Los fans de la película de acción y comedia de 1986 «Cocodrilo Dundee» lloran la pérdida de Burt, el reptil protagonista de la película.
Crocosaurus Cove, un herpetario y acuario de la ciudad australiana de Darwin, anunció en Internet la muerte de Burt, confirmando que falleció en paz durante el fin de semana.
El cocodrilo de agua salada, de unos 4 metros de largo y 90 años de edad, vivía en el Cove desde 2008.
Para el parque de vida salvaje, la muerte de Burt marcó «el final de una era increíble».
«Con gran tristeza anunciamos el fallecimiento de Burt», escribió el parque el domingo. «La historia de la vida de Burt es una historia de fuerza, resistencia y una personalidad tan audaz como el propio Top End«.
Burt fue capturado en la década de 1980 en el río Reynolds, en el Parque Nacional de Litchfield, en el norte de Australia.
El cocodrilo protagonizó junto a los actores Paul Hogan y Linda Kozlowski la comedia de culto «Cocodrilo Dundee». La película narra la historia de una reportera neoyorquina, interpretada por Kozlowski, que viaja al interior de Australia para entrevistar al cazador de cocodrilos titular, interpretado por Hogan.
La interpretación de Hogan le valió el premio a la «Mejor interpretación de un actor en una película musical o de comedia» en los Globos de Oro de 1987. Ese mismo año, el actor australiano —coautor del guión de la película— también fue nominado al Óscar al «Mejor guión escrito directamente para la pantalla».
Gracias a su papel en la película, Burt se convirtió en uno de los cocodrilos más reconocidos del mundo. Según el parque, la película le atribuye el mérito de «ayudar a dar forma a la imagen de Australia como tierra de agreste belleza natural y asombrosa vida salvaje».
Burt, que vivió en cautiverio durante más de 40 años, ejerció de embajador «feroz y fascinante» de la educación sobre los cocodrilos durante su estancia en Crocosaurus Cove, señaló el acuario.
«Conocido por su naturaleza independiente, Burt era un soltero empedernido, una actitud que dejó clara durante sus primeros años en una granja de cocodrilos», escribió el parque.
«Su temperamento fogoso le granjeó el respeto de sus cuidadores al igual que el de sus visitantes, ya que encarnaba el espíritu crudo e indomable del cocodrilo de agua salada».
Crocosaurus Cove dijo que Burt era «verdaderamente único en su especie» y añadió que el parque planeaba instalar un cartel conmemorativo en honor a su legado.
«No era sólo un cocodrilo, era una fuerza de la naturaleza y un recordatorio del poder y la majestuosidad de estas increíbles criaturas», escribió el parque.
«Mientras lloramos su pérdida, recordamos el papel vital que desempeña la vida salvaje en nuestra historia compartida y la importancia de preservarla para las generaciones futuras».
Una criatura majestuosa
Crocosaurus Cove dijo que la personalidad «desafiante» de Burt lo convirtió en uno de los favoritos de los miles de fans que lo visitaron a lo largo de los años.
«Visitantes de todo el mundo se maravillaron ante su impresionante tamaño y su imponente presencia, especialmente a la hora de comer», dijo el herpetario.
«El equipo de Crocosaurus Cove quiere dar las gracias a todos los que visitaron a Burt y lo ayudaron a celebrar su extraordinaria vida».
Fans y visitantes por igual tomaron la sección de comentarios para presentar sus respetos al reptil.
«Vi a Burt cuando lo visité en 2014. Era un espectáculo increíble a la hora de alimentarse; el chasquido de sus mandíbulas creaba un estruendo que podías sentir en el pecho, incluso cuando estabas a cierta distancia», recordó el guía turístico Mario Cacciottolo.
«Era una criatura majestuosa, desde luego», añadió. «Bien hecho por cuidarlo durante tanto tiempo, tuvo una larga y buena vida».
«¡Siento mucho su pérdida! Envío un gran abrazo a toda la familia @crocosauruscove», escribió Savannah Boan, defensora de los cocodrilos y personalidad de la vida silvestre.
Los visitantes del parque también compartieron conmovedores tributos en Facebook, un visitante escribió: «Era un cocodrilo increíble».
«Tuve el increíble privilegio de alimentar a Burt como parte de mi visita VIP en octubre de 2022», escribió otro.
«Era realmente un animal increíblemente hermoso y poderoso y alimentarlo fue uno de los grandes momentos de mi estadía en Darwin. Descansa en paz Burt».
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