La premio Nobel Alice Munro, la gigante literaria canadiense que se convirtió en una de las autoras contemporáneas más estimadas del mundo y una de las escritoras de cuentos más honradas de la historia, falleció a los 92 años.
Un portavoz de la editorial Penguin Random House Canada dijo que Munro, ganadora del premio Nobel de Literatura en 2013, murió el lunes en su casa de Port Hope, Ontario. Munro había tenido una salud frágil durante años y a menudo hablaba de jubilación, una decisión que resultó definitiva después de la colección de 2012 de la autora, «Mi vida querida».
Fue la primera canadiense en ganar el Nobel y la primera galardonada exclusivamente por ficción corta.
Munro, poco conocida fuera de Canadá hasta pasados los 30, también se convirtió en una de las pocas escritoras de relatos breves que disfruta de un éxito comercial continuo. Solo en Norteamérica las ventas superaron el millón de ejemplares y el anuncio del Nobel elevó «Mi vida querida» a lo más alto de la lista de libros de ficción de bolsillo del New York Times. Otros libros populares fueron «Demasiada felicidad», «La vista desde Castle Rock» y «El amor de una mujer generosa».
Durante medio siglo de escritura, Munro perfeccionó uno de los mayores trucos de cualquier forma de arte: iluminar lo universal a través de lo particular, creando historias ambientadas en Canadá que atraían a lectores lejanos.
«Creo que cualquier vida puede ser interesante», dijo Munro durante una entrevista posterior al premio para la Fundación Nobel en 2013. «Creo que cualquier entorno puede ser interesante».
La hija de Munro, Sheila Munro, escribió unas memorias en las que confiaba que «la verdad de su ficción es tan inexpugnable que a veces incluso siento como si estuviera viviendo dentro de una historia de Alice Munro». La autora canadiense Margaret Atwood la llamó pionera para las mujeres y para los canadienses.
«El camino hacia el Nobel no fue fácil para Munro: las probabilidades de que surgiera una estrella literaria de su época y lugar alguna vez habrían sido nulas», escribió Atwood en un tributo de 2013 publicado en The Guardian después de que Munro ganara el Nobel.
Incluso antes de recibir el Nobel, Munro recibió honores de todo el mundo de habla inglesa, incluido el Premio Internacional Man Booker de Gran Bretaña y el premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros de Estados Unidos, donde la Academia Estadounidense de Artes y Letras la eligió miembro honorario. En Canadá, ganó tres veces el Governor General’s Award y dos veces el Giller Prize.
Munro era escritora de cuentos por elección y, al parecer, por designio. Reconocía que no pensaba como una novelista.
«Tengo todas estas realidades inconexas en mi propia vida, y las veo en las vidas de otras personas», dijo a AP. «Ese era uno de los problemas por los que no podía escribir novelas. Nunca vi que las cosas encajaran demasiado bien».
La vida de Alice Munro
Alice Ann Laidlaw nació en Wingham, Ontario, en 1931, y pasó gran parte de su infancia allí, un momento y un lugar que solía utilizar en sus obras de ficción, incluidas las cuatro piezas autobiográficas que concluyen «Mi vida querida». Su padre era criador de zorros, su madre profesora y la fortuna de la familia oscilaba entre la clase media y los trabajadores pobres, lo que dio a la futura autora una sensibilidad especial hacia el dinero y la clase social. La joven Alice solía estar absorta en la literatura, empezando por la primera vez que le leyeron «La Sirenita» de Hans Christian Andersen. Era una inventora compulsiva de historias y el «tipo de niña que lee subiendo las escaleras y que sostiene un libro delante de ella mientras friega los platos».
James Munro, un compañero de estudios, fue su primer marido. Se casaron en 1951, cuando ella sólo tenía 20 años, y tuvieron cuatro hijos, uno de los cuales murió poco después de nacer.
Al establecerse con su familia en Vancouver, Alice Munro escribía entre viajes a la escuela, tareas domésticas y ayudar a su marido en la librería de la que eran copropietarios y que aparecería en algunas de sus historias. Escribió un libro en el cuarto de lavado de su casa, con su máquina de escribir colocada cerca de la lavadora y la secadora. Flannery O’Connor, Carson McCullers y otros escritores del sur de Estados Unidos fueron su inspiración a través de su sentido del lugar y su comprensión de lo extraño y absurdo.
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