Jack Russell, el exlíder de la popular banda de hard rock de los 80′, Great White, murió a los 63 años.
La noticia de su fallecimiento fue confirmada a través de la cuenta oficial de Instagram del músico en un comunicado el 15 de agosto en nombre de su familia.
«Con tremenda tristeza, anunciamos la pérdida de nuestro amado Jack Patrick Russell: padre, esposo, primo, tío y amigo», se leía en la publicación.
Russell falleció pacíficamente en el sur de California, rodeado de familiares y amigos, según el comunicado. Se le recuerda por su «sentido del humor, excepcional entusiasmo por la vida y contribución inquebrantable al rock and roll, donde su legado prosperará para siempre».
En julio, el cantante habló abiertamente sobre sus problemas de salud después de ser diagnosticado con demencia con cuerpos de Lewy (LBD) y atrofia multisistémica (MSA).
La LBD es una de las formas más comunes de demencia y, según el Instituto Nacional del Envejecimiento, puede provocar problemas de pensamiento, movimiento, comportamiento y estado de ánimo.
Por otra parte, la MSA es un trastorno neurodegenerativo raro que comparte síntomas con la enfermedad de Parkinson, como movimientos lentos o rígidos y músculos tensos. También puede causar pérdida de coordinación o equilibrio, así como cambios en el habla o pérdida del control sobre otras funciones corporales.
En una declaración a The Epoch Times, K. L. Doty, autor de la biografía de Russell, dijo que las condiciones afectaron las habilidades motoras y la fuerza muscular de Russell, calificando su declive como «inminente» y, para algunos, «más pronto de lo esperado».
«Hablé con Jack regularmente durante el verano, manteniéndolo al tanto de asuntos relacionados con su autobiografía, la cual escribí, pero a menudo estaba demasiado cansado para hablar mucho. A veces, estaba bastante animado, pero esos momentos eran fugaces», dijo Doty.
«Su esposa fue su mayor apoyo y él estaba ansioso por regresar al sur de California para lo que supuse que posiblemente serían sus últimos días. Resultó que así fue. Me alegro de que ya no esté sufriendo», dijo.
Russell deja atrás a su esposa, Heather, y a su hijo Matthew. Se anunciará una ceremonia conmemorativa pública en una fecha posterior.
Russell —quien se unió a la banda en 1981— anunció su retiro de la música el 17 de julio, añadiendo que no podría hacer giras ni presentaciones «al nivel que deseo y al nivel que ustedes merecen».
«No tengo palabras para expresar mi gratitud por los muchos años de recuerdos, amor y apoyo. Gracias por dejarme vivir mis sueños. Hicieron de mi vida una maravilla», se lee en la publicación.
La cuenta oficial de Instagram de Great White también publicó un comunicado, ofreciendo las condolencias de la banda y recordando el amor de Russell por la familia, los fans y la música rock como «inigualable».
«¿Qué dices de alguien que estuvo a tu lado en un viaje tan increíble, lo bueno y lo malo? Preferimos dejar que la música llene los espacios en blanco. Todos esos maravillosos años juntos estarán cerca de nuestros corazones», se leía en la publicación.
La banda, con sede en Los Ángeles, saltó a la fama a finales de los años 80. Aunque produjo varios álbumes, es más conocida por sus discos de platino «Once Bitten» y «Twice Shy».
El grupo, que estaba formado por Mark Kendall, Audie Desbrow, Michael Lardie, Scott Snyder y Brett Carlisle, se disolvió finalmente en 2001, pero a finales del año siguiente adoptó el nombre de Jack Russell’s Great White hasta 2006.
Russell también grabó varios álbumes en solitario, como «Shelter Me» y «For You», con Great White y realizó varias actuaciones de reencuentro.
Jack Russell’s Great White fue noticia en 2003 cuando la pirotecnia durante su espectáculo en Rhode Island provocó un incendio que mató a 100 personas e hirió a otras 200.
Tras la tragedia, Jack Russell Touring INC. acordó pagar un millón de dólares a los supervivientes y a las familias de las víctimas.
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