NUEVA YORK— George Joseph Kreskin Jr., conocido por generaciones de televidentes como el asombroso artista y mentalista «The Amazing Kreskin», murió a los 89 años.
Ryan Galway, amigo y exmanager de gira de Kreskin, dijo a The Associated Press que falleció el martes en su casa de Caldwell, Nueva Jersey, donde pasó gran parte de su vida. Galway dijo que Kreskin no se sentía bien en las últimas semanas, pero no proporcionó ninguna causa de muerte.
Inspirado por el personaje de cómic que lucha contra el crimen Mandrake the Magician, Kreskin inició su carrera televisiva en la década de 1960 y su popularidad perduró décadas, haciendo apariciones especiales en programas de entrevistas presentados por todos, desde Merv Griffin hasta Johnny Carson y Jimmy Fallon.
Los fans lo recibían con agrado y aplaudían, aunque no lograran descifrar por completo, sus trucos mentales favoritos, ya fuera adivinar correctamente una carta elegida al azar o, el más famoso, adivinar dónde había depositado su cheque de pago entre el público. También presentó su propio programa en la década de 1970, ofreció actuaciones en directo y escribió numerosos libros, entre ellos «Secrets of the Amazing Kreskin» y «Mental power is real«.
Aunque era una figura recurrente en los programas de entrevistas, a un presentador no le hizo ninguna gracia una maniobra de Kreskin. En 2002, afirmó que un ovni aparecería sobre Las Vegas la noche del 2 de junio y añadió que donaría 50,000 dólares a la caridad si se equivocaba. Cientos de personas se reunieron en el desierto, en vano. Kreskin reconoció al locutor de radio Art Bell que su predicción era un engaño, una forma de demostrar que los ataques terroristas del 11 de septiembre del año anterior hicieron a la gente susceptible a la manipulación. Bell calificó la artimaña de «poco convincente» y le prohibió participar en su espectáculo.
Galway dijo que Kreskin continuó haciendo apariciones en vivo hasta bien entrados los 80 años y que recién dejó de hacerlo a principios de este año tras lesionarse en una caída. Kreskin nunca se casó y no dejó sobrevivientes inmediatos.
«Su carrera era su vida. Ese era su matrimonio», dijo Galway. «Estaba dedicado a su oficio».
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