Un avión de carga se estrelló al aproximarse a un aeropuerto en Vilnius y se deslizó hacia una casa cercana, matando al menos a una persona que estaba a bordo del avión, dijeron funcionarios lituanos el lunes.
Otras tres personas que viajaban en el avión resultaron heridas y nadie en tierra sufrió lesiones, añadieron.
Un portavoz de la policía lituana dio la nacionalidad del fallecido como española, y dijo que los restantes miembros de la tripulación eran un compatriota español, un alemán y un lituano.
Todavía se desconocen las causas del accidente, pero Renatas Požėla, jefe del Departamento de Bomberos y Rescate de Lituania, dijo que el avión derrapó durante unos cientos de metros después de chocar contra el suelo, y las fotos mostraban humo ondeando hacia el cielo desde una vivienda dañada en una zona boscosa.
«La infraestructura residencial alrededor de la casa estaba en llamas, y la casa resultó ligeramente dañada, pero conseguimos evacuar a la gente», dijo.
El vuelo era operado por la aerolínea Swiftair en nombre de DHL desde Leipzig, Alemania, y el accidente se produjo alrededor de las 5:30 a.m. hora local.
Un portavoz del aeropuerto confirmó que el avión era un Boeing 737-400.
El avión tenía 31 años, lo que los expertos en aviación consideran un avión antiguo, pero la antigüedad no es inusual en los vuelos de carga.
«En la grabación de la conversación entre los pilotos y la torre, los pilotos, hasta el último segundo, no informaron a la torre de ningún suceso extraordinario», dijo Marius Baranauskas, jefe de la Autoridad Nacional de Aviación lituana.
«Tenemos que examinar las cajas negras para saber qué ocurría en el avión».
Los dos pilotos fueron liberados de la cabina por los bomberos tras el siniestro, al parecer uno de ellos con heridas más graves que el otro, según el comisario general de la Policía lituana, Arūnas Paulauskas.
Paulauskas declaró en rueda de prensa que se estaban llevando a cabo investigaciones.
Dijo que los agentes habían ido al hospital a hablar con los miembros de la tripulación que estaban siendo atendidos para tratar de recabar información sobre lo ocurrido.
Paulauskas dijo que los investigadores están barajando varias causas posibles, entre ellas fallos técnicos y errores humanos, pero que aún no habían descartado la posibilidad de juego sucio o terrorismo.
«Esta es una de las versiones que deben estudiarse y comprobarse», declaró Paulauskas, según la emisora estatal LRT.
El jefe de contrainteligencia de Vilna, Darius Jauniškis, también declaró a los periodistas: «No podemos rechazar la posibilidad del terrorismo. … Pero de momento no podemos hacer atribuciones ni señalar a nadie, porque no tenemos esa información».
La policía y la fiscalía lituanas han puesto en marcha una investigación penal, y una unidad del Ministerio de Justicia llevará a cabo una investigación sobre el incidente de aviación civil.
«Solo estas investigaciones responderán a las preguntas sobre las verdaderas razones del incidente, las especulaciones y conjeturas realmente no ayudarán a determinar la verdad», dijo en un comunicado la primera ministra lituana, Ingrida Šimonytė.
Un portavoz de DHL Lituania dijo: «No tenemos ninguna información de que alguno de los paquetes a bordo del avión de carga accidentado fuera sospechoso».
Boeing dijo que está trabajando para reunir más información y se mantuvo listo para proporcionar más apoyo.
Swiftair aún no ha comentado el incidente.
El incidente se produce en un momento de creciente preocupación en torno al transporte de mercancías en Europa, con Alemania ya investigando varios incendios causados por artefactos incendiarios ocultos en el interior de paquetes en un almacén de Leipzig a principios de este año.
Con información de Associated Press y Reuters.
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