La mayoría de las tropas que han visto denegadas sus solicitudes de exención religiosa de la orden de la vacuna contra el COVID-19 del ejército estadounidense fueron consideradas por un capellán como «creencias sinceras», lo que podría llevar a un juez federal a bloquear la orden para ellos.
El cien por ciento de las solicitudes de exención por motivos religiosos denegadas por el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera se basaban en una creencia sincera, según los capellanes, según han declarado los funcionarios de la rama en recientes documentos judiciales obtenidos por The Epoch Times.
Aproximadamente el 92% de las solicitudes denegadas por el Ejército fueron designadas por el capellán entrevistador como basadas en una creencia religiosa sincera o sin pruebas de que las razones declaradas por el solicitante no eran sinceras, según el coronel Kevin Mahoney, funcionario de la Oficina del Director de Salud General del Ejército y del Mando Médico del Ejército de los Estados Unidos.
Las revelaciones muestran que los altos mandos militares han invalidado a los capellanes en más de 3800 casos.
La cifra «confirma lo que muchos de nosotros sospechábamos, y es que el procedimiento para que los miembros del servicio presenten solicitudes de exención religiosa es básicamente falso», dijo Jay Richards, investigador principal del Centro DeVos para la Religión y la Sociedad Civil de la Fundación Heritage, a The Epoch Times.
El juez que supervisa el caso ordenó al ejército que empezara a detallar el 7 de enero cuántas de las solicitudes denegadas fueron consideradas sinceras por los capellanes, y las últimas cifras se comunicaron el 21 de enero.
Los funcionarios de la Armada y de las Fuerzas Aéreas han desafiado la orden, declarando en sus pruebas que «SE DESCONOCE» cuántas de las solicitudes denegadas —la Armada ha rechazado 3573 y las Fuerzas Aéreas 2740— se produjeron en casos en los que los capellanes tomaron esa decisión.
El caso fue presentado por Liberty Counsel en nombre de los miembros del ejército que dijeron que se les había negado la exención religiosa y fueron castigados o amenazados con castigos antes o después de las denegaciones.
Los abogados pidieron al tribunal que bloqueara la aplicación del mandato militar contra los demandantes.
El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Steven Merryday, designado por George H.W. Bush, rechazó la petición, pero dijo que era «bastante plausible» que los procedimientos militares para las exenciones religiosas «son una treta que resultará inevitablemente en la denegación indiferenciada (y por lo tanto ilegal según la RFRA) de la solicitud de cada miembro del servicio».
En el momento de la sentencia, en noviembre de 2021, el ejército no había concedido ninguna solicitud de exención religiosa. Hasta el 29 de enero, solo una rama, los Marines, había concedido alguna.
Merryday ordenó a los militares que presentaran cifras sobre la forma en que los funcionarios estaban gestionando las solicitudes de exención religiosa y mantuvo abierta la posibilidad de fallar finalmente a favor de los demandantes.
Matthew Staver, fundador y presidente de Liberty Counsel, dijo que el juez debería haber dictado la orden judicial el año pasado, pero con las nuevas revelaciones, es probable que actúe.
«Dijo que nuestros argumentos eran plausibles. Pero creo que lo que quería hacer era obtener más datos para confirmarlos y obligar a los militares a revelar los verdaderos datos. Ahora que ha recibido eso, creo que conseguiremos la orden judicial en todos los ámbitos. Porque todo lo que dijimos era cierto», dijo Staver a The Epoch Times.
El núcleo del caso es la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA), que protege la libertad religiosa en virtud de la Primera Enmienda al impedir que el gobierno imponga una «carga sustancial al ejercicio de la religión de una persona». El Pentágono utiliza la norma de la ley para guiar su proceso de adaptación para la práctica religiosa de los miembros militares.
Los demandantes dicen que su ejercicio de la religión les obliga a no vacunarse contra el COVID-19, a pesar de la orden que exige la vacunación. Los demandados han dicho que están considerando y adjudicando adecuadamente cada solicitud, que comienza con un capellán y que se envía a varios oficiales, dependiendo de la rama.
«En cada paso, cada solicitud de acomodación se considera plenamente con respecto a los hechos y circunstancias presentados en la solicitud. En cada caso, cada revisor sopesa el interés gubernamental imperioso frente a la solicitud del individuo y las circunstancias de su situación», dijo un portavoz del Cuerpo de Infantería de Marina a The Epoch Times en un correo electrónico, añadiendo que el interés incluye la preparación militar y la salud y la seguridad.
«Las solicitudes de acomodación religiosa incluyen entrevistas con el capellán del soldado, recomendaciones de la cadena de mando, así como una revisión legal y de salud pública. Por razones de privacidad, no podemos comentar las solicitudes de exención específicas», añadió un portavoz del Ejército.
Un portavoz de la Marina no quiso hacer comentarios, citando un litigio pendiente. Las Fuerzas Aéreas no respondieron a una solicitud de comentarios. Los portavoces de la Guardia Costera se han negado a responder a las preguntas recientes sobre cómo la rama maneja las solicitudes de exención.
Philip Cave, abogado militar de Cave & Freeburg LLP, dijo a The Epoch Times que, en su opinión, el ejército no necesita conceder ninguna exención religiosa al mandato.
«Mi opinión profesional es que se trata de una orden legal y que existen razones sustanciales de salud y de misión y de seguridad nacional para aplicar la orden, a pesar de la RFRA», dijo.
Richards, sin embargo, dijo que los precedentes judiciales significan que los miembros del servicio conservan sus derechos de la Primera Enmienda después de unirse al ejército, lo que significa que el ejército tiene que respetar sus creencias religiosas.
«Me parecería extraordinario que los tribunales determinaran que los miembros de las fuerzas armadas no tienen derecho a solicitar una exención religiosa bajo ninguna circunstancia», dijo.
El caso, que se presentó en un tribunal federal de Florida, está en curso. En otro caso, un juez federal de Texas bloqueó la aplicación del mandato contra un grupo de SEAL de la Marina al que se le denegaron las exenciones religiosas, dictaminando que la Marina proporciona acertadamente un proceso de exención religiosa «pero, según todos los indicios, es un teatro».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
