algunas de las actividades que pueden llevarnos a la fama, como la creación de contenido o la creación de redes.
Si estudiamos la motivación, tenemos que concluir que si queremos conseguir lo que queremos, tenemos que empezar a alinear lo que queremos con nuestros motivadores (y, curiosamente, esto también funciona a la inversa: alinear a nuestros motivadores con lo que queremos) . Este proceso bidireccional, con nuestros motivadores influyendo en nuestros deseos o meta final, y viceversa, puede llevarnos a lograr un progreso asombroso.
Sin embargo, incluso si somos capaces de hacer este progreso, a menudo llega un momento en el que nos topamos con un obstáculo. Como entrenador he observado que, a veces, cuanto más serios son los problemas que enfrenta la gente, más fácil es apoyarlos y ayudarlos. Para usar el fitness como ejemplo, es más fácil lograr que alguien que nunca ha hecho un día de ejercicio en su vida pueda correr una milla que lograr que alguien que corre media maratón con regularidad gane el oro olímpico. Como destacó Patrick McKeown en su libro «La ventaja del oxígeno: técnicas de respiración simples y científicamente probadas para ayudarlo a estar rápido más saludable, delgado y en forma», ¡la diferencia en el rendimiento entre los atletas de élite es a menudo un margen del 1 por ciento o menos!
Entonces, paradójicamente, son las personas que están haciendo todo lo correcto las que a veces luchan por cambiar y, por lo tanto, no pueden transformarse a sí mismas.
El salto de fe
Hay una historia maravillosa en los “Dichos de los padres del desierto” (de “La sabiduría del desierto: Dichos de los padres del desierto del siglo IV” de Thomas Merton) que podría ayudarnos con este problema. En esta escritura, el abad Lot lucha en su camino espiritual:
“El abad Lot se acercó al abad Joseph y le dijo: ‘Padre, hasta el límite de mi capacidad mantengo mi pequeña regla, mi pequeño ayuno, mi oración, meditación y silencio contemplativo; y al límite de mi capacidad, trabajo para limpiar mi corazón de pensamientos; ¿qué más debo hacer?’”.
En primer lugar recordemos al padre Lot. Desde cualquier punto de vista es claramente una persona extremadamente disciplinada. Sin embargo, siente que aunque está pasando por los movimientos externos (los rituales del ayuno, la oración, la meditación y el silencio), no está alcanzando los niveles más profundos. Su pregunta, “¿qué más debo hacer?”, es relevante para todos nosotros en nuestra odisea por la vida. Y estoy seguro de que puede ver lo difícil que es responderla, dado el hecho de que el abad Lot está haciendo muchas cosas bien. De hecho, el abad Lot se refiere específicamente dos veces al «límite de [su] habilidad». Ya está haciendo lo mejor que puede.
Antes de compartir la conclusión de la historia, vale la pena tomarse un tiempo para reflexionar sobre cuál sería su respuesta o el enfoque para el abad Lot (o alguna persona con una queja similar). ¿Qué diría usted?
La respuesta del abad Joseph es reveladora: “El anciano [hombre] se levantó en respuesta y extendió sus manos al cielo, y sus dedos se volvieron como diez lámparas de fuego. Él dijo: ‘¿Por qué no ser completamente transformado en fuego?’”.
Si bien las imágenes son increíblemente sorprendentes, esto puede parecer impenetrablemente simbólico u oscuro para los lectores modernos. ¿Qué significa? Debajo del simbolismo espiritual también encontramos algunos consejos extrañamente prácticos.
Pero primero, en aras de la exhaustividad, analicemos el simbolismo a nivel espiritual.
Los 10 dedos del abad Joseph brillan como «lámparas de fuego». El número 10 es muy significativo, no solo literalmente representa sus 10 dedos, sino también los 10 mandamientos, la ley, las mismas reglas y regulaciones que el abad Lot está obsesionado por seguir, y que él cree que lo llevarán al cielo.
En un sentido más esotérico, los dedos también podrían referirse a las 10 esferas o emanaciones sobre el árbol de la vida en la Cábala judía. Estas 10 esferas (llamadas Sefirot en hebreo) reflejan la naturaleza décupla de la mente de Dios o la verdadera esencia, formando un mapa o plano del universo mismo. Una vez más, esto se correlaciona con las ideas de orden y estructura, el marco rígido en torno al cual el abad Lot ha orientado su vida.
Pero vistas a través de la sorprendente transformación del abad Joseph, estas leyes no son estáticas. ¡Están en llamas! Y, de hecho, ese es el consejo del abad Joseph a Lot: «¿Por qué no ser transformado por completo en fuego?». En otras palabras, llega un punto en el que la vieja tradición y las reglas solo pueden llevarnos hasta cierto punto. Eventualmente, tenemos que quemarlas e ir más allá de ellas (pero también, paradójicamente, encarnarlas). La diferencia entre Lot y Joseph es que Lot está siguiendo reglas, mientras que Joseph tiene las reglas en la punta de sus dedos, ardiendo en su propio ser.
La mejor analogía que podría dar está extraída de la música. Un estudiante diligente bien podría memorizar las 24 firmas clave, practicar sus escalas y conocer cada «accidental» (un sostenido o bemol) que compone estas firmas. Pero un maestro puede simplemente jugar y encontrar armonía y belleza sin seguir rígidamente un patrón particular. Han interiorizado las “leyes” que componen este universo sonoro y así pueden interpretarlas libremente.
Auto-transformación
El paso final de la autotransformación al más alto nivel, por lo tanto, es olvidar todo lo que sabíamos antes; permitir que ocurra la transformación; dejar ir, en lugar de tratar de forzarnos a nosotros mismos a cambiar con reglas o prácticas. Esto coincide con las formas más profundas del budismo, en las que la paradoja de la iluminación es que todos ya estamos iluminados, simplemente no nos damos cuenta al comienzo de nuestro viaje.
En la filosofía india, el «jiva» o «ego» distorsiona nuestro sentido de la realidad y nos convence de que somos vidas e identidades humanas individuales en lugar de ser parte de un todo mayor. Vemos esto en el abad Lot, quien continuamente se refiere al “límite de mi habilidad”.
Primero, su habilidad no tiene límite, algo que el abad Joseph percibe claramente. Y segundo, ¡no hay “mi” ni “yo” con los cuales experimentar esta limitación! El filósofo y autor Jason Gregory describe esto como “la broma cósmica” a la que uno llega después de la iluminación, un término que podría recordarnos la “Divina comedia” de Dante, que es, por supuesto, otra historia de autotransformación.
En última instancia, la autotransformación nunca es un camino fácil, ni tiene un punto final definitivo. Porque, incluso cuando avanzamos mucho en el camino como el abad Lot, a menudo descubrimos que hay mucho más por recorrer. Pero al tener en cuenta esta historia, podemos estar atentos a estos momentos clave en los que nosotros, o un cliente al que estamos ayudando, nos sentimos bloqueados y nos preguntamos: «¿Qué más podría estar haciendo?». Si llega la respuesta, “¿Por qué no ser transformado por completo en fuego?”, entonces sabemos lo que debemos hacer!
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